Уйдя от любовной темы, Джордж начал вспоминать сюжет «Союза хроник» за авторством Алекса Флэнагана. В данной книге было место действия, что и в «Галактических хрониках», но по другим особенностям произведение разительно отличалась от старого бестселлера. Райану казалось, что «Союз» был наполнен шовинистскими идеями, напоминанием о «красной угрозе» - недостатками, которые превратили бы произведение в новое «Рождение Нации», если не хорошо продуманное развитие истории. Главными героями той книги являлись два американских парня – такие же, как Джордж и Джейсон – из сильно колонизированной Солнечной системы. В нескольких главах, как запомнил Райан, они встречались с рабскими ошейниками – устройствами контроля поведения, которые с помощью тока приводили обладателя в состояние послушания. Одному из героев как-то раз сильно не повезло и он стал носителем такого ошейника. Джордж, когда читал «Союз хроник» на досуге в 62-ом, сочувствовал ему в этот момент. «Он же просто хороший наёмник, а такие устройства лучше надевать опасным пациентам клиник закрытого типа», - комментировал Райан.
- Приехали, – сказал агент Миллер.
Джордж остановил машину возле двухэтажного восточного здания и осмотрел местность. На небе всё затянуло тучами, из-за чего фонари в Китайском Квартале уже горели тусклым светом. Улицы были пустыми, лишь несколько проезжающих автомобилей оживляло вид.
- Может, выйдем и найдём его там? – спросил Райан.
- Нет. Лучше он выйдет.
Джордж, не желая промокать зря, согласился на предложение. Просидев некоторое время в ожидании, Райан захотел музыки и включил приёмник.
- А сейчас, дорогие слушатели, в это прекрасный вечер пятницы я поставлю специально для таких ценителей музыки, как вы, символ эпохи свинга, песню «Пой, пой, пой» в исполнении сестёр Эндрюс, – сказал голос по радио, после чего полилась прекрасная для Джорджа мелодия.
- Выключай, вот он, - произнёс Миллер, обратив внимание Райана на человека, вышедшего из Китайского рынка. Предатель-японец быстрыми шагами подошёл к стоящему такси и, оглянувшись, сел на заднее сиденье. – Следуй за ним до остановки.
Райан завёл мотор, ещё до конца не понимая, как они таким образом смогут расправиться с этим предателем. Автомобили словно поплыли по улице, которая утонула в потоках текущей воды. Преследование шло неторопливо, слабо, но лишь до того момента, пока такси не остановилось у входа в строящейся высотный дом. Когда же японец вошёл в здание, агенты быстро покинули машину и побежали вслед.
- Останься здесь на карауле. Они могут напасть с любой стороны, - приказал Миллер, когда они вошли в холл.
- Да, но… - едва произнёс Райан, но, поймав холодный взгляд Джейсона, не стал задавать вопросов.
Оставшись один в холле, Джордж осмотрел его. Это был огромный зал высотой в два этажа, оформленный в стиле рококо. На его потолке уже висела огромная позолоченная люстра, а на стене, противоположной ходу, разместилась большая статуя сокола из белого мрамора. Заметив скульптуру, Райан понял, что он зашёл в Фальконе Билдинг – офисный небоскрёб, стройка которого началась в 1961 году по чертежам одного французского архитектора.
Вдоволь насмотревшись окружающего интерьера, Райан заскучал ждать Миллера. Неожиданно ему вспомнилось, что под конец романа «Союз хроник» один из главных героев оказался предателем. «И какая же мотивация на это у него была?» - думал Джордж. – «Никакой. По крайней мере, мне так казалось, когда я читал. А сейчас… кто из них был предателем? Тот, который носил ошейник, или другой? Надо бы перечитать эти моменты…»
- Джейсон? Что ты тут делаешь? – раздался внезапно голос предателя, доносившийся откуда-то со второго этажа.
- Вершу правосудие, - ответил Миллер, после чего, судя по звукам, несколько раз выстрелил.
Через несколько секунд Джейсон появился в поле зрения Джорджа и начал медленно спускаться по одной из двух лестниц холла. В этот момент у Райана возникли какие-то подозрения: ему показалось, что стрельба не достигла своих целей и Миллер является предателем. Найдя сюжет книги очень сходным с происходящим, Джордж достал оружие и, колеблясь назвать своего напарника противником, просто направил пистолет в сторону Джейсона.
- Что ты делаешь? – спросил Миллер, уже наполовину спустившись со второго этажа.