- Скажи честно: ты работаешь на «Праведных Орлов», верно? – говорил Райан, прицелившись в своего напарника. – Отвечай.
Вдруг Джордж почувствовал, что позади его стоял человек. Он не успел ничего сделать, как незнакомец ударил его по голове и отправил в неизвестность.
Глава XI
Перекрёстный огонь
Джордж не сразу понял, что стало с ним: он открыл глаза, но видел только кромешную тьму. «Господи, неужели я умер?» - спросил Райан, быстро убедившись в обратном.
- Думаешь, он не задохнётся в плотном мешке? – послышался неизвестный мужской голос.
- Да даже если он задохнётся, мы ничего не потеряем. Чарли просто займётся работой… - ответил другой.
Несколько мгновений спустя Джордж прочувствовал, что он висит, привязанный руками к какой-то трубе. Попробовав пошевелить ногами, пленённый агент понял, что его ограничили в действиях ещё и снизу. Через некоторое время ему стало трудно дышать, но ровно в тот же момент пришло время допроса: с Райана сняли мешок, и он немного зажмурился от забившего в его глаза света прожектора.
- Наступил момент истины, мой дорогой партнёр, - сказал знакомый силуэт.
- Миллер? Так значит ты предатель на самом деле? – спросил Райан, разглядев человека.
- Да, может быть, но то, что я предал, заслужило того…
- Предатель! Гнусный предатель! Даже не пытаешься оправдываться!
- А перед кем оправдываться? Перед парнем, который, начитавшись бульварной литературы, мнит себя героем и не рассчитывает последствий, иногда приводящих к летальному исходу? Перед организацией, которой руководит самодур, верящий в «молодой потенциал»? Нет уж, увольте: «Третья Сила» сама может прекрасно себя загубить, только процесс этот будет длиться дольше…
- Лжец… - говорил Джордж, сдерживая поток ярости, охватившей его. – «Третья Сила» - сильная организация, способная пережить твою подставу...
- Ох, конечно, разумеется… Но тем не менее, даже если так будет, ты долго так не протянешь, максимум до завтрашнего дня.
- Ну и… что? Ты думаешь, что я не смогу пожертвовать собой?
- Нет, я просто предлагаю крайне выгодный вариант: ты просто переходишь в «Праведные Орлы» невредимым, а сверху получаешь ещё несколько бонусов…
- Нет! Я добропорядочный гражданин своей страны…
- Серьёзно? Райан, мне кажется, что ты иногда играешь нуарного детектива, на самом деле являясь наивной парнишкой. Я предупреждал…
Джейсон ушёл из помещения, подав знак громиле по имени Чарли. Пара пыток оказалась для Джорджа очень невыносимой: в ход шли кулаки, ножи и бейсбольные биты. При избивании последним Райан, чтобы заглушить сильную боль, вспоминал, как он хорошо играл этим оружием в школьной команде. «Так, Джордж, ты должен освободиться от оков», - говорил внутренний голос Райану. – «Смотри, эта труба находится в не очень прочном положении. Попробуй выломать её, когда мучитель уйдёт».
Вытерпев ужасную боль, Джордж быстро приступил к разрушению конструкции. Примерно через минуту его руки освободились, и он упал на мешки с песком. «Выбирайте надёжней трубы», - думал Райан, отвязывая ноги. – «И тогда, быть может, вы остановите меня на более долгое время».
Встав и спрыгнув с мешков, Джордж проверил своё состояние и окружающую обстановку. По его щекам стекали струйки крови, бока болели, но, несмотря на это, организм Райана был готов ещё дать по заслугам неприятелям. «Как кролик, который задними лапами может усложнить жизнь своим преследователям», - неожиданно привёл странное сравнение внутренний голос. В недостроенном помещении не было ничего примечательного, за исключением стола, на котором лежали орудия прошедших пыток. Райан взял один из ножей и пошёл к выходу.
Оказавшись в коридоре с видом на ночной город, Джордж услышал шаги. Спрятавшись в темноте углубления в стене, агент спустя несколько секунд увидел, как громила по имени Чарли прошёл возле него в комнату пыток. Выйдя из сумрака, Джордж тихо последовал за Чарльзом и, когда последний вошёл в помещение, резко напал на него, нанеся несколько удачных ножевых ранений. Обыскав труп, Джордж не нашёл ничего ценного.
«Господи, мне нужно поскорее раздобыть огнестрел, чтобы эффективно противостоять группам врагов! Сгодится даже дамский пистолет», - думал Райан, идя в то место, откуда пришёл Чарли. – «Так, этот парень в клетчатой рубашке держит карманный револьвер. Сойдёт…». Джордж уже вплотную подкрался к обладателю оружия, как вдруг тот ударил локтем в бок Райана и выстрелил. Пуля пролетела мимо, и бывший пленник, удержав в руке нож, смог нанести смертельным удар. «В барабане осталось пять патронов», - диагностировал Джордж, исследуя новый труп. – «Ещё несколько в карманах. Что ж, это может стоить потери эффекта неожиданности…».