Одноэтажное готическое жилое строение имело мало схожих черт с однообразными домиками в округе, даже несмотря на то, что оно сохранило их планировку. Здание было окружено высоким кованым забором и большим цветочным садом. Главным входом была толстая дубовая дверь, в которую Райан тотчас же постучался.
- Привет, - сказала Асука Хаяси, открыв Джорджу и поцеловав его. – Ты быстро приехал…
- Я всегда тороплюсь к тому, кто для меня дорог… Твой отец дома?
- Да, он ожидает тебя в гостиной.
Сняв с себя тёмные очки в прихожей, Джордж посмотрел на себя в полный рост в зеркале, стоящем рядом. Отражение показало ему портрет американского парня, одетого в смокинг и имевшего одну необычную внешнюю особенность: левый глаз его был с радужкой голубого цвета, а правый – с изумрудной. «Господи, а ведь я очень похож на Пола Маккарти, только у того нет гетехромии», - думал Райан, заходя в гостиную.
Ганс Штайнмайер сидел на роскошном тёмном кресле. В домашней обстановке главный руководитель вёл себя немного по-другому, чем на работе. Если в штабе это была очень скрытая личность, то сейчас от «секретности» не осталось ни следа: перед Райаном был добродушный немец.
- А вот и Джордж, пап! – громко сообщила Асука, после чего Ганс встал, пожал руку гостю и сел обратно. – Я пока отойду, мне надо до конца приготовить кое-что до поездки…
- Разумеется… - ответил Штайнмайер, предложив Джорджу присесть на диван. Когда Райан выполнил просьбу, он продолжил с обращением к гостю. – А ты всё же лучший агент у нас, Джордж! Так быстро поднялся по карьерной лестнице, как я даже не мог, несмотря на свои таланты…
- Спасибо, но это произошло благодаря вашему мудрому руководству. Если честно, хочу признаться: ваша дочь…
- Моя дочь, моя дочь… - неожиданно перебил Ганс. – А между прочем, её настоящие родители погибли в 45-ом году. Она вам это говорила?
- Нет, впервые слышу... Как это случилось?
- 9 августа они были в Нагасаки.
- Оу… это же тот день, когда на этот город упала атомная бомба, верно?
- Да, именно. Асука была достаточно далёко от эпицентра взрыва, Кагэо и Миёси – нет.
- Печальная история. Знаете, а ведь в том же году у меня погиб брат…
- Сожалею, 45-ый для всех нас стал роковым годом… Как он умер?
- Ох, боюсь, не могу вам рассказать: это до сих пор слишком страшная трагедия для меня, - ответил Джордж, скрыв тот факт, что он видел гибель и, пробыв потом несколько дней в шоковом состоянии, забыл большинство подробностей происшествия.
- Да, я понимаю: мне тоже тяжело вспоминать потерю лучшего друга.
Наступило какое-то неловкое молчание. Воспользовавшись этим моментом, Ганс встал, подошёл к шкафу позади кресла, открыл дверцу со стеклом и достал бутылку виски, стоявшую рядом с белоснежным бюстом какого-то японца.
- Думаю, что тебе не помешает после такой беседы и до столь важного события немного выпить…
- Спасибо, но вы, наверное, забыли, что я непьющий. Кстати, чья скульптура стоит там?
Райан рукой указал на бюст.
- О, это изображение головы Хирохито Сёвы. Он, между прочем, жив до сих пор.
Джордж уже хотел спросить о том, кто такой Хирохито (чем бы показал свои крупные пробелы в знании современной истории), но в гостиную неожиданно зашла Асука.
- Ну что, идём?
- Разумеется, моя любимая…
Всё, что произошло с Райаном дальше, с трудом вспоминалось Джорджу через неделю. Он только примечал, что тогда, при выборе свадебных нарядов, будущая жена чуть ли не заставила купить его белый костюм, так как нашла стандартный смокинг слишком «повседневным» для Джорджа. Райан согласился на такую покупку, взяв в магазине две пары перчаток: одни серые, другие белые.
Через несколько дней сыграли желанную свадьбу. Всё, что пошло после неё, считалось новоиспечённым мужем за хэппи-энд стандартного фильма: где-то через 9 месяцев Асука родила первенца, которого впоследствии назвали в честь Эйнштейна; они переехали в новый особняк в Флэшбек Хиллз, а «Третья Сила» уничтожила до конца «Праведных Орлов».
Но судьба подыскала другой эпилог…
Глава XIII
Начало конца
Джордж проснулся один на двуспальной кровати. Асука уже давно встала и куда-то уже ушла. Через огромные зашторенные окна пытался пробиться свет. Мистер Райан, посмотрев на большую люстру на потолке, встал с кровати, подошёл к шкафу и достал оттуда халат. Одевшись в него, он кинул взгляд на громоздкие часы на стене, которые показывали 9 часов утра. «Надо бы узнать, что Асука хочет в это воскресенье…», - подумал Джордж, раздвинув шторы и увидев тихую утреннюю Фокс-стрит.