Перейдя на второй этаж, Джордж очутился в маленькой квартире, принадлежавшей, судя по всему, владельцу бара. Убранство комнаты было скудным: в ней находились всего лишь кровать, шкаф и письменный стол со стулом. Впрочем, это был неполный список бывших в квартире предметов, потому что Райан видел, что на другом от лестницы конце комнаты была дверь, ведущая, очевидно, в ванную.
Открыв её и «полюбовавшись» санузлом, но не найдя Маккарти, детектив уже собирался спуститься на первый этаж и вдруг заметил, что в шкафу затаилось какое-то живое существо. Тихо подойдя к гардеробу и резко открыв его дверцы, Райан услышал человеческий крик.
- Пожалуйста, пожалуйста, не убивайте меня, не убивайте меня! – кричал прятавшийся в шкафу человек.
- Сэр, приказываю вам заткнуться сейчас же или я применю меры! – ответил на вопли Джордж.
- Пожалуйста, пожалуйста…
- Заткнитесь! – сказал детектив, пригрозив вопящему пистолетом.
Незнакомец замолчал, после чего Райан, беглым взглядом осмотрев одежду неизвестного, сделал вывод о том, что этот испуганный человек одевался второпях.
- Итак, это вы Джек Маккарти? – задал вопрос детектив.
- Да, но пожалуйста…
- Я вас понял. Моё имя – Джордж Райан, я расследую убийство мэра. Мне сообщили, что вы были свидетелем того преступления.
- О, вы хотите спросить меня насчёт убийцы?
- Совершенно верно.
- Отлично… - ответил Джек, выдохнув с облегчением и выйдя из шкафа. – Понимаете, за время, прошедшее с момента убийства, я насобирал достаточно информации о людях, которые заказали…
- Заказали? То есть за этим убийством стоит не один человек?
- А разве бывают одиночные убийцы мэров, губернаторов, президентов?
- Ну…
- Понимаете, здесь, в Рорин Бэе, даже последние безумцы могут создавать сложно организованные группировки. Вы, кстати, местный? – говорил Маккарти, подойдя к письменному столу и начав искать что-то в его ящиках.
- Нет, я родом из Сан-Франциско.
В следующий момент после ответа Джек, найдя нужное, достал из выдвижного ящика стопку бумаг.
- Так что там насчёт заказчиков?
- Понимаете, к убийству мэра причастна целая организация нестандартно мыслящих людей, решивших, что такое преступление усилит их мощь… Пожалуйста, посмотрите весь этот материал, собранный мною, – произнёс Маккарти, после чего передал бумаги в руки детективу.
Джордж, бегло прочитав предоставленные документы, выяснил, что заказчиком совершенного убийства была некая группировка, обозначенная в материалах Джека как «Третья Сила».
- «Третья Сила»? То есть организация ни демократическая, ни коммунистическая? – спросил у Маккарти детектив.
- Нет, это просто их наименование… Понимаете, в этом материале я записал все главные характеристики «Третьей Силы»: их штаб, виды деятельности, приобретённую недвижимость… Да что тут говорить, детектив! Я могу показать вам один из тайных складов этой организации! Пойдёмте, у нас не так уж много времени!
Джордж, немного удивившись добытому Джеком объёму информации о виновных, согласился пойти на осмотр собственности, после чего оба мужчины спустились на первый этаж.
- Вы не можете подождать меня в машине? Мой пиджак остался висеть в шкафу, а я не хочу беспокоить вас лишним действием, – проговорил Маккарти, поправив подтяжки своих брюк.
- Как скажете.
Райан, оставшись в одиночестве и держа в руках важные документы, подошёл к входной двери и беглым взглядом осмотрел интерьер. Сейчас бар казался не таким уж устрашающим: выключенное освещение и гробовая тишина были единственными факторами, нагоняющих здесь ужас, а в остальном это место создавало уютную обстановку. Выйдя из бара, детектив быстрым шагом добрался до своей машины, припаркованной прямо у питейного заведения.
Заведя двигатель, Джордж посмотрел на себя в зеркало заднего вида. В отражении ему виднелось лицо парня – брюнета, 39 года рождения, с полной гетехромией глаз.
«Да когда же он сюда придет?» - думал Райан, сильно заждавшись свидетеля. Спустя несколько секунд детектив, заметив спускающегося Джека Маккарти, решил включить радиоприёмник и настроить его на ту волну, на которой Райан часто слышал песню в исполнении сестёр Эндрюс.
Специально наклонившись для точной корректировки, Джордж услышал, как поблизости взревела машина, после чего раздалась автоматная очередь.
- Господи, это ещё что?! – произнёс мысли вслух Райан в тот момент, когда на него посыпались осколки стекла.