Лифт поехал вниз. Через некоторое время из приёмника послышался голос диктора: «Добро пожаловать в убежище А2». Детектив приготовился к выходу. Когда двери открылись, его поджидал неприятный сюрприз: трое в смокингах держали в руках «Магнумы», направленные на Джорджа.
- Без паники. Просто брось оружие, - сказал средний неизвестный.
Райан, предполагая, что если он сейчас решит уехать наверх или просто не подчинится, то его расстреляют из револьверов, бросил пистолет рядом с собой.
- Подойди к нам.
Джордж, повинуясь приказу, медленно вышел из лифта, как вдруг на него напал ранее не замеченный четвёртый незнакомец. Детектив, не успев быстро придумать план действий, потерял сознание…
Глава lll
В убежище А2
Джордж Райан очнулся в помещении с затемненными окнами. Не соображая, что произошло, детектив попытался встать со стула, но быстро понял, что привязан к нему руками и ногами. Неожиданно для Райана, одно из тёмных окон загорелось белым светом, и детектив заметил мужской силуэт.
- Как я понимаю, вы уже находитесь в сознательном состоянии? – сказал голос, принадлежавший таинственной фигуре.
- Что? Кто вы и чего хотите? – спросил Джордж, смутно вспомнив, что его вырубили с помощью хлороформа.
- О, значит почти в сознательном… хорошо, и это сойдёт. Итак, мистер «детектив»…
- Мистер «детектив»? С чего вы взяли, что я детектив?
- С того, что я сам вас заставил попасть сюда… впрочем, сейчас это маловажно. Самая важная ваша цель – это понять, что вы можете хорошо послужить своей стране, вступив в «Третью Силу».
- Что?! Мне показалось, или вы действительно предлагаете вступить в организацию, которая…
- Да-да, конечно. Мистер «детектив», может быть, вы не понимаете, но своей службой в полиции вы погубите себя и свой большой потенциал для родины. К тому же, вы знали, что погибший мэр Рорин Бэя получал деньги за то, что своим влиянием заставлял местную полицию закрывать глаза на преступления, совершённые «Кровавым Хирургом»?
- «Кровавым Хирургом»? Это тот преступник, дело о котором…
- Вы раскрыли. Именно вы, так как являетесь патриотом своей страны и хотите очистить её от кровожадной преступности, верно?
- Разумеется.
- А я, на правах главного ума «Третьей Силы», хочу предложить вам хороший способ по ликвидации преступников… Мистер «детектив», вступите в ряды «Третьей Силы», и вам откроются новые горизонты, которых нельзя достигнуть, работая в полиции. Ну что, согласны?
Райан в это время не понимал, что ему ответить. «Третья Сила» до недавней поры казалась Джорджу организацией убийц, пока представитель данной группировки не заговорил о том, что они предают смерти людей, достойных её.
- Эм… да? – робко произнёс Райан.
- Хорошо… Я знал, что вы хорошо понимаете суть происходящего, мистер Райан. Теперь вы получаете статус агента 1-ого уровня и свободу. Агент Миллер, развяжите его, – сказала фигура, обратив последние слова к постороннему человеку.
Миллер, до этого момента не выдававший своего присутствия, молча подошёл к пленнику со спины и освободил его руки. Когда агент начал развязывать верёвки у ног Райана, Джордж понял, что этот человек был одним из встречающей его троицы.
- Также я хочу напомнить, что вы, Райан, должны написать заявление о своём увольнении из полиции…
Эпизод 2. Глава IV-VII.
Глава IV
День святой науки
Прозвенел будильник. Райан, проснувшись, выключил часы и кинул взгляд с постели на окружающую его обстановку. Квартира, в которой он поселился чуть больше месяца назад, была чуть лучше жилища покойного Маккарти: кроме кровати, санузла, шкафа и прочих описанных ранее вещей, в ней находилась полноценная кухня. «…И хороший вид на залив – самая дорогая вещь, которую я могу позволить здесь», - подумал Райан, выглянув из окна и посмотрев на местные достопримечательности – Статую Знаний и Мост «Зелёные Ворота». Встав с постели, Джордж отметил на настенном календаре 12 число и, открыв двери гардероба, быстро оделся в повседневный смокинг и надел тёмные очки. Достав из холодильника нужные ингредиенты, бывший детектив за 20 минут приготовил завтрак. Съев его, Райан в скором времени закрыл квартиру, поздоровался с японским соседом, вышел на улицу и завёл машину.
- Доброе утро, дорогие радиослушатели! – сказал знакомый голос из включенного радио. – Сегодня, в студии «Калифорния Ток Радио», я, Томас Блэквуд, и… в Вашингтоне сейчас уже 12 часов, верно я говорю? Мистер Флэнаган, какое у вас на часах время?