Тот, сжав зубы, поднял «щит» из артефакта и потянулся мыслью в хранилищу на шее. К тому моменту, когда защита растворилась, в соперника по высокой дуге полетело две «стрелы».
Если чем и хороши заклинания из чистой маны, так это возможностью задавать почти любые траектории полёта.
Обе атаки рухнули вертикально вниз и Эрик оказался вынужден развернуть новый барьер, закрываясь от них. А через долю мгновения он крикнул:
— Сдаюсь! Минус пять!
Рик выдохнул и, убедившись, что в него больше ничего не летит, устало опустился на кочку, уронив рядом посох. По условию поединка, можно потратить только пять зарядов посоха, что для них относительно безопасно. У шамана ещё один в запасе, друг же потратил последний на финальный барьер.
А вот то, что расстояние сократить не вышло, досадно. Атака Обжоры намного надёжнее, чем перекидываться заклинаниями, надеясь на реакцию, а подчас и вовсе на голую интуицию и знание соперника. С другой стороны, расстояние даёт время среагировать. Будь бой на дальности в пару десятков шагов, легко одновременно убить друг друга. В общем, какой-то одной выигрышной стратегии нет, если соперники примерно равны.
Со вздохом, потянувшись, парень сорвал с куста ягоду и бросил в рот. Вкусно…
Таки жаль, что часто не выходит тренироваться. Редко графики совпадают, да и опасно. Инесса убыла на материк, а с прибывшим на замену лекарем отношения складываются так себе.
Сварливый мужик смотрит на поселковых волком, пьёт, эпизодически срываясь на грязную ругань. В общем, явно плохо воспринял своё новое место работы. А ведь у него даже помощника нет. Хорошо, что Альма пыталась активно учиться у Инессы, и теперь по мелким травмам люди часто идут к ней, не желая беспокоить угрюмого целителя.
Зажевав ещё одну голубику, парень отогнал от лица комаров и выплеснул в ауру немного маны, сопроводив её руной и волевым посылом. Гудящий перед глазами гнус недовольно зажужжал, но отлетел в сторону, перестав раздражать.
Небольшое колдовство отдалось неприятной немотой. Не страшно, за пару часов должно пройти. Если бы он сильнее снизил количество маны в уничтожаемых хранилищах, то и вовсе удалось бы обойтись без последствий.
С того момента, как стартовал эксперимент с взрывом накопителей, он стал сильнее, легче и быстрее впитывал силу. Пять камней, которые по силе не ниже того, что он взорвал при первичном тесте артефакта — больше не чрезмерная нагрузка. При большом желании он мог по очереди взорвать весь десяток и после этого оставаться ограниченно боеспособным, а потом меньше чем за декаду полностью восстановиться.
Посох придал уверенности. Силы.
Впервые с тех пор, как начал заниматься магией, Рик ощутил себя кем-то большим, чем ещё один арбалетчик в строю. Появился интерес к расширению доступного арсенала заклинаний. Пусть они, зачастую, и не такие эффективные, как заученная до дыр «Магическая Стрела», которую можно как угодно модифицировать прямо на ходу.
— Уф, немного не хватило, — тяжело дыша, упал рядом на траву Эрик. — Зачем ты льдом бил? Медленно же, я успел ощутить твою ману под ногами.
— Хотел удивить, — пожал плечами Рик. — Надеялся, что в пылу битвы не заметишь.
— После тренировок с Альмой? Удивить такой атакой? — недоверчиво поднял бровь бывший легионер.
В этом он прав. Их подруга любила подобные заклинания. Бить копьями из вечной мерзлоты снизу ей проще, чем метать сосульки. Достаточно дотянуться маной, сделать больше льда «своим» и вся поверхность вокруг неё превращается в опасную зону. Если сражаешься против неё, то или вообще не ступай на поверхность, или укрепляй землю под собой своими заклинаниями.
— Кстати, Рик, тебе ещё много точек нужно поставить?
— Пять, — недовольно буркнул шаман. — Сегодня опять полечу.
— Терпи, сеть наблюдения дело хорошее. Да и нужно же использовать твоё хобби в полезном ключе?
Парень разражённо скривился, заставив друга хохотнуть, после чего, ударив шамана по плечу, попрощался:
— Пойду я отдохну, завтра на смену. Некоторым ведь дежурить надо, а не летать над тундрой…
— Как будто я отказываюсь, — в спину уходящему товарищу фыркнул маг.
Сплюнув, он потянулся к спелой голубике на кустике рядом. Вкусная она, когда прямо с куста…
Пятнадцать минут он отдыхал, ел ягоды, пока не превозмог лень, поднялся и уныло потопал домой. Тело ломило от тренировочного поединка, а ведь лететь сегодня…