— Спасибо, Рик! До завтра!
Повеселев, она широко улыбнулась и отправилась в сени обуваться, оставив его одного. Парень её не провожал, а, выпив воды, лёг подремать. Ему нужны силы.
Проснувшись через час, он выпил сладкого чая, налил себе во флягу про запас и принялся одеваться. Толстая шерстяная рубаха, такие же штаны, сверху вторые штаны из толстой кожи, такая же куртка с капюшоном. Подшлемник, большие очки с толстыми грубыми стёклами, полумаска на лицо.
Закрепил посох в перевязи на груди и вышел во двор, хмуро смотря на деревянное, обтянутое кожей крыло, прислонённое к забору.
Как благородное искусство полётов пришло к этому?
В «Несокрушимой радости полёта» целую главу посвятили тому, как определённая форма поверхности на скорости начинает создавать подъёмную силу. Несколько чертежей и способы его крепления на спину прилагались. Рик, ведомый инстинктами Обжоры, понимал, что информация в этой главе очень поверхностная и неточная. Но оно работает, пусть ему и приходится использовать свои преимущества.
Вздохнув, парень принялся закреплять здоровенную, хотя и не очень тяжёлую деревяшку за спиной. Привязь для ног, спины, пропустить руки в петли, магией затянуть крепления. Постояв, он поднял себя левитацией в воздух и медленно ускорился, пока встречный поток воздуха не завихрился вокруг деревяшки.
Втянул силы из камня на груди и принялся разгоняться рунами. Чем быстрее он летел, тем сильнее крыло на спине поднимало его в воздух. Пара минут полёта и он потянулся разумом к Обжоре. Не за силой, а за кое-чем иным. От духа пришла волна раздражения, но шаман ощутил, как его тело деревенеет, перестав ему подчиняться.
Небо не для людей. Сильно поумневшая птица всё равно лучше ориентируется в воздухе, чем человек. Чуть качнув руками, Обжора сместился в сторону и высота начала быстро расти, оставив магу лишь рутинные операции. Вытянуть силы, вдохнуть в руну, повторить. Раз за разом, минута за минутой. С крылом больше не надо держать одновременно левитацию. Так сильно проще, главное поддерживать ритм и иметь запас магии в камне на шее.
Скорость набрали за пару минут, а дальше её просто поддерживали. Способны и быстрее, но тогда встречным ледяным ветром начинает вытягивать тепло.
Поглотить магию из амулета, влить в руну. Отдохнуть пару мгновений, повторить.
Попутно можно полюбоваться проплывающими внизу сопками. Если бы они так не осточертели… А тут и тело начинает дрожать от холода.
Благо, он заприметил вдалеке каменистый участок и закончил вливать ману в заклинания, дав духу свободно парить. Пару минут спустя Обжора вернул ему контроль над телом, и шаман левитацией опустил себя на затянутые мхом камни. Отстегнул магией крыло и деревянными шагами пошёл в сторону ближайших сухих зарослей кустарника.
И пусть горючего набралось на совсем маленький костёр, но он замёрз так, что руки и ноги не сгибались. Десяток минут он сидел буквально засунув ладони в огонь, пока его перестало трясти. Такова цена пересечения двух дневных переходов за менее чем полчаса.
Вытащив из углей флягу, он с удовольствием хлебнул горячего чая, чувствуя, как разливается внутри блаженное тепло. Стянул перчатки и обхватил горячее железо фляги. Хорошо…
Отдохнул, несколько раз сжал кулаки, попрыгал на месте и лишь тогда потянулся к посоху. Магия потекла, сдвигая в стороны валуны, размечая ровную площадку. Следом наколдованный порыв ветра сдул пыль и маг принялся чертить символы. Всего десяток, связал их линиями, заключил всё в круг. Достал из мешочка на поясе свинцовую пластинку с вставленным небольшим огранённым камнем, положил её по центру.
Собрал силу и медленно влил её в руны, наблюдая, как они медленно разгораются. Пластинка потеплела, от неё пошёл дымок и камень ярко загорелся. Всё, связь с другими такими пластинами установлена. Теперь, если в радиусе пары тысяч шагов появится человек, артефакт отправит сигнал.
Таких рунных контуров один только Рик разместил уже полсотни. Посёлок готовился к войне и больше не хотел никаких внезапных нападений. Вот и приходилось магам бегать по тундре, плетя следящую паутину.
Тяжело вздохнув, маг взмахнул посохом, присыпав руны мелким мусором, а далее, поморщившись, накатил заклинанием пару валунов. Сплюнул, затушил уже почти погасший костёр, закидав костровище мхом, подхватил крыло и потопал ставить новую следилку.
Пешком. На такие расстояния лететь смысла нет. Да и после пути сюда сил колдовать так много не нашлось. Ножками по тундре, стараясь, чтобы ветром не утащило вместе с крылом. Заодно и согреться немного.