Маг сжал кулаки и на секунду, Рику показалось, будто толстая женщина сейчас получит в лицо. Однако Кериан лишь окинул её презрительным взглядом и процедил:
— То есть то, что умер Торвальд, который явно лучше вас всех знал обстановку, тебя ничему не научило, дура?
Та глубоко вдохнула, явно не собираясь оставлять оскорбление без ответа, но чародей резко приказал:
— Заткнись и вали отсюда.
Вокруг него потрескивал воздух и даже неопытные маги ощущали, что в любой момент сила готова сорваться, переломав женщине все кости. И она, продемонстрировав немного разума, бочком-бочком, прошла к выходу, где, накинув тулуп, исчезла за скрипнувшей дверью.
А вот вторая женщина задумчиво посмотрела ей вслед. Сделала короткий шаг к двери, но остановилась.
— Ты можешь остаться, Альма, — улыбнулся ей маг и добавил для всех: — Да, опасно, а деньги не такие большие. Но кто-то должен защищать посёлок. К тому же, сильных магов я среди местных не видел. Если будете стараться, я сделаю вас точно сильнее их.
— А почему тут нет сильных?
Ладонь Рика поднялась как будто сама, когда губы задавали вопрос.
— Варваров слишком мало, — пожал плечами маг. — Один маг моего уровня приходится примерно на десять-двадцать тысяч человек. Как говорил Торвальд, кочевников, в целом, не больше тридцати тысяч.
Кляйн фыркнул:
— Нам хватит. У варваров каждый мужчина — воин.
— Именно за этим вы мне и нужны. Как противовес.
— Значит вы станете учить и женщин боевой магии? — подалась вперед Луиза, наматывая на палец светлый локон.
Маг тяжело вздохнул и кивнул, оглядывая собравшихся учеников. Какие они все слабые… Сколько времени и артефактов придётся на них потратить, чтобы превратить хоть в какую-то силу. Много-много дней, пока смогут хотя бы достаточно сильную «Магическую Стрелу» выдать.
Их осталось шестеро: недоучившийся маг, две девушки и трое парней, на которых в академиях магии не стали бы тратить силы. А против них бесконечные просторы холодной тундры и племена жадных до крови дикарей.
И крутитесь, как хотите, во имя Вечного Владыки…
Глава 2
— Заклинания… Они невероятно разные. Классическая, Державная школа, предполагает три составных компонента каждого. Вокальная формула, рунный конструкт и контроль пользователем маны. Со временем маг вполне способен обходится без первого и даже второго, используя лишь мысль и ману.
Демонстрируя свои слова, Кериан взмахом руки заставил кочергу, стоявшую у печки, перелететь к нему в ладонь почти через всю комнату.
— Как видите, никаких вокальных формул. Заклинание левитации реально построить из одних рун в уме. А если тренироваться в нём безостановочно, то можно сделать и больше.
С этими словами он на секунду прикрыл глаза и перед ним появилось несколько мерцающих символов, а после этого он плавно подлетел над полом, откуда и продолжал лекцию, паря над поверхностью.
— Заклинание считается базовым, не особо сложным. Единственное, полный полёт требует довольно много энергии, и чем выше скорость, тем больше. Плюс, в бою таким образом вы являетесь хорошей целью для вражеских лучников.
Наконец, опустившись на пол, он подошёл к установленной в конце зала доске, где мелом было нарисовано полсотни символов.
— Руны… На самом деле, ученики, по большому счёту, это всего лишь слова на самом древнем из имеющихся письме. Однако из-за того, что маги используют эти пиктограммы уже тысячи лет, они сами по себе стали силой. Они отпечатались своей сутью в душе нашего мира. Использование предложений из этих слов позволяет даже неопытному магу получить строго определённый результат.
— А просто читать заклинания не проще, чем что-то себе представлять непонятное?
После вопроса Кляйна раздались смешки от учеников. Успели убедиться, как легионеру плохо давалось запоминание рун. Тем не менее, наставник ответил серьёзно:
— Ты попробуешь и так. Люди разные и некоторым визуализация символов даётся сложнее. Я знаю несколько человек, которые от вокальных формул сразу перешли к мыслеформам. Но руны — одно из главных направлений для создания амулетов. И я думаю, никому не нужно объяснять, почему артефакты станут вашей основной деятельностью?
Вопрос слабости учеников никто из них не хотел поднимать. Так что после короткой тишины Эрик, почесав шрам на щеке, поднял другую тему:
— А как насчёт амулетов, которые можно купить у местных шаманов? Они полезные?