Железо, которое оленеводы получали через торг с Голхафеном, ценилось. К тому же, он ковал сам и учил всех желающих. Его уважали, слушали, пусть истории про тёмных богов и их последователей, жестокую страну завоевателей северным оленеводам оказались не близки.
«У них сильные духи, раз они берут, что хотят. Сильнее твоих»
В красках описывая могущество империи немёртвой мерзости, он перестарался. Местные увидели ситуацию не так, как он бы хотел.
«Их вождь бессмертен? Хорошо. Крепко род держит».
Концепции порабощения, власти тьмы для них оказались бесконечно далеки. Их собственные конфликты, как правило, заканчивались тотальным вырезанием противников. В общем, слова, к которым Тайрон привык с детства, как и к презрению нормальных рас, не запятнанных первородным грехом, в родах оленеводов не получали отклика.
Зато примитивные низкие слова о том, что на торге им дают несправедливую цену, они прекрасно поняли. А когда их собственные люди выковали первый наконечник копья, страх остаться совсем без полезного металла пропал.
Многие рода из тундры приходили к стойбищу Тайрона. Со многими из них он вёл тихие беседы за чашкой чая, а потом и напитков покрепче. Он обещал торговлю, справедливые цены. А когда сумел настроить портал, через который разово доставили десяток бочек с гномьим пойлом, дело сдвинулось.
Через четыре года его пребывания в суровой тундре кочевья пришли в движение, решив забрать причитающееся в Голхафене. Айшал выполнил свою роль, как не противна свету резня и кровь.
Они были воодушевлены, жаждали наживы и славы. Ударили хитро, сразу выбивая лидеров, оставляя поселение без руководства. К сожалению, хватило одного недоучившегося студента, чтобы изменить ситуацию.
Оленеводы храбрились, но Тайрон видел, как они оказались глубоко шокированы. Благо, в итоге, их гордость и желание поквитаться оказались сильнее здравого смысла. Воины готовились всё лето, сменили тактику, нашли союзника. И опять умылись кровью, сильнее, чем раньше. Умерло и несколько шаманов, которые заинтересовались магией чужаков и которых Тайрон немного обучил.
После второго поражения айшал очень аккуратно предложил свою помощь в обучении тому, как воюют легионы. Удалось собрать совсем небольшую группу, из самых ближайших знакомых, уважающих лично его.
С весны они мастерили щиты, учили воинов строю…
Получалось плохо. В тундре каждый сам себе воин, какая слава в том, чтобы колоть копьём из-за чужой спины? Кто-то старался, в основном те, кто сами сталкивались в бою с легионом и выжили. Таких не много, часть ушла в тундру со своими стадами и больше не появились на горизонте. Испугались.
— Большой, тут соседи пришли!
Поморщившись, айшал выплыл из воспоминаний и, открыв скрипнувшую дверь, вышел на улицу, прищурившись от яркого, отражённого от снега солнца. На подворье было многолюдно: играли дети, в кузнице непрерывно стучали молоты, в полусотне шагов тренировались строю воины.
Рядом с помощником и учеником Тынэнкеем стояло несколько знакомых мужчин, заставив айшала улыбнуться. Похоже, их армия станет сильнее. Едва он вскинул руку в приветствии, на груди потеплело.
— Минуту, — скупо извинился Тайрон потянувшись за пазуху и вынимая небольшой блокнот. Распахнув его на закладке, прочитал: «Подкрепление прибудет в течение получаса. Подготовь портал».
Довольно оскалившись, он быстро поприветствовал прибывших, обрадовав:
— Открываю врата. Будет помощь.
Быстро вернувшись в дом, открыл сундук, доставая из него набор накопителей маны и десяток усыпанных рунами стальных пластин. Подхватив всё это добро, споро отправился недалеко от дома, где на каменистом холме возвышалась исчерченная рунами каменная арка в полтора человеческих роста.
Он закончил строительство стационарного портала только летом. До этого приходилось довольствоваться временными, одноразовыми решениями. Но в тот день, как в блокноте появилась фраза: «В Голхафен перебросили гвардию. Седьмая сотня» — такое решение больше не годилось.
Этого никто не ждал. Тайрон знал не самую лучшую репутацию этого подразделения, но гвардия всё равно гвардия. Мечники останутся силой вне зависимости от их компетенции в управлении легионом. Айшал смог бы справиться с графом. Наверное. Но там ведь ещё и маг, мечники ниже рангом…