И если бы не стальной вихрь в виде графа, их бы уже смяли.
Выхватив взглядом вопящую пасть, Рик выпустил заклинание. Пасть разорвало, но на её месте тут же проросла другая. Руки дрожали, в голове мутилось. Не от страха, бояться было просто некогда. Слишком устал. Магия уже плохо подчинялась, сложно её восполнять, да и мана в амулете закончилась, он тянул уже из накопителя посоха. В котором остался всего один камень.
— Борг! — крикнул Маркус, взмахом двуручника отсекая летевшее в Рика щупальце с когтем на конце.
Сотник дико оглянулся. Найдя глазами варваров, которые уже поднимали луки, крикнул:
— Бежим!
Никого уговаривать не пришлось. Рик влил остатки сил в левитацию и, почти не касаясь ногами снега, побежал в сторону аборигенов. А потом и вовсе не пожалел последнего камня в посохе, взлетая в воздух.
Ему навстречу летели стрелы, промелькнула ледяная сосулька.
Но Рику было наплевать. Что эти стрелы, когда за спиной бесконечная орда тварей? Он лишь мельком увидел, резко сворачивая вправо, как демоны начинают резать оленеводов.
Те сопротивлялись. Летели заклинания, рвали тварей прозрачными когтями одержимые шаманы, безостановочно кололи копья. Рик же, заложив вираж, грубо приземлился в сугроб на вершине соседней сопки.
Сил не было.
Рядом также упала Альма, спустя минуту подбежал десятник Девериан. От мечника, только что рубившего демонов, дико воняло. Но шаману такие мелочи стали не важны. Он радовался, что вообще может дышать. Лицо стрельнуло болью, проходила наложенная заморозка. Тоже не имело значения.
Он, как зачарованный, смотрел за бойней перед ним.
Напрягшись, он создал «Призму», выхватывая отдельные сцены.
Вот полсотни воинов, составив щиты, подражают строю легионеров. Вот рвёт демонов одержимый духом медведя шаман. Но особенно выделялся маленький старик, стоявший с краю того самого строя. Он не двигался, но демонов, что оказывались близко к нему, разрывало на куски.
Те, кто присоединялся к строю, жили. Остальные? Их, собравшихся небольшими группами, вырезали безостановочно. Чаще всего они даже не могли нанести достаточно урона. Кто-то сразу бросился бежать и часть монстров отправились за ними.
Что, на удивление, оказалось довольно успешной «стратегией».
Казавшаяся бесконечной река демонов растворялась на ручейки, гонясь за свежим мясом. Монолитный кулак вторжения медленно становился одиночными тварями. Минута за минутой, снег заливался алой кровью и мерзким ихором.
Тьма, облепившая портал вдалеке, начала стягиваться в точку, перестав исторгать из себя бесконечную волну монстров. Но и тех, кто вышел, немирные оленеводы продолжали добивать ещё почти полчаса.
— Ав-ач! Ав-ач! — звучал их клич, перемежаясь рёвом и визгами демонов.
Умирали воины, падали на снег шаманы, выжимая себя до максимума, аборигенов осталось меньше сотни из тысячи, по колено в крови и трупах.
Но они выстояли.
Рика совсем не удивило, что, когда заканчивалась биитва, на гребне ближайшей сопки появилась готовая к бою сотня гвардии. Они шли, поблёскивая копьями и доспехами в заходящем солнце. Легион построился в стороне от залитых тьмой врат, по пути уничтожив несколько недобитых демонов.
А от портала, медленно, походкой марионетки к оленеводам шёл айшал. Он был весь залит кровью. Рик мельком видел, как он умудрился убить несколько демонов даже в таком состоянии. Подойдя к аборигенам, он, покачиваясь, что-то сказал старику-шаману.
Тот молча сплюнул и отвернулся.
— Рихард, пойдём к ним. Надо договариваться, пока есть возможность.
Маг вскинул глаза на Альму. Попробовать построить мир?
Задумчиво кивнул и молча поднялся, подав ей руку.
Она воспользовалась его помощью и они медленно зашагали в сторону местных. В них не стреляли. Да и нечем, все стрелы давно кончились. К тому же, Рик успел восстановить резерв и артефакты. Обжора немного оклемался. И шаман не боялся.
По пути к ним присоединился граф, чуть выйдя вперёд, когда они подошли к чужому строю.
— Хочу говорить. Айшал переводи.
Тот и правда перевёл слова сотника старику и тот сделал пару шагов вперёд, медленно кивнул, что-то сказав.
— Давай говорить, — перевёл полудемон.
— Мир. Торговля. Вы хорошие воины, нам нечего делить. И вот эта дрянь, — граф указал пальцем на облако тьмы, — она не закрылась навсегда. Будут ещё демоны. От них надо защищаться. Вместе лучше.
Старик выслушал перевод, посмотрел на свежую сотню легиона. На своих полумёртвых воинов и шаманов, залитое кровью поле, смотрящего в землю рогатого гиганта. И медленно произнёс с сильным акцентом: