— Само заживёт, — отмахнулся ученик. — Целительская магия слишком сложная!
Кериан усмехнулся в бороду, но комментировать не стал. Действительно, сам набор заклинаний не такой сложный для опытного мага. Проблема в том, сколько необходимо знаний и практики, чтобы их эффективно использовать. Лиши опытную последовательницу Аэрис магии, она всё равно сможет лечить, пусть придётся использовать нож и травы.
Итого, из-за пореза Рику пришлось весь остаток дня сидеть и копить ману, вливая её в небольшие камни, которых он наделал раньше. На следующее утро к ним домой пришла Луиза, принеся свой собственный посох. Да, блондинка таки смогла уговорить мастера попробовать изготовить себе полноценный посох.
Замучилась так, что на симпатичном личике остались одни лихорадочно горящие серые глаза, под которыми лежали глубокие тени. Но справилась, напитала силой такую большую заготовку. Ей отчасти проще, она сама выращивала небольшое деревце, напитывая его маной. Когда она станет сильнее, сможет выращивать такие массово.
Однако с центральным ядром ей сложнее, чем Рику. Его хрусталь способен выдержать больше силы, чем дерево. Именно поэтому рун удержания на её посохе пять штук. Их она, под руководством наставника, и пришла устанавливать. Совокупно, хранилище выйдет хорошее и не такое хрупкое, как камень. Даже сломайся посох пополам, им получится пользоваться.
Удивительно, но справилась сама. Да, Кериан вливал в неё свою ману, однако более слабые руны, чем в хрустале, у блондинки получились. Сильнее она Рика, что говорить…
На следующий день пришёл Эрик. Его чёрно-жёлтый тигровый глаз, отшлифованный в идеальный шар, без проблем принял в себя руну, пусть и с прямой помощью Кериана. А вот у Кляйна жезл выглядел странно. Корявая, на первый взгляд, палка с несколькими утолщениями, стянутая стальными кольцами с выгравированными на них рунами.
Это оболочка. Сердцевина у дерева удалена, полностью состоит из грибов и их корневой системы. Утолщения там, где грибы оставлены в большем размере для самих рун. Их потребуется три, но суммарная ёмкость системы, вероятно, не хуже, чем у меня. И при, казалось бы, самом странном способе изготовления и внутренностях, инструмент — лучший по отзывчивости. Грибы действительно странная вещь…
Помогать Альме наставник отправился сам. А по возвращении, наткнувшись на любопытствующего парня, отмахнулся:
— Всё хорошо, не будет она тебя больше атаковать. Завтра расскажет.
Рик облегчённо выдохнул. Хотелось бы, чтобы отношения вернулись, как раньше. Впрочем, особо он не переживал. На поясе, в специальном креплении, теперь висел новый жезл, который не терпелось опробовать. Он с трудом дождался постоянно занятого учителя, который запретил пробовать без своего присмотра.
Но сейчас, увидев, как Рику не терпится использовать новый инструмент, он благосклонно кивнул:
— Испытывай.
Парень вытащил жезл и, выставив его перед собой, направил ману.
Засветились под лаком руны, идя от ладоней к засиявшему навершию. Мана дошла до конца, связывая артефакт, наконец, в единое целое, и вернулась обратно, покалывая пальцы. Рик впитал силу и направил обратно, представляя формирование символов. Сила вошла в руны на жезле, одновременно получая ману из огранённого хрусталя, и вырвалась наружу, формируя Магическую Стрелу.
Треск, летящие во все стороны щепки и полено, в руку толщиной, стоявшее в другой части двора, разлетелось на куски.
Рик довольно ухмыльнулся. На заклинание он потратил меньше половины резерва, при этом достигнув результата как никогда раньше. Взмах жезлом и с губ сорвалось короткое:
— Щит.
Мутная пелена возникла перед ним, полностью закрывая от головы до земли. Преграда держалась, а по губам юноши загуляла широкая улыбка. Отлично. С этим уже не страшно на варваров идти!
Более опытный маг лишь тяжело вздохнул, смотря на довольного юношу. Им предстоит ещё многому научиться, в том числе и основам шаманизма, которых сам маг едва коснулся. Но база заложена, а там лишь желание развиваться отделит тех, кому суждено стать настоящим магом, от тех, кто просто способен использовать ману.
В конце концов, сильные выживут, слабые падут. Так происходило всегда.
Глава 5
Пронизывающий холодный ветер с моря пробирал до костей. Сегодняшнее занятие Кериан решил провести на берегу, среди нанесённых океаном булыжников. Он неспешно прохаживался перед учениками, объясняя задачу:
— Как вы поняли, магия щита затратнее атакующей. Это фундаментальный недостаток многофункционального щита. Улучшить его сложно, но можно снизить время работы самого Щита, подгаывая его создание под сам момент атаки, и не держать больше необходимого.