— Учитель сделал, — похвалился Эрик. — Он и стекло сам варил магией, — пробежавшись ладонью по рунам на внешней стороне, добавил: — Кристаллы здесь и здесь. Один на свет, второй на «Призму», тогда светит ещё дальше. Работает отлично.
Рик тяжело выдохнул:
— Опять силу тратить…
— Для того мы и нужны. Так что осваивайся. А мы на обед!
— Увидимся, Скучный. Я на твоих санях обратно, пока не стемнело.
И Рик остался один на вершине башни, продуваемой всеми ветрами. Почесал в затылке и полез смотреть устройство светильника. Разобрался довольно быстро и, добавив немного маны в систему, завалился внутрь башни, где разжёг небольшую щепочницу погреть руки. Он успел замёрзнуть на ветру.
Поёжившись, протянул ладони ближе к огню. Больше всего хотелось тихой зимы. Двадцать лет их посёлок жил тихо, может, после того, как в прошлом году кочевники получили по зубам, они образумятся?
Тогда Рик спокойно отработает обучение службой, накопит денег и переберётся на большую землю. Под ласковое южное солнце, где не будет пронизывающего до костей ветра и холода. Может, даже посетит владения отцовской семьи, почему нет. Они, правда, на границе области прорыва в Бездну, но уж задачи для мага там точно будут.
Разве он так много просит у Судьбы?
Глава 7
Рик плотнее затянул капюшон кухлянки и, выдохнув, потянул дверь на себя, впуская внутрь снежную бурю. Быстро выскочив наружу, захлопнул за собой дверь, сохраняя тепло в помещении. Снаружи бушевала стихия: ледяной ветер сёк лицо, вымораживал брови, бил в спину, стремясь сбросить с башни. Сделав пару шагов, парень ухватился за треногу освещения и активировал артефакт.
Поток яркого света ударил по окрестностям, разгоняя мрак. Не так хорошо, как могло бы — метель забивала луч, мешая видимости. Осмотрев занесённые многодневной метелью домики, Рик активировал «Призму» на прожекторе и перевёл свет дальше, обшаривая округу.
Пурга меньше чем за декаду дала столько снега, что злополучную стену вокруг приисков практически засыпало. Выход наружу из дому каждое утро приходится долго раскапывать. И, само собой, график дежурств нарушился, не успев начать работать. В такую погоду и разговора нет, чтобы ехать в посёлок. Хорошо хоть еды хватит надолго, ведь далеко не в первый раз.
Они дежурили с Эриком, по очереди бодрствуя на башне. Юноша жалел, что не захватил с собой шлифовальный станок и набор инструментов для гравировки. Можно было потратить время на артефакты, а не просто сидеть и поглощать ману, иногда выстреливая Стрелой или поднимая Щит.
Пробежав лучом света по дальним сопкам, перевёл на остатки виднеющейся стены. Совсем её засыпает…
Замер. Вернулся опять к одному из участков.
Странно, с чего там так насыпало? Гора над стеной больше половины человеческого роста. Позвать воинов, пусть сходят, проверят? Хотя, он и сам справится. Рик активировал «Призму» в шлеме и, чуть изменив свойства одной из рун, заставил выбранный участок приблизиться сильнее. Положил жезл на сгиб локтя и молча запустил самую свою мощную «Стрелу». Больше сотни шагов, как-никак.
Заклинание ударило в сугроб, в стороны полетел снег, а с ним и обломки каркаса на который была растянута шкура белого медведя. Кочевники прокопали себе туннель под снегом до стены и надстроили над ней укрытие, которое моментально замело снегом. И неизвестно, куда они уже прокопались за стеной.
Рик, срывая горло, закричал:
— Варвары!
Направил свет на проблемный участок, убрал его повышенную фокусировку и бросился обратно в башню. Никто его за шумом ветра в домах не услышит. Внутри башни не все бойцы спали. Едва он спустился на пролёт ниже, то увидел спешно надевающих броню легионеров. Быстро выкрикнул:
— Они перешли стену напротив косого барака!
Поняв, что его услышали, сбежал по лестнице в самый низ и замер перед дверью, впитывая силу из хрусталя. Десяток ударов сердца, пропуская бегущих мимо легионеров, и он шагнул наружу, в метель. Косой барак предназначен для сезонных рабочих и необитаем, о чём, вероятно, варвары прекрасно осведомлены, ведь дым из труб днём не скрыть. Зато, за ним можно спрятаться и накопить людей.
Впрочем, едва от легионеров в сторону казармы побежал боец, как кочевники отбросили маскировку. Из-под снега возникло три десятка фигур и полетели стрелы. Большая часть из них досталась бегущему бойцу. Враги прекрасно понимали, что им не нужна поднятая тревога.