Аборигены разбежались в стороны, не желая стать жертвой духа, и начинающий маг облегчённо выдохнул:
— Боги, спасибо!
Чистое везение. Пока легионеры внизу перегораживали дверной проём щитами и мебелью, он копил ману, высматривая врагов. К счастью, возле дома, который занимали они с Эриком, сверкнул огонёк «Стрелы», потом ещё одной. Второй маг вступил в бой.
«Стрела». Скопить силы. Новая. Повторить.
Бегая по сторонам башни, он обстреливал варваров. В основном, мазал, но поддерживал медленно идущего к башне Эрика. К тому моменту, когда друга впустили в башню, они вдвоём убили и ранили ещё пятерых вторженцев. Но их не становилось меньше, через стену постоянно перепрыгивали новые.
— Как у тебя с артефактами? — был первый вопрос тяжело дышащего Эрика, когда он поднялся к другу.
— Пусто. Требуется заряжать.
«Левитация» и «Призма» оставались, но бывший легионер явно спрашивал про иное.
— Заряжай артефакты, я постреляю. Нужно освобождать парней из казармы, иначе так и будем в осаде сидеть.
Рик кивнул, а следом потянул силу из окружения и пустеющего хранилища в посохе. Несколько минут шума снежной бури, ругательств Эрика. Он готов: резерв до краёв, камни в артефактах полны энергией.
Кинув взгляд вниз, Рик скривился. Варвары попрятались возле домов, обстреливая вход в башню. А возле казармы всего шесть человек виднеется.
— Эрик, я пошёл. Прикрой!
— Куда! Малой!
Не слушая возражения, Рик спрыгнул с башни, активируя амулет левитации. Ещё в воздухе он выстрелил в кочевника, стоящего на пути. Попал. Земля ударила по ногам и юноша, петляя, побежал в сторону казармы, попутно вытягивая силы из хрусталя. Над плечом свистнула стрела, но он не оборачивался, понадеявшись на то, что Эрик позаботится о лучнике.
Больше в него со спины не стреляли. А впереди враг уже натягивал тетиву.
Щит из артефактов перед собой, продолжая бежать. До лучника, успевшего выпустить две стрелы, оставалось меньше десяти шагов, когда он активировал заклинание практически в упор, и противник не увернулся. Не помогла ему кираса из моржовых клыков, он упал назад, схватившись за грудь.
К парню повернулись пятеро кочевников, обходя со всех сторон и поигрывая копьями. Ладонь крепко ухватила жезл, вытягивая силу.
Заклинание. Новое. Повернуться вбок, разрядить артефакт на руке, отпрыгнуть, разрядить следующий артефакт. На снег упало три трупа, отскочил в сторону орущий подранок, которому почти оторвало ногу в колене. Оставшиеся крохи маны Рик потратил, отправив в последнего нетронутого врага, почти не несущий силы медленный заряд, от которого тот увернулся, уйдя в перекат по снегу.
Рик повесил жезл на пояс, выхватил саблю и кинулся вперёд. Момент выбрал удачно: враг лишь и успел что вскинуть древко копья, которое стальной клинок сломал надвое и прошёл дальше, разрубая доспех из кожи и кости.
После чего Рик отступил, спасаясь от укола остатком оружия. Оленевод оскалился и, взяв в левую руку длинный каменный нож, атаковал.
Юноша завертелся, парируя и уклоняясь. Кочевник оказался удивительно быстр и ловок. Колол одновременно обеими руками в голову и ногу. Шаг назад, ещё один. Встречная атака по руке, держащей нож. По кисти не попал, зато обсидиановый клинок лопнул.
Парировал копьё. Резанул по горлу. Отпрыгнул назад. Отбил обломок копья. Ещё и ещё. Рубануть по руке. Отличное попадание, кисть не отрубил, но древко выпало из руки врага. А тот бросился вперёд, хрипя разрубленным ранее горлом. Шагнув в сторону, Рик рубанул по затылку.
И вот тогда противник, наконец, упал, оставив юношу стоять, тяжело дыша и наблюдая, как распахнулась дверь казармы и, под завывания бури, наружу стали выходить легионеры.
— Прости, маг. Всё слишком быстро! Мы не успели разобрать баррикаду, — сразу повинился бородатый десятник, сжимая в руках приклад арбалета.
Парень лишь кивнул, а воины уже окружили его линией щитов и копий, ударили куда-то в снежную круговерть арбалеты. Убрав саблю, Рик вцепился в жезл мёртвой хваткой, вытягивая каждую крупицу драгоценной магии. На сформированный строй кочевники без численного перевеса лезть не рискнули.
Дошли до башни, где в строй влились пятеро бойцов. И выдвинулись к противнику, который тоже собрался в толпу. Рик слегка высунулся из-за прикрывающего его щита легионера, выдавая «Стрелу». Пока он копил силу, с другого конца строя это же сделал Эрик. Потом опять Рик. Выстрелили арбалетчики.
И внезапно как-то перестало казаться, будто противника очень много. Новая серия заклинаний, удар копьями всего строя. Кочевники смотрели друг на друга, но никто не хотел переть на стену щитов и стальные наконечники. Они попробовали разойтись по сторонам, атаковать с флангов, но маги не спали. Потеряв ещё несколько человек, варвары шагнули назад.