Улыбнувшись, Рик поклонился.
— Рад познакомиться с таким уважаемым членом общества!
— Он тоже! — благодушно хмыкнул аристократ, проходя на утоптанную площадку, где Рик до этого тренировался.
Оценил толстую побитую верёвку с большим камнем, привязанным снизу, на которой хозяин дома набивал удары левой рукой. Начинающий маг старался усиленно заниматься эти дни, уж очень ему не понравилось, как ведёт себя его тело после связи с совой.
Баронский сын, тем временем, снял с плеча свой монструозный меч и легко, одной кистью, прокрутил им восьмёрку, как будто держал саблю.
Рик сглотнул, оценив, какой он при этом держал баланс относительно рукояти и какая нагрузка приходилась на связки. Маркус был очень силён, даже не особо помогая себе маной. Впрочем, в его случае сложно отделить одно от другого. Он долго изменял своё тело, используя магию, сейчас его возможности за пределами человеческих и без активного усиления.
А вот насколько за пределами возможностей Рика — предстоит проверить.
Сын барона встал напротив, приглашающе ухмыльнувшись:
— Начнём?
Ученик мага замер напротив, подняв перед собой деревянную саблю. Маркус держал меч высоко у плеча, готовый к любому развитию событий. Уколоть или парировать с любой стороны ему из этой стойки легко. Рубить не очень удобно, но дуэль это занятие не про рубку.
Глубокий вдох. Выдох.
И Рик сорвался вперёд. Отвести встречный укол и тут же, по клинку, пройти в горло. Следом, исчерпав первоначальный импульс движения, уйти. Сын барона шагнул назад, легко избежав укола. И моментально ответил сам. Рик, отступая, обратной стороной клинка отвёл мелькнувшее остриё.
А потом ещё и ещё, отходя назад. Каждое движение Маркуса отточено, ни единого лишнего жеста. Только чередующие друг друга атаки с редкими защитами. Беспрестанный стук дерева о сталь, прищуренные глаза. Лёгкая улыбка на губах адепта, идущего по пути меча.
Рик крутился, обманывал, заманивал на ложные удары. Но неизменно двуручный меч встречал саблю и магу приходилось отступать назад.
Минута. Две. Пять. Маркус перестал наращивать скорость и силу, а вот сын моряка уже уставал.
Поставив всё на один удар, перешёл в атаку, опасно сближаясь навстречу чужому оружию, скручиваясь, пропуская его мимо груди, а сам устремил саблю в лицо сопернику.
Лёгкий наклон головы баронского сына, подшаг и в грудь Рика ударяет эфес, отбрасывая его назад. Юноша замер, пытаясь не согнуться и вдохнуть. Маркус же отступил назад и воткнул меч в землю, положив на него руки.
— Хватит, Вельд. Отдохни.
Парень в ответ сипло вдохнул, а его соперник уверенно заявил:
— А ты не так плох. Тренируешься мало, но навыки имеются.
Рик в ответ лишь махнул рукой, пытаясь отдышаться. Лахт, напротив, оставался возмутительно свеж, дышал ровно, как будто и не было ничего, ещё и продолжил говорить:
— Если варвары доставляют тебе проблемы, то согласен, простому легионеру, взявшему оружие только на службе, выходить против кочевника один на один — гибель. Но ничего, разберёмся!
— Как будто тебе кто-то стал бы врать, — буркнул приходящий в себя Рик, поставив деревянную саблю в стойку.
— Да какая разница, что говорят? — отмахнулся Лахт. — Важно, сколько я смогу убить таких врагов. И поверь — много!
— Ты не понимаешь, — покачал головой Рик. — Основная проблема это их шаманы. Тебя убьют и ты даже не увидишь, как!
— Для этого и нужны вы, маги, чтобы разобраться с их магами. Так всегда было.
Юный маг лишь сжал губы. Как будто это так легко. Конечно, шаманы не имеют магических щитов, одна защитная аура — и то в одержимом состоянии. Эта слабость изменится с обучением от полудемона, но на данный момент их можно убивать. Однако…
Рик вздохнул:
— Мы их убиваем заклинаниями издалека. Если шаман вблизи, то он выпускает на тебя невидимую тварь, которую ты почувствуешь только в момент нападения. И противодействия этому пока нет. Были амулеты, но их делал местный шаман, а с ним возникли сложности и сейчас он может через них сам нас атаковать. Ещё есть одержимость, хотя с таким ты должен справиться, ведь враг просто становится быстрее и сильнее.
— А вот тут я бы хотел узнать больше, — посерьёзнел Маркус. — Эти их невидимые твари, сколько у меня будет времени до удара? И, говорят, у тебя тоже подобная появилась? Можешь попробовать на мне?
— Ничего в нашей деревне не скрыть…
На усмешку мага мечник лишь пожал плечами:
— Такие вещи важны. Вы сами не склонны рассказывать, а знать их надо, ведь нам вместе воевать, Вельд. Так что, попробуешь свою тварь?