Рик поднял бровь:
— А с чего ты взял, что я им целюсь? Это же не арбалет.
Он постучал по виску:
— Направляю заклинания я исключительно разумом.
— Но как же быстро, — поморщился мечник, приложив к ране подобранный снег. Кровь у него уже не шла. — Выходит, бей ты в полную силу, я бы помер? Вот дерьмо…
Рик облегчённо выдохнул, не чувствуя от парня особой агрессии. Было бы проблемой получить себе врага на пустом месте. Ну и приятно от того, что спесивый аристократ получил по заслугам, не без этого.
— Знаешь, Вельд, думаю, нам надо будет повторить. Я должен понять, как от этого уклоняться. Я ведь чувствую, когда ты концентрируешь силу для заклинания. Но опередить не выходит, на такой дистанции я увидеть полёт толком не успеваю. А я ведь арбалетный болт рукой поймать могу!
Маг почесал в затылке. Арбалетный болт? Он быстрый. И одновременно медленный. Если стрелять на сотню шагов и более, то видно, как он летит. А в случае яркого огонька «Магической Стрелы», её заметно будет тем более, даже днём. Кериан учил закладывать в ускорение снаряда как можно больше маны. Особенно против шаманов, которых необходимо устранять с большого расстояния. Именно это маг и попытался объяснить мечнику.
— Нам надо далеко стрелять по одиночным целям. Мы стараемся делать наши стрелы минимум в три раза быстрее, чем болт. А с тобой, если честно, я сделал её ещё быстрее. С пяти шагов? Не увернуться.
— Маги… — проворчал аристократ. — Ладно. Когда ты на дежурство?
— С завтрашним конвоем. Шесть дней на приисках, — пожал плечами Рик.
— О! — он потёр ладони. — Удачно совпало. Я завтра с вами.
Рик демонстративно тяжело вздохнул, но Лахт на это лишь фыркнул и указал на стойку с деревянными клинками:
— Захвати с собой. Попробуем сделать из тебя что-то менее позорное. А ты в меня немного постреляешь…
Спорить Рик не стал. Сын барона действительно очень хорош с мечом, грех такого партнёра по тренировочным поединкам упускать. Тот же, тем временем, скептически посмотрел на подгоревшую стёганку и запятнанную кровью рубашку. И юный маг, нехотя, предложил:
— Пойдём, перевяжем, да и рубашку одолжу, тебе должно подойти.
Маркус парень крепкий, мышцы очень сухие, плотные, но при этом далеко не маленькие, видны годы сумасшедших тренировок. Завидовать, правда, начинающий шаман не собирался. В конце концов, он повыше баронского сына будет. И если бы не ранение, заставившее сильно похудеть, то и в плечах не меньше. Хотя, само собой, слабее.
Тот благодарно кивнул и они зашли в дом, где Рик открыл ящик с бинтами и мазями, который у него завёлся после прошлого ранения, а сейчас ещё сильнее пополнился. Маркус помазал рану мазью, Рик помог ему с повязкой, хмуро посоветовав:
— Зашёл бы лучше к Инессе.
— Просто ушиб, — зарастёт до завтра, — отмахнулся тот и, отведя глаза в сторону, выдавил из себя: — И, Вельд, ты извини за то, что назвал вас бесполезными. Был не прав. Не знал, когда вас начали учить…
— Да и я тоже не сдержался со словами, — пожал плечами Рик. — Оба хороши.
Баронский сын перевёл тему, не желая обсуждать кто сильнее неправ.
— Кстати, ты говорил, будто мы торгуем с местными? Получаем оленину? Но ведь прибрежные варвары оленей не разводят. Как так?
— Мы через них всё от кочевников получаем. Пушнина, мясо, немного самородного золота, иногда драгоценные камни. Всё что в тундре найдут, в общем. А прибрежные на этом богатеют.
Лахт нахмурился:
— Зачем нам они тогда? Разве мы не можем торговать сами?
— Связи, — вздохнул маг. — С роднёй или знакомыми кочевники будут торговать, а чужака скорее ограбят. Особенно с тех пор, как всё это началось.
— Теперь оленей не будет, раз война?
— Без понятия. Но мне кажется, всё равно летом втихую пригонят. Не одни, так другие. Айшал им явно чая и вина креплёного не привезёт.
Баронский сын поморщился:
— Никогда не думал, что «светлые» дотянутся сюда через половину континента. Как они вообще смогли? И кто бы мог подумать: один полудемон доставит столько проблем!
— Может, он не один, — усмехнулся Рик. — Всё, что нам известно, лишь ненадёжные слухи. Вдруг Эрыквын просто цену набивает.
— Ну да, а о полудемонах он узнал из легенд. Которых у них нет и не может быть, полудемоны слишком молодой вид. Всё равно поразительно — доставить нам столько проблем в одиночку…
Рик развёл руками:
— Ломать — не строить. Поссорить людей всегда проще, чем помирить. Кстати, ты не слышал, есть новости о пополнении легиона?