— Зачем⁈ — повернулся к Рику глава Голхафена, доставая меч из ножен.
— Он собирался убить Луизу, — сквозь зубы выдавил парень, вытягивая энергию из камня, висевшего под доспехом на груди.
Дитрих только собирался высказаться, как его перебил сын, указав на труп шамана:
— Что за хрень⁈
По-иному происходящее нельзя было назвать. Тело менялось: остатки шеи вытягивались, плоть стремительно разбухала во все стороны, разрывая крепления брони. Сформировался новый череп, пасть с огромными клыками. Не человеческая пасть, медвежья.
Рик, сглотнув, разрядил в него артефакт Стрелы. Во все стороны полетели обломки брони, но трансформация не остановилась.
— Маркус, поруби его! — крикнул юноша.
Тот не стал спорить. Двуручный меч вспыхнул рунами и обрушился на поднимающегося с земли монстра. В сторону отлетела одна рука, потом нога. Тело уже стало размером втрое больше исходного, но мечника такие мелочи не остановили. Удары следовали один за другим, вокруг полетели куски меняющийся плоти.
В это время в щит Луизы полетели стрелы, а спустя пару мгновений уже и копья. Первый шок от смерти лидеров прошёл и варвары пошли в атаку. Щит рухнул, чем Рик воспользовался, отправив заклинание в одного из шаманов, выделяющегося в толпе украшениями из костей на одежде. И тут же поднял свой щит из артефакта.
Барон, отбив мечом вражеское копьё и лёгким движением вскрыв горло атакующего его кочевника, приказал:
— Отходим. Сын — прикрой.
Тот до сих пор рубил тварь, в которую превратился Эрыквын. Снег вокруг был завален испаряющимися странным дымком останками, однако монстр всё ещё пытался регенерировать и вырасти.
Упал щит, поставленный сыном моряка, ударило два заклинания от блондинки, убив врагов. Идущий по пути меча боец бросил рубить тушу и встал перед ними.
Мелькнул двуручник. Потом ещё. А тела, которых он коснулся, разваливались на части, иногда по два за раз. Рик не успел и глазом моргнуть, как снег оказался залит кровью и кусками десятка тел. Это заставило кочевников замедлиться и парень, схватив растерявшуюся Луизу за руку, потащил за собой, крикнув:
— Бежим!
Они побежали, мигом проскочив расстояние до ворот, догнав барона. Ввалившись внутрь, Рик взбежал по лестнице на башенку у ворот и, тяжело дыша, сжал в руках жезл, восстанавливая запасы маны.
Маркус, тем временем, рубанув самый крупный кусок тела Эрыквына, резко прыгнул в сторону, избегая полупрозрачных когтей. Отрубив попутно голову какому-то варвару, петляя, припустил в сторону посёлка.
Скопивший сил Рик, активировал «призму» и выпустил заклинание, отчего атаковавший мечника шаман отлетел назад с дырой в груди. Рядом постоянно стреляли арбалетчики, появилась Луиза, подрагивающими руками наводя посох на врагов.
— Ищи шаманов, — посоветовал ей парень.
Та кивнула и уже внимательней оглядела наступающую толпу. Правда, практически сразу от её плеча отскочила стрела и им пришлось пригнуться за парапет, спасаясь от густого обстрела. Стрел на магов аборигены не жалели. Едва высунувшись, Рик еле успел выстрелить один раз и тут же скрылся обратно.
Подумал. Поднявшись в следующий раз, прикрыл голову небольшим, почти прозрачным щитом и уже спокойно выпустил два заклинания, стараясь на обращать внимание на отскакивающие от брони стрелы. Всего-то четыре штуки. А вот пятая уже прилетела ровно в щит, заставив его замерцать и исчезнуть.
Через ворота в высоком прыжке перемахнул сын барона, но Рик отметил это краем сознания. Ему было не до того…
Вытащить силы из куска хрусталя, поднять маленький щит перед лицом, высунуться из-за парапета, найти ближайшую цель, выстрелить. Бил он уже во всех, не выцеливая шаманов. Единственное, во время того, как восстанавливал силы, попутно пытался ощутить ближайшие очаги маны. Один раз удалось, что позволило убить ещё одного вражеского мага.
Но они не успевали везде. То в одном, то в другом месте аборигены тундры перепрыгивали занесённый снегом частокол. Им навстречу устремлялись легионеры, а один из крупных прорывов Маркус купировал практически в одиночку, вырезав больше двадцати человек. Но после он сражался практически как обычный пехотинец. Магия у него тоже не бесконечная оказалась.
Высунувшись в очередной раз, Рик вздрогнул от удара в грудь. Но всё равно выпустил свои заклинания и, лишь когда спрятался за парапет, опустил глаза на торчащий в груди арбалетный болт. Поморщившись, пошевелил его и, вырвав из брони, отбросил в сторону. Металл он пробил, но остатки старой кирасы под ней с артефактом левитации уже нет.