Они молча переглянулись и пошли дальше.
Маленькие группы варваров с ними не связывались. Лишь перекрикивались на своём языке и отступали. Ровно до тех пор, пока не слились в команду из двух десятков человек, к которым подходили ещё.
Маг вытащил саблю, взяв жезл в левую руку, а следом активировал Щит, спасая их от полетевших стрел и одного арбалетного болта.
Маркус же, оглядев врагов, повернулся к Рику и одними губами выдохнул:
— А вот теперь бежим!
Рик посмотрел вверх и устало улыбнулся:
— Не понадобится.
И действительно. Сверху в кочевников ударила «Магическая стрела», расцветая огненным цветком, сжигая и разбрасывая полдюжины врагов. А потом и ещё пяток заклинаний послабее. Один из варваров что-то истошно закричал, кинувшись в сторону. Его примеру последовали остальные, становясь лёгкой добычей для Маркуса.
Юноша облегчённо выдохнул, наблюдая, как стоявший на крыше одного из домов, наконец, долетевший до посёлка Кериан, продолжает убивать врагов.
Они победят. А значит будут жить.
Глава 16
Всё небо Голхафена было затянуто тёмным угольным дымом, выпадающим на кожу сажей. Запах сжигаемой человеческой плоти лез в нос, и от него не избавиться, не отстраниться.
Полторы сотни трупов варваров. Два десятка мирных жителей посёлка, пятнадцать воинов легиона. По всем военным правилам, они победили.
Но запах и потерянные глаза скорбящих людей, пытающихся организовать похороны близких…
Своих людей пытались похоронить по-человечески, на поселковом кладбище. Жгли уголь, размораживая обледенелую землю. В тех же кострах горели трупы варваров, чьи остатки костей затем бросали в море. Посёлок не мог себе позволить сжигать столько драгоценного топлива просто так.
Были предложения оттащить чужие трупы в тундру, отдав на корм зверью, но от этого отказались. Совсем не по-людски, да и зверьё прикармливать человечиной последнее дело, потом возникнут проблемы.
Благо, обещанное подкрепление должно вот-вот прибыть. Его защитники посёлка и ждали, стоя возле портальной башни.
— Скоро выйдут, Скучный! Как думаешь, нам пришлют магов? Или, может, мечников? Будет здорово — отдохнём, наконец! Поеду на источники, буду каждый день лежать в тёплой водичке и спать полдня. Скорее бы…
— И не мечтай, — фыркнул вместо парня Кериан. — Наверняка отправят нам, кого не жалко или кто не смог откупиться.
— Это глупо, наставник. У нас тут война идёт, зачем отправлять слабых людей?
Барон, стоявший рядом, баюкая сломанную в бою руку на повязке, хмуро ответил Рику:
— Чтобы сделать их боеспособными или полностью списать.
Юный маг недоверчиво покачал головой, но дольше уточнять времени уже не было. Возвышавшаяся перед ними каменная башня вздрогнула и будто выдохнула силой в магическом чутье Рика. Энергии на портал в этот раз на той стороне прохода не пожалели. Он не первый раз встречал почту, мог сравнить.
Зазвучали незнакомые голоса, раздался топот ног и сквозь небольшой проём наружу стали выходить и строиться легионеры.
Севериан недоверчиво присвистнул, едва увидев, как развернулось знамя, на котором изображался пронзаемый десятком копий дракон. На удивлённый взгляд Рика и Луизы легионер пояснил:
— Седьмая сотня гвардейской тысячи. Из самой столицы, Эвингена.
— А вы боялись, будто пришлют негодных воинов, — повеселел Рик. — А смотрите, кого отправили!
Старший Лахт хмуро оглядел строй и, тяжело, хоть и негромко, обронил:
— Правильно боялись. В седьмую ссылают всех, от кого хотят избавиться.
— Это, кстати, отличный способ спихнуть со своей шеи всяких дураков, — с невесёлой усмешкой добавил Сева. — Отправить их туда на повышение.
— Ну, зато их много, — фыркнул Кериан, махнув на формируемый прибывшими воинами строй.
Легионеров оказалась значительно больше, чем искомая сотня. Рик насчитал около ста семидесяти человек. Десятки разной численности, возглавляемые разными людьми. Юный маг недоверчиво хмыкнул, увидев во главе одного отряда женщину.
Прищурившись, он попытался оценить её магическим чутьём. И, ощутив небольшой отклик, перестал беспокоиться. Запасы маны чувствуются, видимо, посвящённая Меча. Таких оказалось в легионе минимум полдюжины, а от медленно идущего к встречающим мужчины силой било так, что забивало чутьё начинающего шамана.