Почесав пером нос, она поставила его в чернильницу, задумчиво окинув взглядом текст. Коротко вышло, но что писать-то? Как тошнило от запаха жареной человечины по прибытию? Как пришлось просить местного барона выдать старых шкур, отрезки ткани, дабы хоть как-то утеплить барак для своих людей? Как-никак семнадцать здоровых лбов, сейчас громко ржущих за оленьей шкурой, отделяющей её «убежище».
Им тепло там, хорошо…
Завистливо вздохнув, Ирма скинула с плеч плащ и поднялась, подхватив стоявшую у стены алебарду. Очень хотелось выгнать на мороз и подчинённых, однако сегодня тренировку в строю она уже проводила. Письмо пусть пока полежит, всё равно до портала ещё большая часть декады, может и перепишет потом.
Отодвинув тяжёлую занавеску, она вышла в общую казарму, отмахнувшись от вопросительного взгляда из-под кустистых бровей своего заместителя:
— Я потренируюсь, Вольф. Одна.
Боец кивнул и она, миновав сидевших у печи легионеров, закрыла за собой дверь в предбанник. Для улучшенного слуха мечницы не возникло проблем услышать, как один из бойцов повернулся к другому, хлопнув по голой спине:
— Гарек, а ты говорил, будто заставит снег опять месить! Гони медяк!
Девушка на это лишь усмехнулась выходя во двор. Бухтят, но готовы тренироваться. Хорошо, совсем не как, когда она только получила должность.
До сих пор Ирма помнила грязную, пропахшую перегаром и потом казарму, смешки за спиной, которые потом перешли в тихую злобу, когда она стала поднимать десяток на тренировки и несение службы. На паре первых спаррингов подчинённые хотели её тихо прибить, списав на неосторожность при тренировке.
Не вышло.
Мечник, пусть и первого ранга, как у неё — недосягаемая величина для обычного бойца. А собраться компанией и встретить где-нибудь в тёмном переулке они побоялись. Да и не ходила она по тёмным переулкам. Как раз на такой случай.
Но ничего, за полгода как-то срослось, легионеры даже стали называть её в разговорах с другими «наша баба». Ворчат, но изменения в себе замечают, к тому же, желание не отстать от женщины помогает им держаться в тонусе.
Хмыкнув на этой мысли, она вышла на утоптанную площадку перед домом и подняла перед собой алебарду. Вдох, укол, парирование, два укола, подрезать крюком на возвратном движении, сместиться, рубящий удар.
Алебарда порхала в мозолистых руках, а девушка потихоньку ускоряла темп, начиная вкладывать в удары магию. Сила текла в крови, пропитывала мышцы, нервы, делая их единым целым, заставляя работать за пределами возможного.
Басовито гудел воздух, не поспевая за мгновенными атаками. Последний взмах, она замерла, закрыв глаза и размеренно вдыхая, попутно оценивая остаток маны и состояние тела. Сердце стучит ровно, растяжений связок нет, энергии две трети.
Выплеск силы, направленный в древко, заставил замерцать десяток выгравированных на металле рун. Шаг вперёд, взмах.
Стук, рукоять сильнее толкнулась в ладони и она отступила назад, прищурившись и наблюдая, как падает на снег кусок толстого деревянного столба. Самый-самый верхний кусок, всего с два пальца. Дерево тут слишком дорого, никто не будет вкапывать ей каждый день новый снаряд для рубки.
Крутнув оружие в руках, вбила его острием в снег и замерла, впитывая разлитую в воздухе магию. Немного, по крупицам. Пять минут, пока ледяной ветер не начнёт вытягивать полученное от тренировки тепло, а потом опять бой с тенью, уже чтобы согреться.
Можно использовать собранную ману, если бы её не было так жалко. Ведь о чём мечники не любят говорить посторонним, так это что до второго, а то и третьего ранга, адепт Пути не самостоятелен в развитии. Маги способны вытягивать из природы много силы быстро, а вот мечники…
После приёма первых эликсиров, как в случае Ирмы, или иных способов постановки на Путь, магия пропитывает тело, становится его продолжением. И одновременно бронёй против любого внешнего воздействия. В том числе и от свободной, разлитой в воздухе силы.
В столице она покупала пропитанный маной настой у алхимика, кормящегося с таких же, как она, начинающих мечников. Так получалось прогрессировать с неплохой скоростью, она уже планировала через годик-полтора заплатить мастерам за помощь с переходом на вторую ступень. Там станет легче. Наверное…