Они не закончили ни через час, ни спустя два. Парень успел все замеры по три раза провести и дальше просто сидел, смотрел на то, как они создают свой конструкт. Из того, что он видел, заклинание должно мягко направить потоки маны, окружить объект, чтобы сделать слепок его тонких оболочек, всю сложную мешанину потоков и эфирных отпечатков. То, чем он взаимодействует с силой вокруг и в себе.
В чём, по большому счёту, разбирается всего пара десятков человек в государстве, и то, в основном, среди служителей Аэрис. Инесса плотоядно поглядывала на Рика и его артефакт, явно очень рассчитывая написать о его повреждениях монографию, которую вполне могут заметить и, чем чёрт не шутит, вернуть целительницу ближе к цивилизации.
Рик не знал, как она оказалась в Голхафене: сослали, бежала от чего-либо или просто решила заработать денег. Но голой силы у неё не так много, примерно треть от Кериана. Особо интересных случаев в медицинской практике не наблюдается. Впереди наклёвывается тупик карьеры и поэтому, несмотря на ворчание, в исследования она включилась активно.
Им потребовался ещё почти час, прежде чем Кериан устало выдохнул:
— Готово. Рик, становись в центр.
— И на цыпочках! Не дай бог что заденешь!
Юноша, осторожно переступая через начерченные линии и символы, встал в центре круга.
— Кери, запускай!
— Делаю!
Руны на песке засветились и от них начал медленно подниматься розоватый свет, который медленно потёк, как вода, окружая Рика, пока не захлестнул с головой. По телу пробежала щекотка и возникло ощущение, будто его окружило невесомым пухом. Который, правда, становился всё тяжелее, заставляя парня напрячься и мягко оттолкнуть его волей.
Он немного втянул силы снаружи, затем выпустил. Сформировал произвольную руну, растворил. Глаза он держал закрытыми, его слепило окружение. Стоял, слушал команды мага и целительницы.
— Вот оно, сбор. Рик, поглоти маны, а затем выпусти, кажется я сброс наружу нашла. Кери, запускай слепок, больше мы тут особо ничего не увидим.
— Ещё пару минут я удержу. Ученик, повтори «удержание». Несса, видите выходной канал?
— Ты про этот куст? Каналом его не назвать. Вижу.
— Рик, выпусти ещё, потом делаю копию.
Парень послушался мага, а потом просто ждал, пока свет вокруг него погас и появилась возможность открыть глаза. Руны под ногами медленно гасли, а вот рядом с Керианом образовалась цветная глиняная фигурка с локоть в виде переплетения сфер и потоков. Выглядело это, и правда, похоже на беспорядочный куст, раскрашенный в разные цвета.
— А вот теперь, Рик, мы идём испытывать твою задумку, — воодушевлённо потёр ладони маг.
Юноша уныло кивнул, подхватывая доску артефакта. После стольких часов ему уже ничего не хотелось, кроме как есть и спать. Однако он тащился на берег, слушая, как старшие товарищи азартно выстреливают идеи.
Оказавшись недалеко от знакомого надолбня, он сжал артефакт, запуская «Стрелу».
Стоило улечься осколкам, как Кериан побежал смотреть результат, а целительница поинтересовалась:
— Ощущения?
— Ничего не изменилось. Бьёт под дых, но терпимо, — пожал плечами начинающий маг.
Подбежал довольный маг, воскликнув:
— Отлично! Если можешь, давай «Щит» и «Лезвие».
Рик вздохнул и выполнил требуемое, сам с удовольствием смотря на широкую защитную преграду. Такого у него раньше не выходило никогда.
— Теперь восполни силы, — прищурившись, приказала Инесса.
Рик привычно потянулся к разлитой вокруг энергии и замер. Её неожиданно вокруг стало очень мало. Да и то, что есть, воспринималось, как через мутную пелену. Однако он медленно потянул ману, втягивая её в себя. Медленно, тяжело, как будто вернулся в те дни, когда Кериан их только учил.
И это оказалось больно, будто он пил песок вместо воды.
Помучившись пару минут, сумел немного восстановиться, а после признался:
— Плохо. Больно, будто в первый раз пытаюсь.
Маг с целительницей переглянусь и она скомандовала:
— Возвращаемся. Сегодня отдыхаешь, а завтра утром собираемся, проводим обследование.
Рик еле дошёл до дома. Его начало подташнивать, болела голова, бросало в пот. Спалось плохо, на краю сознания нервничал Обжора, которому перепала часть ощущений шамана. К утру стало легче и пару часов он сумел полноценно отдохнуть.
Стало ли легче обращаться с маной?
Слегка. На полное восполнение сил ушло вместо прошлых трёх с половиной почти двадцать. Преобразовать «Щит» в «Лезвие» он не смог, да и левитацией едва три камушка нормально держал. Единственным плюсом выступило то, что «Щит», который он поднял потом, оказался самую малость мощнее. Создавал его маг значительно дольше, сказался ухудшившийся контроль, но чистая скорость выхода маны возросла, как и общий объём сил.