— Рихард, сколько тебе лет?
— Семнадцать через месяц будет, — буркнул парень, отрезая ломоть ещё горячего хлеба.
Она задумчиво протянула:
— И уже успешно воюешь…
— Других магов Кериан больше не нашёл. Была Грета, но она отказалась, когда поняла, что придётся сражаться.
— Но тренироваться не перестала, да? Раз смогла де Лафея убить.
Парень молча кивнул, занятый своей кашей. В том, что Грету стоит дальше учить на полноценного мага, он не был уверен. Точнее, учить сейчас, когда в посёлке гвардейская сотня. Денег в казне на магов и так не хватает, а она сильно отстала, плюс ей артефакты и жезл делать, бою учить. Будь дело до прибытия новой сотни, обязательно занялись бы. Сейчас как-то нет насущной необходимости.
Задумчиво оглядев комнату, парень остановил глаза на артефактном кувшине. Разве что… Рик быстро прожевал и озвучил пришедшую в голову мысль:
— Слушай, а ведь Грета будет полезна легиону только одним…
— Ты думаешь, сотник заставит её делать зелье маны? — перехватила она его взгляд.
— У вас много мечников и вы с артефактами работать умеете…
Она на мгновение застыла, обдумывая пришедшую в голову мысль, а потом вкрадчиво спросила:
— Рик, а ты ведь можешь мне сделать амулет «Щита», верно?
— Не бесплатно! — подавшись назад, поднял перед собой ладони начинающий маг. — И не слишком сложное!
— А моя алебарда это сложно?
— А? Нет, в ней больше кузнечной работы, — отмахнулся Рик. — Глубокая гравировка это к ним. Оружие надо заказывать заранее под зачарование, там свои тонкости. Но руны элементарные.
— Значит, «Щит» сделаешь? Да и дальнобойное что-нибудь…
— Могу!
— Вот и ладненько, — облизнулась она. — Вот и замечательно…
Рик незаметно улыбнулся. Может, получится с неё больше денег вытащить? Раз уж она такая богатенькая?
Каша кончилась и Ирма, довольно потянувшись, поблагодарила:
— Спасибо за ужин. Завтра, если всё будет в порядке, на дежурстве обсудим, чем ты способен помочь. И, кстати, когда зайдёшь в дом к графу, переобуйся. Он не любит, когда грязь наносят. Мелочь, но может сделать его немного добрее…
Рик поднял бровь, но она ухмыльнулась и начала одеваться. А спустя минуту парень остался один, смотря на манекен с доспехами. Надеть или нет? Там ведь встроены артефакты, могут помочь. С другой стороны, придя в них, он покажет готовность к битве с начальством. Надо ли?
Побарабанив пальцем по столу, он вздохнул. В итоге, закинув посуду в бадейку, чтобы потом помыть, накинул старую шубу и вышел за порог. Нет смысла нагнетать, всё равно, в общем-то, ему ничего не грозит.
Он даже не успел замёрзнуть, дойдя до дома графа, зато застал переминающуюся возле калитки Грету. Войти она не решалась, и только когда появился маг, повеселела. Юноша молча прошёл мимо, позволив ей пристроиться за спиной.
Они миновали сени и остановились в прихожей, где парень, следуя совету Ирмы, снял сапоги, размотал тёплые портянки и засунул ноги в потёртые тапочки на меху, предназначенные гостям. Следуя его примеру, так же поступила и Грета.
Глубоко вдохнув, Рик взялся за висевшую в дверном проёме толстую шкуру и громко отчитался.
— Грета и Рихард.
— Заходите, убивцы…
Рик, отодвинув шкуру, вошёл внутрь и замер по центру комнаты, смотря на сидевшего за столом сотника. Тот же, поставив перо в чернильницу, бросил взгляд на их ноги и ухмыльнулся. Задумчиво почесал выбритый до блеска подбородок.
— И что мне с тобой делать, женщина?
Та выглянула из-за спины мага, но заговорить не решилась. Да и что сказать? Мечник же выдохнул и, откинувшись на спинку кресла, поделился собственными мыслями:
— Де Лафей виноват, тут нет сомнений. Однако… Вы два мага. И претензия у меня больше к тебе, Вельд. Ты мог отбросить его сильнее, придушить магией, сломать кости. Намного лучше оценить обстановку, не доводить до убийства. На твоём фоне к женщине особых претензий нет, она сделала единственное, что как-то умела. Но вот ты обучен, испытан в бою. Ты оружие.
Рик сжал губы в ниточку. Он оружие? Тогда дохлый аристократ просто нарушал правила безопасности по обращению с оружием. К тому же…
— Меня никто не учил обезвреживать людей. Я не городской стражник, который воров ловит.
— У нас стражи всё равно нет, — выдавила из-за его спины Грета. — Нам некого было ждать, чтобы успокоить господина.
— И таким образом мы приходим к странной коллизии. Вы убили старшего сына барона. По его вине, к тому же, он оскорбил формально равного по происхождению. И ещё хуже — десятника легиона. И ваши навыки здесь отягчающее обстоятельство. Особенно твои, Вельд. Я бы сказал: радуйся, что не ты его убил.