Нехотя поднялась с постели и принялась за сборы. Опаздывать нельзя, в девять надо вносить аванс за квартиру, которую присмотрела себе клиентка Тамара. Она и так-то не сахар, а тут еще и разнервничается… В общем, не утро намечается, а праздник. Зато после сделки есть шанс избавиться от этой женщины раз и навсегда.
Наскоро позавтракала, поменяла воду Мусе, засыпала в кормушку «Праздничный обед» и отправилась в офис. «Между мужчиной и возможностью заработать всегда выбирай деньги», — гласила неофициальная женская мудрость, и сегодня эти слова звучали как никогда кстати — дела помогут выкинуть из головы Алексея хотя бы до вечера.
Вот только любовник отступать не собирался. Позвонил около одиннадцати. Лена еще занималась авансом и не услышала телефон. Еле сдержалась, чтобы не набрать его за обедом, но зашла на пикаперский форум, поплевалась, почитала про техники удержания отношений, и, злорадно подумав: «самое время устроить ответное «дальше», спрятала аппарат в сумку.
Алексей проявил настойчивость. Позвонил еще раз в четыре. В этот момент Лена окучивала нового клиента и поставила телефон «для своих» в беззвучный режим. Трубку не подняла. А в половине шестого пришло сообщение: «Позвони, как освободишься», и ей стало не по себе. Ни смайликов, ни картинок, сухие чужие буквы. Похоже, любовник тоже знал о технике «три нет, одно да» и ненавязчиво давал понять, что других попыток не будет.
До показа однушки, принадлежащей Ольге, невесте бизнесмена Андрея, оставалось еще десять минут — покупатель опаздывал, и Лена могла поболтать немного. Вздохнула — расставаться и правда надо по-человечески — и набрала номер Алексея. Ответил, как всегда, после третьего гудка.
— Куда ты запропастилась? — бодро поинтересовался он. Слишком бодро. Хотелось бы знать, чем это он там занят? Вздохнул. — Скучаю страшно.
— Работа, — протянула Лена и тут же взяла быка за рога: — увидимся сегодня?
— Нет, — выпалил так, будто ждал вопроса, — надо презентацию на курсы готовить. Прости. Сам уже исстрадался без тебя.
— Хочешь, заеду после работы на полчасика? — смягчилась Лена. Если Алексей врал, то делал это очень убедительно.
— Не нужно, завтра увидимся.
Лена зло фыркнула и до белых костяшек сжала телефон. Да за кого любовник ее принимает, в конце концов! За бестолковую курицу? Или он думает, что так хорош, что рядом с ним у женщины перестает работать мозг?
— Леша, что происходит? — строго поинтересовалась она, помолчала мгновение, собираясь с силами, и продолжила наступление: — Если ты хочешь расстаться, только скажи. Обещаю: истерик и слез не будет.
— Не говори ерунды, — отмахнулся любовник. — Просто много дел. А ты начитаешься всякой чуши, а потом представляешь себе не пойми что.
— Много дел может быть у мужика под полтинник, обремененного семьей, серьезной должностью, пивным животом и плохой потенцией. А с твоим темпераментом редких свиданий быть не может, — отрезала Лена. Набрала побольше воздуха в легкие и прошипела, будто ученика отчитывала: — Не хочу быть ни первой, ни пятой, ни пятнадцатой в твоем списке. Хочу быть единственной. Либо ты будешь со мной честен, либо вали к чертям из моей жизни!
— А обещала без истерик, — усмехнулся Алексей. — Я и так вижу, что скучаешь. Где ты и когда освободишься?
— Показываю однушку в Филях. Думаю, минут через сорок.
— Подожди меня там у дома, я подъеду, и мы поговорим, — мягко, будто имел дело с капризным ребенком, попросил он.
— Хорошо, — согласилась Лена и шумно вздохнула: наконец-то все выяснится! — Адрес помнишь?
— Да. До встречи.
Алексей положил трубку, и Лена уставилась на дорогу в ожидании покупателя.
У подъезда припарковался нежно-розовый, будто припудренный, «Лексус». Из него выплыла женщина в добротном деловом костюме. Лена залюбовалась вновь прибывшей. Чуть за пятьдесят, выглядит отменно, никаких следов пластики на лице, никакой безвкусицы в одежде. Открытый и пронзительный взгляд ясных глаз, безупречный макияж.
— Госпожа Синичкина? — женщина протянула руку. Говорила она медленно и четко, будто отдавала команды, стараясь не задеть достоинства исполнителей. — Я Людмила.
— Очень приятно, — улыбнулась Лена и слегка сжала ладонь. Еще раз взглянула на собеседницу. Если такая, как она, без риелтора, значит, в теме. Кивнула. — Пойдемте. Собственница еще не до конца вывезла вещи, но, думаю, осмотру это не помешает.