-Телегу вам вернёт Урбино, - сказала герцогиня вместо прощания.
Она едва дождалась, пока они выехали за город. В небольшом, заброшенном домишке они затащили вдвоём тело герцога на стол. Окна завесили дряхлыми занавесками. Фьорелла взяла голову мужа, поцеловала и тщательно приладила к шее, затем положила на грудь возвращённые крестик и амулеты.
-Дай,- она протянула руку – слуга вложил в неё маленький со странным чёрным будто стеклянным лезвием кинжал.
Вытянув руку над перерубленными краями, она полоснула остриём по вене. Кровь брызнула на рану и потекла бойкой струйкой. Слуга перекрестился. Щелочка между головой и шеей стала на глазах исчезать, пока совсем не пропала. Тогда Фьорелла приоткрыла губы герцога и направила струйку крови туда. Ещё несколько минут спустя, цвет лица супруга обрёл нормальный смуглый оттенок. Веки его с густыми чёрными ресницами дрогнули.
-О, Мадонна!- пробормотал слуга.- С возвращением, ваша милость!
Гийом приподнялся на локте, тряхнул вновь обретённой головой.
-Тьма и свет, а больно было,- сказал он, улыбнувшись жене и верному Урбино. - Фьора, дитя!
Он раскрыл свои объятия. Она спрятала лицо на его груди.
-Я до последнего боялась – вдруг что-то не получится. Надо было просто сбежать! Вечно вы играете с огнём, мой дорогой!
-Да полно тебе…Папа хотел, чтобы все видели мою смерть. Слишком много подозрений, а он как-никак у нас борец с ведьмами и ересью,- улыбнулся он, теребя её волосы.
-Вы ещё слабы.
-Это мы быстро поправим, любимая. Не возражаешь, Урбино?
- Почту за честь, мой синьор.
Губы герцога приоткрылись и показались клыки. Он ухватил слугу за плечи и впился в шею. Пил немного. Потом отстранился, похлопав старика по плечу.
-Спасибо, старина. Ты как всегда рядом.
-Так будет всегда, синьор. Не я, так мои потомки, род Азоло всегда будет служить вам… Куда мы теперь?
-Его Святейшество хотел, чтобы мы временно убрались с Апеннин. Давайте двинемся, к примеру, в Британию.
Глава 1.
1.
/2008 год, Москва/
За окном автобуса мелькали здания центра Москвы, многие из них были увешаны, уродовавшими их рекламами. Альбина машинально скользила по этим плакатам и растяжкам раздражённым взглядом – всю красоту старых зданий скрыли своими дурацкими писульками. Весну она не любила категорически. Чаще всего сырая, серо-пасмурная, грязный набухший снег, лужи, чёрные от сырости пока ещё голые стволы деревьев, низкое и давящее унылое небо. И кто решил, что великий пиит прав и унылой порой следует называть именно осень? Осенью только в ноябре премерзко. Зато в октябре, даже в дождь под жёлто-оранжевыми кронами деревьев кажется светлее. Весна же всегда казалась ей совершенно гадкой. Разве только май может пококетничать солнечным светом, бурным пробуждением и цветением. Что-то у неё сегодня настроение вторит погоде. Обычно она вполне жизнерадостна. Сегодня у неё выходной. Она вместе с ещё одной мамочкой из родительского комитета, классной руководительницей и детьми ехала в цирк на Цветном бульваре на экскурсию. Её дочь и сын учились в этом классе. Нет, они были не двойняшками, а погодками. Катерина родилась в конце августа, а Петруха в конце июля почти годом позже.
Ребята-школьники щебетали всю дорогу до цирка. Неделя весенних каникул подходила к концу. Наконец-то они выбрались. А ведь давно уже планировали этот вояж.
В качестве дополнительного дохода цирк проводил иногда небольшие экскурсии: богатая событиями и знаменитыми на весь мир именами история просто обязывала проводить подобные ознакомительные прогулки. Экскурсовод рассказывал о легендарных артистах и цирковых династиях, блиставщих на его арене, о занимательных и каверзных случаях, конечно о знаменитых клоунах Карандаше, Олеге Попове, Юрии Никулине, о ветеринаре Б.Н. Визерове, который так же был целой эпохой этого цирка и животные здоровались с ним, как с лучшим другом…