-А так же, - на чистом русском вставил его спутник, - проверить подлинность сопроводительных документов. Тигры достояние республики и запрещены как предмет охоты и товар.
-Об этом не беспокойтесь. У нас всё схвачено: и на границе, и с документами.
Во дворе послышался звук въезжающей автомашины и почти следом скрип закрывающихся ворот. Несколько человек спустились вниз в подвальное помещение. А некоторое время спустя вошёл тот самый, хилый на вид субъект, который участвовал в похищении.
-Готово. Только их оказалось двое, - без всяких вступлений заявил он.
Титов раздражённо зыркнул на него, кивнув на гостей.
-Вы обоих привезли? Свидетели нам без надобности.
-А то! Оба тут. Только вторая не заражена.
Его шеф гаденько усмехнулся.
-Ну, так и накорми ею нашу кису. В клетку её.
Двое гостей переглянулись: окаменевшее, пуще прежнего, выражение лица первого и задвигавшиеся желваки на лице второго.
-Не хотите ли объяснить, месье Титоф, что за шоу у вас намечается этажом ниже?
-Желаете взглянуть? Вы как к душещипательным сценам относитесь? Ваш-то спутник уж точно знаком с боями и людей и животных, - он криво хмыкнул. - Наш парень.
Мелкий тем временем шепнул на ухо Титову:
-А надо ли им это знать и видеть?
-Пусть видят, что мы делаем со свидетелями, - так же тихо ответил ему шеф.
-Не трудитесь секретничать. Мы и так вас прекрасно слышим, - мрачно прервал их русский спутник француза. - Не намекаете ли вы на то, что мы можем вас подставить?
-Да что вы! Ни в коем разе! - в голосе Титова слышалась откровенная издёвка.
-В любом случае, боюсь, сделка отменяется – товар порченый, раз знает вкус человека, - недовольно прищурившись, заявил француз.
-Ах, вот как? Подумаешь, порченый. Вы ж не собираетесь прогуливаться с ним по бульварам, как с собачкой? Что ж даже не взглянете и чаю не попьёте?
Оба гостя переглянулись. Русский прикинул свои возможности, окинув присутствующих, и еле заметно кивнул, соглашаясь.
- Мы присоединимся к вам.
Пару минут спустя, вся кампания уже расположилась в подвале у большого металлического вольера, в котором метался взад-вперёд молодой уссурийский тигр. Помимо них в подвале находились двое крупных парней, развязывавших руки Тимура и Альбины. Тима как раз снова скрутили судороги и его бросили прямо на пол. Альбина была во власти страха, нет, ужаса и при этом ещё умудрялась злиться. Несмотря на полную бесполезность этого, она всё же пыталась придумать как вырваться, но силы явно были не те, чтоб справиться. К тому же слишком много народу тут оказалось, да ещё и дикий хищник в придачу. И не выбраться никак. Выход лишь через лестницу, по которой их сюда втащили. А там стояли этот щуплый парень, что их привёз, да ещё вошли двое совершенно не подходящих этому месту и этой компашке мужчин.
Титов, отправил практически приклеившихся к нему телохранителей к лестнице, отрезав выход сразу всем: и пленникам, и гостям. Он кивнул тому, кто держал Альбину, на вольер. Распахнув клетку, бандит толкнул её внутрь и тут же запер. Никто не ожидал такого быстрого решения. Оба гостя напряглись. Не успели присутствующие дух перевести, как француз стремительно кинулся к клетке. Удивлённый его скорости Титов тут же преградил ему дорогу к дверце.
-А вы суперски маскируете свою природу, мосьё, - справившись с удивлением, медленно произнёс атаман здешнего выводка и кивнул своему мелкому помощнику. Тот присел возле Тима, лежавшего без сознания и с гнусным выражением лица сдавил его горло – дескать только попробуйте ещё что-то предпринять. Титов гаденько ухмыльнулся. - Моё место - мои правила.
Гость пожал плечами.
-Не спорю. Но, согласитесь, стоило уравнять их шансы.
Он кивнул на вольер. Альбина, в глазах которой застыл ужас, недоумённо переводила взгляд с француза на тигра и на нож в её руке. Титов выпучил глаза - выходит, француз успел передать нож и отойти, а они не заметили? Да кто он такой? Альбина была в шоке. Что же это? Как она вообще оказалась тут с этими гангстерами, с этим тигром в клетке? Это что реальность или кошмар? И как ей быть с этим хищником?! Самым что ни на есть настоящим! Сердце в груди билось как сумасшедшее. Лихорадочно пытаясь сообразить, что делать, она вдруг вспомнила слова Макса, что, если нужно убить наповал, нужно поразить мозг, и тут же вспомнила сцену из «Последенего дня Помпей», когда Главк на арене победил льва маленьким стилетом, поразив того в глаз. А в ушах всё ещё как эхо слышалась фраза, которую ей не шепнул, а буквально прошелестел этот холёный красавчик, вложивший ей нож в руку. «Отравлен - достаточно ранить и ему конец». А дикий зверь бил хвостом по полу вольера, и этот стук звонко отдавался у неё в ушах. Наконец тигр медленно пошёл вдоль стенок вольера. Альбина тоже осторожно передвигала одеревеневшие ноги в сторону от него. Но кому-то по ту сторону решётки не терпелось увидеть действие. Раздались свист и улюлюканье. Громадная кошка рыкнула, пригнулась к полу и… замерла, будто её парализовало. За пределами клетки Альбина слышала какую-то возню и звуки падения чьих-то тел. Однако она боялась отвести взгляд от этой рыжей угрозы. Но тут тигр вдруг ожил, снова зарычал и резко кинулся на неё. Возможно, если б зверь не застыл перед прыжком, это было бы мощнее. Последнее, что она краем глаза увидела перед тем, как хищник навис над ней, это мелькнувший силуэт незнакомца, рванувшегося к дверце в клетку, а на заднем плане кубарем летевшие через весь подвал Титов и его тщедушный подручный. Её рука поднялась вверх, и в тот момент, когда тяжёлые мохнатые лапы уже легли ей на плечи, она, что было силы, всадила нож в глаз зверя остриём чуть вверх, с целью поразить его мозг. В следующий момент она лежала на полу клетки придавленная тяжеленной тушей и задыхалась от этой тяжести. На её шею капало что-то горячее. Хищник не двигался – неужели получилось?! Не может быть! Всё произошло так стремительно, что казалось ей нереальным.