— Это преддверие апокалипсиса, — поежилась я, глядя на совершенно чуждую этому миру экосистему.
Красный мох целиком и полностью закрывал почву. На нем росли… Наверное, грибы. Грибовидные штуки пяти-шести метров высотой, состоящие словно из оголенного пульсирующего мяса. Воздух наполнен легкой красноватой дымкой. Кое-где мох переходит в болотистую ряску, под которой явно кто-то плещется. Трава, похожая на папоротник, мерно стрекочет, наполняя округу странной мелодией. По воздуху скользят какие-то ящерицы или летучие рыбы — тоже не совсем ясно. Фауна долины больше напоминала иллюстрации в энциклопедии по какой-нибудь палеозойской эре: гигантские ящерицы, огромные насекомые, странные моллюски, какие-то колобки с лапками… И все это активно перемещается, завывает и… жрет друг друга!
— Как-то слишком мрачно ты мыслишь, — неуверенно попыталась возразить Шей.
— Нет, девочки, — покачала головой. — Один из таких камушков я обнаружила практически сразу после своего побега из дворца. И с тех пор они появляются в нашем мире все чаще, это понятно хотя бы по увеличению рогоносцев. Но не все их могут обнаружить. Упадет такой в какой-нибудь глуши, образует вокруг себя такую зону и начнет медленно перерабатывать наш мир вот в… это. И мы ни сном, ни духом. А ведь, судя по этой долине, такие камушки потом провоцируют появление новых рядом, отчего заражение происходит все быстрее, шире и качественней. Чую, еще год-два и на королевства такая погань хлынет со всех сторон и из каждой щели. И ведь обычные люди им ничего противопоставить не смогут, а рогатых, причем нормальных по силе и адекватных по разуму, не особо много. Людей сметут. Лет десять — и от нас ничего не останется.
— Что ты собираешься делать? — после недолгого молчания как-то буднично уточнила Лей. Шей и Тис молча поддержали вопрос кивками.
— А тут как и везде, есть только два варианта, — пожала я плечами, провожая взглядом какого-то синюшного птеродактиля, что поднялся высоко в небо и отправился куда-то на восток. — Биться или бежать. В нашем случае можно совместить. Сражаться и копить силы по последнего, а когда наступит… конец, то уйти в другой мир. Над обоими вариантами я уже давно работаю. Рога, ручные импланты, теперь вот хвост — все это способы качественного усиления. Магию пространства тоже давно практикую, но… для переноса в другой мир себя и вас требуется очень много энергии. Так что сначала нужно будет собрать еще три-четыре хвоста как минимум, а потом уже всерьез браться за практику в телепортации.
— А предупредить всех? — подала голос Шей. — Помочь с имплантами?
— Я помогаю, — пожала плечами. — Но «счастья всем и каждому» — это не про меня… Ладно, хватит пафосной экспозиции! Тис, взлетай и посматривай там сверху, а мы пошли. Но сначала…
Всегда хотела сделать что-нибудь… масштабное. А то все точечные молнии да огненные валы, но это не то. Однако до сего дня подходящей ситуации как-то не было, да и силенок не хватало. Зато сейчас…
Воля, энергия, воображение.
По телу весело заскакали крохотные молнии и искры. Костяное жало загнувшегося по-скорпионьи хвостика и выставленные перед грудью ладони образовали небольшой треугольник, в центре которого начала искрить шаровая молния. Заготовка, в которую я вложила «программу». А когда убедилась, что все правильно настроено, то начала неспешно сливать ману через руки и хвост. Одна единица, две, десять, двадцать, сорок, восемьдесят, сто двадцать, сто сорок… Накачка заклинания шла плавная, потому маноканалы травм не получали, но все равно гудели от напряжения, а в теле появилось сосущее чувство пустоты — нечасто я сливала вообще всю энергию до самого донышка.
Злобно искрящий белоснежный шарик полуметрового диаметра мигнул и светящимся болидом улетел в небо, чтобы зависнуть на километровой высоте над долиной. Устало выдохнув, я оскалилась и демонстративно хлопнула в ладошки. Просто ради пафоса, потому как никакого триггера не было, только таймер.
Сверкнула первая молния, ударившая в долину. По ушам шарахнул близкий гром. А на земле остался десятиметровый круг земли, выжженной до состояния черного пепла, от которого во все стороны разошлись десятки цепных молний, убивая сотни мутантов… Но это была только первая, пробная ласточка. А в следующий миг из сферы ударил целый дождь из молний!
К сожалению, моего нынешнего запаса энергии надолго не хватило, однако секунд двадцать Гнев Тора, как я его назвала, отработал. И выжег половину площади долины.
— А вот теперь пошли, — хлопнула я по задницам замерших в шоке близняшек.
Хорошо, что тут повышенный магический фон, который мои рога сейчас буквально опустошали, но шустро восстанавливали просаженные резервы, о чем свидетельствовали побелевшие шевелюра и хвостик, которые постепенно вновь наливались золотистым цветом и сиянием.