Встав перед девушкой со сложенными за спиной руками, я выгнула удлиненный хвостик знаком вопроса.
— Ты меня понимаешь?
О, еще одна интересность! Только сейчас обратила внимание, что говорю на другом языке. Причем в голове тут же всплыл не только разговорный, но и письменный. Уже хорошо, не придется тратить время на обучение.
— П… понимаю, — эльфийка (а кто это еще может быть?) осторожно кивнула, не опуская посох.
— Вот и здорово, — искренне улыбнулась я. — Я Мэв, Громовая ведьма. А ты кто?
— Изисарэ, — она покосилась на тела компаньонов и до побеления пальчиков вцепилась в свою палку. — Ты… съешь меня, да?
— Не-не-не, — я даже ладошкой помахала, чтобы подкрепить слова жестом для убедительности. — Разумных не ем. Я хоть и слегка социопатка, но не настолько же. Ты лучше скажи, где мы вообще находимся и как отсюда выбраться? А то меня телепортировало прямо в тот коридор пару минут назад.
— А? — девушка явно растерялась, вон как ушки опустила. — Мы в Подземелье города Арун, на тридцать пятом этаже.
— Угу, ясно-понятно, что ничего не понятно, — вздохнула я. — Где выход знаешь?
— Д-да, — чуть запинаясь ответила Изисарэ и тихо добавила. — Примерно.
— Значит, разберемся, — улыбнулась ей. — Давай выбираться, а по дороге расскажешь о… обо всем понемногу, короче. Кстати, у вас тут подобные мне водятся?
— Зверолюды? — она с сомнением посмотрела сначала на мой хвост, виляющий за спиной, а потом на рожки. — Ты же… зверолюд? Но рога и хвост? Смесок?
— Пусть будет зверолюд-смесок, — пожала я плечами. — Главное, чтобы окружающие от меня в панике не бежали и на вилы поднять не пытались.
— Не будут, — уже более уверенно кивнула девушка. — Среди авантюристов кто только не встречается…
Прежде чем уйти, мы «похоронили» её товарищей. Как объяснила Изи, с телами авантюристов в Подземельях вообще сложно — чаще всего вынести их и передать родственникам не представляется возможным, так что их банально сжигают, либо просто бросают, забрав жетон. Собственно, это мы и сделали. А потом был поход наверх, во время которого я с одной стороны оценивала свои силы против местной живности, а с другой — вдумчиво трясла информацию из своей попутчицы.
Итак, несмотря на все сомнения и надежды, это точно другой мир. Слишком уж он… специфичный. Все местное общество крутится вокруг так называемых Подземелий, входы в которые чаще всего становятся центрами городов. Они источники многих благ для цивилизации аборигенов: тушки монстров, магические камни, специфические минералы и деньги. Про тушки я уточнила и ответ меня порадовал — если начать разделывать монстра сразу, то он не растворяется, а остается вполне себе материальным, позволяя добыть шкуру, мясо, кости и потроха, порой очень ценные и насыщенные магией.
А еще они съедобные, так что авантюристы не голодают, а на рынках города всегда можно найти свежее качественное мясо. Вот только в этом случае не получить магический камень, так что приходится выбирать. И чаще всего с рядовых монстров собирают именно камни — их банально легче «извлечь» (подожди пару минут вместо часовой вдумчивой разделки целой туши), а также проще принести в город. Да и скупают их намного охотней — даже низкоуровневые камушки являются основой для целой кучи обычных артефактов, вроде отпугивателей насекомых, обогревателей, осветительных фонарей и прочего. А высокоуровневые, взятые с «боссов», идут уже на боевые артефакты или что-то сопоставимое по ценности.
Также артефакты можно получить и из самого Подземелья, найдя их в тайниках вместе с золотом. По своей структуре Подземелья — это складки пространства, от которых в «реальном мире» только вход. Количество, размер и специфика этажей зависят от силы Подземелья. В городе Арун оно относительно простенькое и однообразное — это каменный лабиринт на пятьдесят уровней, населенный всяким зверьем. Все этажи уже давно картографированы, а ведущих вверх-вниз винтовых лестниц на каждом — больше десятка. Монстры тоже не особо сильные и без каких-то хитровывернутых или просто мерзких способностей. Так что, по-факту, единственная реальная угроза для авантюристов — это не рассчитать силы и спуститься слишком глубоко. Что и случилось с товарищами Изисарэ. Они имеют F-ранг, который присваивается при победе над боссом двадцатого этажа. Собственно, это и есть обычное мерило силы местных бойцов — побежденные боссы, которые сидят в особых комнатах на каждом десятом уровне. Начинаешь ты с H-ранга, доходишь до десятого этажа, побеждаешь там особо жирную тварь, берешь с него лут-доказательство, сдаешь в Гильдию и получаешь следующий буквенный ранг.