— Си, Ни, возвращайтесь к карете и скажите, чтобы двигались дальше. Я метнусь в их лагерь, посмотрю что там и как.
— Только осторожней, госпожа, — хмуро посмотрела на меня Сиара.
— Ой, да это простые разбойники, — закатила я глаза. — Что может пойти не так?
Меня смерили очень и очень странным взглядом, но комментировать не стали.
Повторно наложив иллюзию, я неспешно запрыгала в направлении лагеря, по пути сканируя округу, чтобы не пропустить какую-нибудь ловушку или дозорного. Именно по этой причине я не переместилась сразу в лагерь, а то оставлять за спиной бандитов я как-то не привыкла. Да, чаще всего, в это дело идут не от хорошей жизни, но их вина от того меньше не становится, а вчерашние крестьяне могут порой творить такую дичь, что не каждому палачу со стажем в голову взбредет…
Ну и, собственно, последним мыслям я нашла подтверждение в этом лагере. В виде трех насаженных на колья девушек разной степени… обглоданности. Поморщившись, я просканировала лагерь на предмет чего интересного, но кроме награбленных с какого-то каравана товаров и десятка заросших вонючих мужиков ничего не нашла. Так что в следующую секунду по полянке сверху ударил столп ревущего белого пламени полсотни метров в диаметре. Пары секунд воздействия хватило, чтобы осушить треть запаса в одном из моих хвостов, а также превратить лагерь бандитов в яму из расплавленной земли. Еще одним движением хвоста я вытянула из места удара весь жар, чтобы не начался пожар, после чего с чистой совестью двинула обратно к кортежу.
— Утро добрым не бывает… — позевывая, пробормотала я, но все же начала выползать из палатки следом за Сиарой.
Вставший на ночевку отряд просыпается с рассветом, а останавливается, соответственно, еще до заката. Ну а что поделать, если осветительные приборы имеют вид факелов, масляных ламп и магических артефактов? Последние, впрочем, довольно эффективны, но там есть… нюансы. Если со стационарными моделями в городах и поместьях все более-менее, то переносные обычно крайне капризны. Проще самому научиться соответствующей магии, но кто же будет тратить даже крохи маны на десять-двадцать «светлячков», если в любой момент она может понадобиться для отражения атаки каких-нибудь монстров или бандитов? В общем, всем проще путешествовать, подстраиваясь под светлое время суток…
И потому мы встаем с рассветом. Очень рано. Пять утра, вроде бы? Не знаю точно, но настроения мне такая побудка точно не добавляет, отчего страдают окружающие. Ибо мое раздражение выливается в бьющие с волос и хвостов молнии. Ничего смертельного, но на расстоянии трех шагов от меня лучше не стоять, если ты не имеешь крепкую шкуру, мощную антимагическую броню или повышенное сопротивление электричеству.
Бззз.
— Ай! — очередной пробегающий мимо охранник резко отскочил, потирая онемевшую ногу.
А я тем временем отфыркивалась, умываясь в тазике. Тазик был из пространственного кармана, а холодная и чистая вода в нем сконденсирована прямо из воздуха Нептуном. Вообще, в бытовом плане духи пока показывают себя намного лучше, чем в боевом. Даже лучше, чем магия. Ведь колдовать нужно самой, а духам только отдать приказ… правда, предварительно обучив тому алгоритму действий, который они должны выполнить в ответ на этот конкретный приказ. Но там, опять же, все завязано на мыслеобразы и особо ничего сложного нет. Только долго и муторно.
Дальше был быстрый завтрак, по окончанию которого ко мне неожиданно подошел наш наниматель.
— Доброе утро, — поздоровался эрл.
— Утро добрым не бывает, — привычно проворчала я в ответ, допивая травяной взвар. — И подсказывает мне пятый хвост, что продолжение утра будет не лучше.
— Ну, в какой-то мере, — вздохнул эрл, присаживаясь на деревянную чурку напротив и доставая сложенную карту, что расстелил прямо на земле. — Пришли кое-какие вести и нам нужно изменить маршрут, сделав небольшой крюк. И, скорее всего, там будет драка. Хорошая драка с дрейком.
— Дрейк? — я напрягла память. — Эм… Это родич дракона?
— Молодая особь, только-только отрастившая крылья, — пояснил эрл. — Обычно до десяти метров длиной. Быстрый, сильный, с частичным иммунитетом к магии и стихийным дыханием. Обычно таких убивают командой авантюристов А-ранга.
— Дрейк… Дрейк… хи-хи-хи… А тебе его тушка нужна?
— Я бы не отказался, но если вы возьмете его целиком на себя, то на трофей не претендую.
— Хорошо, договорились, — радостно потерла ручки. Ибо дракон! Дракон, мать его!!! — Что-то еще?
— Объект, который охраняет дрейк — мой, — непререкаемо заявил эрл.