- Умный. – проговорила она и снова унеслась далеко в воспоминания.
Глава 6.
Холодная весна сорок четвёртого года принесла не только людям голод, но и животным. Когда Анна Тимофеевна пришла из тюрьмы, Мея вернулась домой и снова приступила к своей работе. Выгоняя первые недели отары на пастбища, она старалась добраться до самых зелёных холмов. Проходя по отвесным склонам и узким тропкам, она устраивалась на тёплом камне и смотрела вдаль бескрайних просторов. Отсюда же ей было видно их с Павкой дерево и то, как он бежал к ней каждый день, чтобы просто посидеть рядом или поиграть в их любимые игры, где они летали на воображаемом ковре самолёте, изображали пиратов, разыскивающих сокровища, были в заколдованных странах, где звери разговаривали и были их друзьями.
В тот день Мея также гнала овец на верх горы, не заметив серого хищника, которого тоже привёл голод на скалистый склон. Волки редко нападали на скот днём, но в ту весну голод постиг и их. Подкравшись ближе, он резко прыгнул на отару. Все овцы побежали сломя головы прямо к откосу, не обращая внимания, что просто могут упасть вниз. Мея хотела побежать на перерез, но понимала, что её просто собьют с ног.
- Стойте! Стойте! Стойте! – кричала она, пытаясь завернуть их в сторону от обрыва.
Пробегая по дорожке, её нога наступила на шатающийся камень, и, не успев ничего понять, Мея покатилась вниз вместе с несколькими баранами.
- Пошёл! Ааааа! Пошёл прочь! – кричал Павка, подбегая ближе к овцам и волку, уже схватившему добычу. – Меяяяяяя?!?!!? Мея?!?!? Мея, где ты?
Его сердце бешено колотилось, а лицо охватил тихий ужас. Он хаотично смотрел по сторонам, пытаясь уловить взглядом её силуэт.
- Меяяяя???!?!? Мееее – яяяяя?!?!? – повторял он, сдерживая дрожь в голосе.
- Я здесь. – донёсся глухой голос Меи.
Лицо Павки озарила огромная улыбка и он подбежал к обрыву. Встав на колени, он осторожно подполз к краю и увидел Мею. Она стояла на небольшом уступе и держалась одной рукой за ветки колючего кустика. Ногами прижимая маленького ягнёнка, она поглаживала его другой рукой, чтобы успокоить дрожащее животное.
- Мея! – радостно крикнул Павка, глядя вниз. – Ты как?
- Нормально. – ответила Мея, осторожно поднимая голову вверх и чувствуя боль в ладони.
- Держись. Я тебя сейчас вытащу. – продолжил он, пытаясь протянуть руку как можно ниже.
- Стой! Ты так упадёшь. – прошептала Мея, трудно дыша, словно её грудь что – то сдавливало. – Нужно кого – то позвать.
- Я сейчас поищу палку. – произнёс Павка, осторожно отползая от края.
- Подожди! – крикнула Мея, глядя прямо в его глаза. Её ноги начали дрожать, а рука неметь. Взгляд наполнился непреодолимой тоской, словно она в последний раз хотела посмотреть на Павку. Ягнёнок стал брыкаться, и ей казалось, что она больше не сможет стоять, прижавшись к скале.
- Скинь его! – сердито крикнул Павка, и его глаза наполнились слезами. Он понял, что её взгляд прощался с ним. В душе всё оборвалось, и он был готов сорваться с ней. – Я достану тебя! Слышишь?!
- Я не могу. – тихо прошептала Мея и отпустила голову, а из её глаз покатились слёзы.
- Скинь его! – приказывал Павка, хаотично глядя по сторонам и пытаясь найти спасение.
- Не могу. – прошептала она, крепче прижав ягнёнка к скале.
- Гром! – радостно крикнул Павка, увидев своего коня, который осторожно подходил по узкой тропинке. – Гром! Ты ж мой хороший! Красавец! Самый умный конь!
Подбежав к Грому, Павка ловко отстегнул поводья от уздечки. Вернувшись к обрыву, он быстро наклонился вниз. Его душу охватывал ужас, что он может уже не увидеть там Мею, а сердце в то же время прыгало от радости, что спасение рядом.
- Мея! Держи! – крикнул Павка, сбросив поводья к ней. – Брось ягнёнка!
- Не могу. – тихо произнесла она, ухватившись за поводья.
- Закрой глаза и держись обеими руками за поводья. Я вытащу тебя. – уверенно произнёс он.
- Я не могу его бросить. – ответила она, крепче прижимая беззащитное животное. Ягнёнок, словно поняв всю безысходность, перестал брыкаться и, замерев, стоял неподвижно.