Выбрать главу

Остальные птицы в это время продолжали также отчаянно атаковать цветы, но выглядело это довольно странно. Если первая из них чётко и уверенно влетела в цель, то остальные явно убавили в скорости и меткости. Тогда парень обратил внимание на короткое фиолетовое растение. На его стеблях росли небольшие бутоны. Слегка раскрывшись, они испускали какую-то еле заметную фиолетовую пыль, поднимающуюся к верху прямиком к птицам. Карл, не предавая особого значения месту, где он находится, стал внимательно наблюдать за местной живностью. От такого занятия даже его сердце успокоилось и пришло в норму, а сам травник предположил, что фиолетовый цветок одурманивает птиц. Тогда его внимание пало на другие цветы из той же группки. Те, что были средних размеров, старались вести точечный огонь. У синих цветов с лепестками, на их месте появлялись выпуклости, из которой время от времени резко вылетало некое подобие горящего стеклянного осколка. Красные цветы с бутонами испускали газ, вот только он уже не дурманил, а обжигал влетевших в него птиц. Но самыми простыми и интересными были низкие цветы у земли. Стоило какой-то птице приблизиться, как это красное или синее растение моментально извергало длинный столб пламени. Те, кто попал под этот удар, замертво падали на землю, хорошо поджарившись. Лишь короткие перерывы между такими залпами позволяли нанести удар, но эта группа птиц не воспользовалась такой возможностью. Часть из них сгорала на подлёте, некоторые врезались в почву и моментально прихлопывались бутонами высоких цветов, превращаясь в кровавое месиво. А те несчастные, что были сильно опалены или ранены из-за средних цветов, не могли взлететь. Они лишь с жалостным писком пытались упрыгать на своих лапах подальше от этого места. Но их ждала одна участь: средние цветы отстреливали конечности, не давая птицам двигаться, а высокие подбирали их раскрывшимся бутоном и перетаскивали в центр своей группки, где происходила делёжка жалостливо пищащих хищников.

Увиденное так завлекло парня, что он перестал ощущать своё окружение. Недавние желания побыть самостоятельным и помочь охотнику исчезли. Сейчас Карл доверил свою жизнь целиком и полностью Геру, а сам раскрыл глаза пошире и продолжил удивлённо наблюдать за растениями. Травник привык к цветочкам, которые послушно срываются на поляне и лежат в мешочках, ожидая своей участи. А тут перед ним предстали разумные растения, охотящиеся и использующие что-то похожее на те пылинки, которые Карл видел своим правым глазом. Страх и интерес от такого открытия не позволяли отвести взгляд от ближайшей группы, пока она не завершит охоту.

Растения уже начинали делить добычу. Высокий цветок оттащил себе несколько тушек, а оставшиеся разделил поровну между другими цветами: те, что пониже, плавили лежащую на них еду, а цветы средних размеров поглощали еду с помощью лепестков, иссушая свою добычу с помощью огненной пыльцы. Высокий цветок был самым не привередливым. Подобрав тушки всё ещё писчащих птиц, он закрыл свой бутон и начал медленно его сжимать. Истошный крик хищника всё больше походил на мольбу о помощи, но вскоре этот звук сменился хрустом, а из бутона просочились небольшие ручейки крови. Если забыть про пару уничтоженных цветов и разбросанные перья, то это было единственным свидетельством прошедший охоты, ведь после еды цветы ничего не оставляли. Бутон, поглотив даже кровь, вернулся в привычную форму и вновь пал к земле, а остальные цветы угасли, словно уснув.