И таковое место, конечно же, нашлось — та самая одинокая скала, торчавшая практически по центру такой уютной на первый взгляд долинки. Да-да, история повторяется — сначала в виде трагедии, потом в виде фарса. А в нашем конкретном случае — трагифарса. По той простой причине, что от слизняков ноги мы сделали, но вот укрылись так, что сами себя и лишили свободы манёвра. Плюс паника, открывшееся второе дыхание и пробудившиеся скрытые резервы организма — это я к тому, что сам не понял, как следом за Вовой буквально взлетел по отменно крутому склону до относительно безопасного и достаточно большого выступа, на котором мы уместились вдвоем. Впритирку, с трудом сохраняя равновесие, но тем не менее! Метров пять нас теперь от слизняков отделяло, так что у нас появилась некая передышка.
Потратили мы её, откровенно говоря, абсолютно бездарно — пялились на всё новых и новых слизней, возникавших, казалось бы, из ниоткуда. Нам бы на прорыв пойти, пока ещё просматривались небольшие прорехи в шуршащих рядах «мускусных» монстров, но момент мы упустили. А всё потому, что я ещё в себя толком не пришёл после безуспешных попыток даже не проникновения, а обнаружения точек входа-выхода в транспортную систему «мускусных». Естественно, не только лишь своими силами, но и задействовав всю мощь Эшу Урсу при поддержке мини-медведа из «смарта». Это раз. Да и любопытно было, откуда их, слизняков в смысле, такая прорва⁈ Не из воздуха же они формировались, в самом деле⁈ Это вам не Эшу с Ориша, тут другая природа явления. Это два. И да, любопытство своё я таки потешил: в конце концов выяснилось, что условно свеженьких тварей не более одной трети — это те, которые помельче, но зато и пошустрее. Они буквально произрастали из каменистой почвы, поглощая всё, до чего могли дотянуться, в основном, конечно, собственно частицы горных пород и растительность. А все остальные — «проснувшаяся» дохлятина. Зомбо-слизни, хе-хе! Это мы по их заторможенности и внешнему виду определили — у них «шкура» больше крупную чешую или сегменты черепашьего панциря напоминала, ограничивая тварюг в подвижности. Плюс в земле изгвазданы. До того смешно, что аж плакать хочется. Рыдать горькими слезами.
А потом, где-то через час нашего великого «скального стояния», Вове пришла в голову светлая мысль — забраться на самую верхотуру и с господствующей высоты провести рекогносцировку, сиречь обозреть окрестности. Ну и кто я такой, чтобы ему это запрещать? Опять же, это и в моих интересах тоже. Так что приятель мой, избавившись от излишков снаряги, накинув на шею бухту капронового шнура и прихватив альпинистские приблуды (да-да, в его бездонном рюкзаке и это добро обнаружилось, причём ещё вчера с вечера), за каких-то пятнадцать минут покорил очередную скалу. Потом ещё с четверть часа зависал на ней, откликаясь на мой зов лишь раздражёнными матюгами, и… сбросил верёвку. Дополнительных разъяснений мне не потребовалось — первым рейсом я отправил увязанный в узел Вовин скарб, включая любимый пулемёт, а вторым прибыл в пункт временной дислокации сам. И уже здесь, на скале, мне открылась горькая правда: нас реально обложили. Даже на том холмике в окрестностях Порто-Либеро, где мы подрезали у людей дона Аурелио бочку с «мускусом», слизняков было заметно меньше. Там, в принципе, между ними хотя бы пройти можно было. А здесь, такое ощущение, «мускусные» монстры не просто сползлись со всех сторон, они ещё и постепенно смыкали кольцо осады, будто бы вознамерившись задавить нас массой, нахлынув со всех сторон. Наверное, такой план изначально и был, но мы его нарушили, забравшись на верхотуру. Ну да, какое-то время выиграли. А толку? Бежать некуда, летать не умеем! Единственный способ сохранить наши с Вовой никчёмные жизни — влезть в транспортную систему роксаниан, без разницы, каких именно! И даже пофиг, куда «прыгать»! Надо полагать, в любой другой точке планеты нам будет безопасней. В принципе, это именно то, для чего мы сюда и припёрлись. И чем я до этого занимался добрых полдня. Как нетрудно догадаться, совершенно безуспешно! Результата Сигизмунд наплакал. Если, конечно, не считать за таковой внезапное нашествие каменных слизняков. А то, что эти два события — мои попытки влезть в транспортную систему и активация «мускусных» монстров — напрямую между собой связаны, сомневаться уже не приходилось. И в свете этих событий тот факт, что я явно продвинулся в своём начинании, ничуть не радовал. Хотя бы потому, что совсем не такого результата я ожидал.