За всеми этими заботами скоротали ещё почти час, так что время перевалило за три пополудни. То есть даже с учётом роксанианских суток уже к вечеру дело шло. А потом Вова и выдал тот самый риторический вопрос. Правда, не получив ответа, униматься не пожелал:
— Так что делать-то будем, а, Олежек?
— Ты можешь начинать бегать кругами и орать, — предложил я. — Опционально — со снятыми штанами. Вдруг слизняков напугаешь, и они съе… — отставить! — ретируются в ужасе? А я пока помедитирую… ещё немного.
— Помедитируй, Профессор, — не стал спорить напарник. — Помедитируй. А я, пожалуй, от беготни воздержусь. Поберегу силы на случай прорыва с поспешным бегством.
Ну-ну. Блажен, кто верует. При нынешней плотности слизнячьей осады, да с учётом глубины обороны… ну, метров на двадцать от скалы убежим. А потом или в очередном «мускусном» монстре увязнем, или споткнёмся, навернёмся… и всё равно увязнем, только уже всей тушкой. Так даже лучше — меньше мучений.
— За слизняками следи! — прервал я разглагольствования партнёра по опасному бизнесу. — И если что — смело меня дёргай!
— Если что — это что? — уточнил Вова.
— Думаю, ты сразу догадаешься, — не стал я конкретизировать.
— Дай-то бог… тьфу! Наоборот — не дай боже! — озабоченно нахмурился мой приятель. — И ты это, Профессор… не подведи! Очень тебя прошу! Я ещё слишком молод, чтобы закончить жизнь в желудке каменного слизняка!
— У них нет желудка, да и не жрут они! Просто растворяют до мелких частиц, и втягивают!
— Не душни, Проф! Всё ты понял! — поморщился Вова. — Не время нам ласты клеить! Вот я о чём!
— Да сам не хочу! — заверил я.
И уселся в самом центре более-менее ровной площадки, что служила нам пристанищем. Со скалой нам, кстати, тоже очень повезло — она со стороны весьма напоминала шахматную ладью, то бишь стандартную башенку, как их изображают в крепостных стенах. В принципе, при большом желании те же военные с русской базы сумеют подвесить штурмовик достаточно близко, чтобы мы на него либо перепрыгнули — прямо на открытую аппарель, либо забрались в десантный отсек по верёвкам… кста-а-ати! Чем не вариант? Может, лучше попробовать до подполковника Блохина доораться? Военные по-любому поверхность мониторят, вон, как быстро явились, когда Вова принялся со всем своим десантным рвением контрабандистов выкашивать! Так почему бы и нет, если да? Только проявить творческий подход, и через Эшу Урсу попытаться модифицировать сигнал «смарта», чтобы тот до спутника на орбите добил. Или, если прокатит, до Порто-Либеро. Сумеем Серхио на уши поставить, и он за считанные часы до нас доберётся. Тут не так уж и далеко! А до утра, глядишь, как-нибудь сдюжим… если, конечно, слизняки не додумаются соорудить из собственных тушек примёт — вон их сколько, даже с запасом! И вот тогда нам реально трындец, потому что нет у нас против них средства. А убиваются они, напоминаю, исключительно электрическим током! Но о таком даже думать не хочется, если честно. Уж лучше попробую за соломинку ухватиться, раз по основной задаче подвижек никаких…
Спрашиваете, как мы в этакой вот ситуёвине вообще оказались? Да как обычно, хе-хе. Хотя начиналось всё относительно неплохо. Относительно, потому что вчера в своих прогнозах касательно аномалии я несколько… кхм… как бы помягче? Обломался. Нет, до места-то мы дошли, но уже в темноте и практически наощупь. Задолбались так, что просто слов нет! Ладно, заранее заприметили точку для ночёвки, и не прогадали — скала типа «каменный останец» послужила нам надёжным пристанищем. Практически такая же, как та, с которой мы некогда в компании с Серхио-Серёгой и другими охотниками высматривали в снайперские прицелы стада «бычар». Но хрен бы я один на неё забрался! Тут сноровка нужна, как у Вовы, либо спецснаряжение, как у него же. Лично я, например, даже и не подумал бросить в рюкзак бухту синтетического шнура толщиной в детский мизинец. А Вова — первым делом! И не только его, но и что-то типа альпинистского мультитула, а также набор разнокалиберных костылей для вбивания в камень. И, пока я подсвечивал снизу (фонарь я не забыл!), с потрясающей лёгкостью забрался на самую верхотуру, с которой и сбросил мне верёвку. Понятно, что по такой тонкой фигне я бы вряд ли поднялся — это вам не канат на физкультуре! — но вот придерживаясь за неё и опираясь на многочисленные выступы — очень даже запросто. Тем более что Вова по пути несколько этих самых костылей и вбил, пропустив конец (в смысле, страховочный линь) в металлические карабины. Плюс снизу я верёвку закрепил на самом большом и надёжном костыле. Вот что значит командная работа! Так что переночевали в относительной безопасности, хоть и без удобств.