— Вот это я понимаю, зрелище! — восторженно заорал Монти и оглушительно свистнул — по-хулигански, в два пальца. — Э-ге-гей!!! Жми! «Стриж»! Витор! «Стриж»! Витор!
Осёл? — захотелось гаркнуть и мне, но я почему-то постеснялся. Из врождённой скромности, видимо.
— Топи, амиго!!! — не сдержал эмоций Вова. — Вые… — отставить! — сделай их всех! Поимей! Извращённо и жёстко! Ви-тор! Ви-тор! Ви-тор! Инка, а ты чего молчишь⁈ Помогай!!! Профессор!
— Неплохо идут! — куда более сдержанно прокомментировал ход гонки Карлос, буквально прикипевший взглядом к построению. Камера у него в очках, что ли? А ведь запросто! — Отличная реклама будет, амигос!
И лишь три человека на «летящем мостике», то есть аккурат половина присутствующих, сохраняли хладнокровие — я, Инес и Бенита. Не скажу за дамочек, но лично я сохранял не хладнокровие как таковое, а исключительно его видимость: сердце у меня стучало в бешеном темпе, а адреналина в крови было столько, что ещё чуть-чуть, и из ушей польётся. Мне не меньше Вовы или Монти хотелось ходить на голове и орать во всё горло, но я стоически терпел, не решаясь даже на миг отвести взор — а ну как именно в этот момент что-нибудь, да стрясётся? Закон подлости, он такой. А тут ещё Витор, чтоб ему почаще икалось, взял чуть в сторону, намеренно удлинив траекторию, и визуально сейчас даже отставал — от всех, включая самого потрёпанного пепелаце-кадавра. Я-то понимал, в чём дело — на глиссирование экраноплану выходить нет никакого смысла, да и техническая возможность отсутствует, да только никому не объяснишь. Вернее, я честно пытался, но очень скоро отказался от этого намерения. По той простой причине, что даже Инес мои выкладки воспринимала довольно туго. Что уж об остальных говорить! Возможно, Монти небезнадёжен, но он сейчас играет на публику — как-никак, основная движущая сила данной конкретной авантюры, так что ему по статусу положено. У меня мандраж и волнение, как у любого демиурга, впервые отправляющего своё детище на серьёзное дело. Инка за меня переживает — вон как в локоть мне вцепилась! А вот Бенита… Бенита реально загадка. Не удивлюсь, если собственно гонки ей вообще побоку. Главное, чтобы результат оправдал ожидания. Но факт оставался фактом: из всех нас именно она сохраняла железное спокойствие.
А поводы для волнения между тем накапливались: ближе к половине дистанции выбыло ещё два пепелаце-кадавра, одновременно потерявших консольные элементы крыльев на бортах, обращённых друг к другу, и, само собой, рыскнувших навстречу. Звон, треск и грохот стояли такие, что захотелось заткнуть уши. Ладно хоть на куски не развалились, а отскочили, как мячики, и резко замедлились, так что уцелевшие участники заплыва моментально оставили лузеров далеко позади. А сразу после этого и лидеры определились — та самая парочка катамаранов, схлестнувшаяся между собой, а потому не обращавшая внимания на конкурентов. Увлеклись, бывает! Зато Витор на «Стриже» отставал всё заметнее. И это не ускользнуло от пытливого взора Карлоса: