— Это в каком же? — теперь уже я иронично заломил бровь. — В поиске мифического сокровища?
— В очередь, сукины дети! — морально поддержал меня из темноты Вова. — Много вас таких желающих!
— Так вы думаете, что я претендую на долю от пиратского клада⁈ — неожиданно, но совершенно искренне рассмеялся Ли Тегуай. И, я бы даже сказал, заразительно. — Реально? Вы так решили⁈
— «Смарт», его сожранный владелец, карта — а что ещё мы могли решить? — немного обиженно пробурчал мой напарник.
— А ведь вы романтик, Влад! — стрельнул Ли взглядом мне за спину, безошибочно вычленив во мгле силуэт моего партнёра по опасному бизнесу. — Ну и ещё немного авантюрист!
Ну, что тут скажешь? Припечатал, так припечатал!
— Не-а, — мотнул я головой, — не немного. Тот ещё матёрый аферюга! У него талант меня в неприятности впутывать!
И знаете что? Вова даже и не пытался возразить!
— В принципе, вы, господа, очень недалеки от истины, — отсмеявшись, вернулся к сути одноногий. — Некая проблема с сотрудником и вверенным ему грузом, пропавшими при невыясненных обстоятельствах примерно полгода назад, существует. Но встретиться с вами я решил вовсе не из-за этого. Мне, если честно, что судьба Дамиана Марахо Сантоса, что судьба груза одинаково безразличны. Как выражается один мой знакомый, ехало-болело. Скажем так, не моя зона ответственности. Хотя, полагаю, если бы вы оный груз отыскали, непременно бы нашлись и заинтересованные в его возвращении люди. Разумеется, за соответствующую плату! — выставил Ли перед собой ладонь в предостерегающем жесте. — Никакого принуждения! Мы предпочитаем вести чистую игру.
— Я же говорил, что клад есть, а ты не верил, Профессор! — возликовал Вова.
Вот ведь гад неугомонный! Нас тут в очередной блудняк пытаются впутать, а ему сокровища подавай! Хотя, пожалуй, Ли прав — в этом плане Вова истинный самурай. Моему бедовому напарничку не столько интересен итоговый приз, сколько сам процесс поиска. Иными словами, приключения. От которых меня, в свою очередь, просто с души воротит. А куда деваться?..
— Пожалуй, я даже не стану возражать против ваших поисков, господа, — чуть подумав, объявил Ли Тегуай. — Равно как и не стану чинить препятствий.
— Но?.. — вопросительно протянул я.
— … разумеется, только после того, как мы с вами, Генри, придём к консенсусу по той проблеме, которая интересует именно меня, — закончил мысль одноногий. — Ну а дальше развлекайтесь в меру собственных возможностей.
— Ну и зачем я вам? — тяжко вздохнул я.
Мне бы радоваться — Олег как специалист прямо нарасхват! — да что-то совсем не тянуло. Получается, сам себя и наказал с суперспособностью.
— Вы мне нужны в качестве эксклюзивного источника информации, Генри, — огорошил меня Ли Тегуай.
— Я не в курсе! — на всякий случай заранее отпёрся я.
Как говорит незабвенный шеф Мюррей, какую бы ху… — отставить! — фигню тебе ни шили, всё отрицай. С отрицаловом потом и передумать можешь, а вот с признательными показаниями уже вряд ли.
— Даже не сомневаюсь! — заверил меня собеседник. — Но вы ею точно обладаете. Задача, собственно, в том и состоит, чтобы извлечь её из вашей памяти. Вернее, не вашей, а… скажем так: из остаточного следа некоей специфической сущности.
Да твою же! Что ж, сомнений больше нет — этому стрёмному типу нужен доступ к «информационным бомбам», до сих пор так и дремлющим в моём мозгу. Эшу Урсу ушёл, но за собой не убрал — всё, что нагадил, так и осталось в глубинах подсознания. Но почему я? Почему не падрину Жайми? Или не местре Арунья? Какие-то свои тёрки? Слишком крупные рыбины, чтобы на них пасть разевать? Вероятно. Но кому ещё, кроме адептов капоэйры и кандомбле, может понадобиться инфа от разрозненных кластеров кубитов инопланетного происхождения? С паствой мэра и кэпа Секейры всё понятно — для них Эшу и Ориша что-то вроде божеств, объектов поклонения, и одновременно источники могущества, что физического, что ментального. Но Ли? Он же явно из какой-то ещё структуры… но не из Мэйнпорта или Порто-Либеро. Но и в принадлежности к «диким» его заподозрить трудно, уж я бы почуял в нём «мускусного» подселенца. А до меня и вся прочая «призрачная» живность архипелага — я прекрасно помню, как Эшу Урсу реагировал на модифицированные материалы. Всего лишь модифицированные! А что будет, если в ком-то активный «мускус» обнаружится, даже представить страшно. Скорее всего, в клочья порвут. Значит, и этот вариант отпадает. Да кто, чёрт побери, этот китаец? Или?..
Пронзившая голову мысль, хоть и улетучилась столь же мгновенно, как и возникла, но оставила после себя зацепку, вылившуюся в закономерный встречный вопрос: