А вот у Вовы терпелка не выдержала, и он не поленился выступить из темноты и, перегнувшись через меня, легонько потрепать Ли Тегуая по щеке:
— Эй, уважаемый! Очнитесь!
— А?.. Что?.. — среагировал тот на касание… и вздрогнул, нарвавшись на мой взгляд.
Наверное, что-то он в нём такое увидел, такое, что заставило его странно мутные глаза проясниться и обрести осмысленность:
— Да-да, господа, сейчас продолжу… дайте только немного собраться с мыслями…
Глава 2–4
-//-
Всё ещё там же и тогда же
— Судя по тому факту, что мы с вами, уважаемый, имеем сомнительное удовольствие беседовать здесь и сейчас, из этого вашего «где-то» вы таки выбрались? — попытался вернуть разговор в конструктивное русло мой напарник.
Понятно, что с изрядным сарказмом в голосе, но хотя бы так! Я-то и на такое не сподобился, силясь совладать с мигренью и постэффектами от взрыва информационной «бомбы». Ну, там, гулом в голове, мельтешением перед глазами и прочими глюками, не лишёнными, впрочем, трудноуловимого, но всё-таки смысла. Между прочим, свидетельствующего в пользу версии Ли Тегуая.
— Если честно, ни в какое «куда-то» мы не попали… скорее, мы через это «где-то» просто перенеслись… в некую точку в пределах планеты, — всё же нашёл в себе силы продолжить рассказ одноногий. — Сейчас я знаю, что это был архипелаг. Но на момент переноса абсолютно никакой ясности не было. Просто мы внезапно оказались на странной полянке в окружении пальмовых зарослей…
— И что же в ней было странного? — ухватился я за оговорку китайца.
— Да всё! — пожал тот плечами. — Странное мерцание, тишина, как от ваты в ушах… ну, или когда их заложило от перепада давлений… песок… даже не знаю, как описать…
— Неньютоновская жидкость? — не успел я прикусить язык.
— Нет… пожалуй, похоже, но нет, — задумался Ли. — Хотя нечто общее… пожалуй. А в одном месте идеально круглая чуть более уплотнённая площадка.
Серебристого металла? — чуть было не ляпнул я, но на этот раз вовремя остановился. Нечего на мелочах палиться. И без того уже ясно, куда бедолаг занесло. Единственное, если верить словам Ли Тегуая, то он воспринимал окружение в, кхм, несколько ином свете. А может, как раз он видел реальную картину, не искажённую влиянием Эшу.
— А ещё там было заметно темней, чем на нашей базе, — закруглился с воспоминаниями одноногий.
— То есть вы ещё и во времени перенеслись? — совсем уж недоверчиво хмыкнул Вова.
— Отнюдь! — тотчас ушёл в отказ Ли. — Всего лишь в пространстве, но достаточно далеко на юг, в те широты, где уже день клонился к закату.
Мне бы на этом моменте напрячься — как-никак, а подсказка относительно местоположения китайской базы! — но я почему-то заострил внимание совсем на другом:
— Вы сказали «мы», господин Ли? То есть вы перенеслись… не один?
— Вчетвером, — подтвердил тот. — Зона охвата аномалии оказалась довольно обширной, так что в неё ещё и коллег затянуло. Но все трое, в отличие от меня, практически не пострадали. Так, ушибы и психологический шок. Что, сами понимаете, дело наживное. Особенно для военных.
— Становится всё интереснее и интереснее, — многозначительно заметил Вова. — И вас, уважаемый, надо полагать, именно они выходили? Предварительно вколов антишоковое средство? По-любому, раз вояки, хоть у одного, но должна была найтись аптечка! А к оказанию первой помощи при тяжёлых ранениях их всех готовят. Тем более что рана типовая — отрыв конечности.
— Не хотелось бы вас разочаровывать, Влад, но всё было гораздо проще, — с готовностью переключился на более приземлённую, хоть и не очень для него приятную тему Ли Тегуай. — В моём случае имел место вовсе не отрыв. Нога у меня отгорела, поэтому кровотечения не было…
— Зато должен был развиться некроз — рана-то не обработанная! — парировал мой приятель. — И в итоге пришлось бы вам отчекрыжить ходилку ещё выше! А мы этого не наблюдаем! Ну и как вы это объясните, уважаемый?
— Никак, — снова пожал Ли плечами. — Логического и сколько-нибудь правдоподобного объяснения у меня нет.
— А если неправдоподобное? — переселив очередную вспышку головной боли, уточнил я. — Не стесняйтесь, господин Ли, здесь все свои! Поверьте, бреда здесь, на Роксане, мы наслушались столько, что ещё на две жизни вперёд хватит.
— Ну, — замялся одноногий, — если углубиться в область иррационального… в общем, мне показалось… или даже почудилось… что в момент провала в аномалию, как раз когда тело «слизня» плавилось и обугливалось в электрической дуге, часть его… не знаю, как описать… как еле заметная чуть бликующая плёнка обтянула мою… кхм… культю. А всё остальное впиталось в неповреждённую плоть и по нервам растеклось по всему телу.