Кстати, двигались мы примерно туда, куда я и указал изначально. Но сразу после того, как мы покинули пляж и оказались под сенью первых псевдо-пальм, Ли к чему-то прислушался, повертел головой, явно что-то высматривая… и умудрился сориентироваться на местности! Как, почему — без понятия. Но повёл он меня в сердце леса весьма уверенно, пусть и по достаточно извилистой траектории…
Уже когда мы порядочно углубились в заросли, со стороны покинутого берега донеслась заполошная стрельба, вынудившая Ли Тегуая вздрогнуть и больно вцепиться мне в плечо:
— Что это, Генри⁈ Это… Влад⁈ Или?..
— Вряд ли ваши вероломные коллеги, господин Ли, — успокоил я попутчика по мере возможности. — Это один ствол, просто несколько длинных очередей… похоже, Вова целый магазин из трофейной винтовки высадил.
— Куда⁈
— Думаю, в белый свет, как в копеечку! — усмехнулся я.
— Ничего не понял, Генри…
— Это русская идиома, означает «куда-то», — пояснил я. — Но, думаю, это он морскую часть шайки-лейки шуганул. И заодно обозначился перед троицей охранников!
— А… нам что делать⁈
— Как что⁈ — удивился я. — Придерживаться изначального плана! Далеко ещё до вашего укромного места?
— Не очень… пойдёмте скорее, Генри!
Разумное предложение, и крайне своевременное. Естественно, отказываться я и не подумал. Впрочем, и ускорить шаг не получилось — я вынужденно подстраивался под темп китайца. А ещё прислушивался, принюхивался и даже приглядывался, благо действие чудо-микстуры Ли Тегуая пока не закончилось, и я даже умудрялся различать кое-какие подробности. Ну и Эшу Урсу без напоминаний (вернее, среагировав на мою отвлечённо-абстрактную мысль) врубил навигатор в «смарте», и весь наш путь фиксировался в памяти гаджета, так что обратную дорогу я теперь и без одноногого найду.
Минут через пять Вова, судя по треску очередей, повторил свой непонятный перформанс, но мы на него даже не среагировали. А смысл? У него было три трофейные винтовки, теперь осталась одна. Я имею в виду, с боекомплектом. Так что, как ни крути, а ещё разок придётся пальбу послушать. Хотя я так и не мог взять в толк, зачем ему это? Как по мне, бессмысленная трата боеприпасов. С другой стороны, а чего ради тягать за собой такую тяжесть? Если только устроить дополнительную неразбериху. Впрочем, Вова десантура с серьёзной боевой школой за плечами, так что ему виднее. Может, он таким способом пытался противников спугнуть? Не исключено, что те тоже, не будь дураками, где-то затаились, и ждут…
Короче, на третьем сеансе заполошной пальбы я даже не дёрнулся. Тем более, как раз в этот момент Ли Тегуай застыл на месте, всмотрелся в особо тёмное пятно у подножия скальной гряды, обнаружившейся почти на противоположной стороне острова, и объявил:
— Всё, Генри, мы на месте! Полезайте в пещеру!
— Пещера? — усомнился я. — Уверены? Как по мне, скала скалой!
— Ладно, давайте я первый! — покорился судьбе-злодейке одноногий. — Только предупреждаю сразу, зрелище не для слабонервных!
— Так вы на трость опирайтесь, — предложил я.
— Если бы всё было так просто! — прокряхтел Ли, усаживаясь на четвереньки и начиная пятиться — да-да, тощим задом прямо в камень. — Если бы не Фэй Лянь, я бы тоже ничего об этом месте не знал! И даже не догадывался бы! Тут что-то вроде маскирующей завесы, Генри!
— Так это… — опешил я, — техногенный объект⁈
— Скорее, стационарный артефакт Эшу, — пояснил китаец, к этому моменту успевший уже углубиться в камень… — ну, в его видимость! — практически по шею. — А теперь передайте мне трость, Генри!
— Вот, держите!.. — протянул я требуемое собрату по несчастью… и едва сдержал злобное ругательство: с берега снова донёсся грохот очередей.
Правда, на сей раз более разнообразный — помимо треска стандартных штурмовых винтовок корпорации я отчётливо различил басовитое на их фоне баханье Вовиного «ручника». Напарник, судя по звуковой картинке, стрелял редко, но метко — экономными очередями на три патрона, и только после панической пальбы оппонентов. Или, как минимум, одного оппонента — особо невезучего, поскольку он первым умудрился нарваться на моего приятеля.
— Минус один! — удовлетворённо констатировал я, когда стрельба стихла.
— О чём вы, Генри? — донеслось из камня.
— Говорю, Влад как минимум одного вашего неблагодарного коллегу успокоил! — пояснил я. — И успокоил фатально! Не побоюсь этого слова, упокоил! Отрабатывает аванс, причём весьма успешно! Вы подумали о его доле?
— Бросьте эти ваши шуточки, Генри! Лучше полезайте сюда, не пожалеете! Обещаю!