— И сколько тебе ещё времени надо? — уточнил Вова. — Ну, чтобы?..
— Так-то к вечеру планирую управиться, — обнадёжил я приятеля, но тот, против ожидания, лишь страдальчески скривился:
— А вот это вряд ли!
— Да с фига ли⁈ — настала моя очередь удивляться.
— Гости у нас! — огорошил меня пренеприятнейшим известием Вова.
— Где⁈ Уверен⁈ Тут пересидим⁈
Мысли в голове метались одна хлеще другой — ужас на ужасе и ужасом погоняет. В большинстве своём с пальбой и обезображенными многочисленными пулевыми ранениями безжизненными телами — не нашими с приятелем, а какими-то абстрактными. Но зато все в цветастых рубашках-гавайках.
— Да ты не кипишуй раньше времени, Проф! — успокаивающе положил мне руку на плечо напарник. — Вряд ли это бандосы. Да и на штурмовик военных не похоже.
— Так это ты их снимал⁈ — дошло-таки до меня.
То есть насчёт часов выпадения из реальности я всё-таки загнул. Так сказать, малость преувеличил.
— В смысле, снимал⁈ А ты откуда знаешь⁈ — сделал большие глаза Вова.
— А, забей! — отмахнулся я. — Давай, показывай!
— Да нечего показывать, кроме моей рожи!
— А… как же тогда⁈
— Да ты просто послушай! — врубил напарник видео на «смарте», выкрутив ползунок громкости на максимум. — Ну, врубаешься?..
Ещё бы я не врубался! Вернее, первые пару секунд не врубался, а потом ка-а-ак врубился! Да будь я проклят, если не узнаю этот звук из тысячи! Да даже в грохоте шторма! В канонаде! В камнепаде! Потому что это мог быть только он…
Впрочем, вслух я произнёс совсем иное, вперив вопросительный взгляд в довольную физиономию приятеля:
— И когда же эти стервецы успели⁈ Не подскажешь?
Глава 4–5
-//-
Там же, тогда же
— Да мне-то откуда знать, Проф⁈ — состряпал невинную рожу Вова. — Зуб даю, без понятия!
— Если мне не изменяет память, двухтактник у нас только на «Стриже» был смонтирован, но на нём исключительно идиот на дальняк рискнёт рвануть, — вслух задумался я. — Запас хода не тот. Отсюда вывод…
— Решительно отказываюсь понимать, к чему вы клоните, Олег Батькович! — вырубил «смарт» мой напарник, поскольку видео к этому моменту благополучно завершилось и встало на паузу. — Что они успели? И кто они?
— Ладно, сейчас попробуем, — буркнул я себе под нос, проигнорировав Вову. Впрочем, сразу же опомнился: — Не мельтеши тут! Лучше вон, в кресло сядь! И не очкуй, сейчас фокус покажу!
— Что-то мне уже сцыкотно, — поёжился Вова, воспользовавшись моей рекомендацией. Ну и поёрзал заодно, пристраиваясь поудобнее. — Что за фокус-то? Надеюсь, не из тех, где симпатичных ассистенток пополам распиливают? Бензопилой?
— Как-то это слишком расточительно — ассистентку, да бензопилой! — хмыкнул я, попутно через Эшу Урсу активировав местное «дальновидение». — Кровь, кишки, распи… вот это самое! Так никаких ассистенток не напасёшься!
— Фига се! — впечатлился Вова. — Это как это? Это где это⁈
— Там, — махнул я рукой в сторону бухты. — Какая-то местная система наблюдения, осколки глобальной инфраструктуры роксаниан! Сейчас попробую зум убрать, может, побольше территории захватит… есть! Вон они, стервозины!
— Где? — повторно осип Вова.
— Ты чего? — недоумённо покосился я на напарника.
— Что-то мне реально стрёмно, Проф, — и не подумал скрывать тот. — Хочешь верь, хочешь не верь, но, по ходу, я только сейчас осознал, что все эти россказни про «мускус» и «оптических», и про их сгинувших создателей — святая истинная правда! Вот меня и…
— Н-да, невовремя тебя вштырило, — озабоченно покачал я головой. — Давай-ка, приходи в себя! Время у нас есть, но совсем немного…
— Как думаешь, далеко они?..
— Километров пять, может, — навскидку оценил я. — Но это прямо сейчас. А на момент съёмки — под десятку. Сегодня штиль, звуки над водой далеко разносятся, вот ты их и засёк. А вот это, кстати, вовремя! Можешь, когда захочешь! Так что объявляю вам благодарность с занесением в грудную клетку, маркшейдер Иванов!
— А чё сразу мне-то⁈ — отвис приятель. — Моя-то фанера тут каким боком⁈ Может, лучше им? Потому что нефиг?
— Не переживай, этим благодарность будет с занесением в торец, — криво ухмыльнулся я, вновь прикипая взглядом к «экрану».
Вернее, к крайне своеобразному летательному… или всё же не летательному? — аппарату, что довольно быстро нёсся над водой, не удаляясь, впрочем, от берега. Когда-то давно (возможно, неделю назад) это и впрямь был «Стриж» — тот самый катерок, на котором мы некогда отрабатывали технологию подводного крыла — но сейчас самого себя он напоминал весьма условно. По той простой причине, что превратился в натуральный экраноплан, выполненный по тримаранной схеме — основной корпус, доставшийся в наследство от «Стрижа», плюс пара объёмных поплавков обтекаемой формы, и всё это объединено в одно целое хитро загнутыми плоскостями с плавными обводами. Короче, на прототипы времён зари эк-ра-но-пла-но-стро-е-ни-я — ф-фух, выговорил! — совсем не похоже. Этакая футуристическая загогулина, но при этом — вполне себе действующее средство передвижения. Мало того, и экранный эффект имел место быть: бывший «Стриж» буквально стелился над безмятежной гладью на высоте в пару метров, оставляя за собой отчётливый след от опорной тяги, безжалостно баламутящей верхние слои воды.