— Чё-то он медленно, не? — переварил-таки ситуацию Вова.
— Это потому что близко к берегу, и маневрировать нужно, — пояснил я. — Так-то на открытой воде раза в три быстрее можно топить. Или в десять, если не очень долго.
— У вас же эта хреновина в зачаточном состоянии была? — припомнил напарник. — Ну, когда мы из города свалили?
— Вот я и спрашиваю, когда эти стервецы успели⁈ — снова возбудился я. — Хотя несущие конструкции у нас уже были готовы, их только смонтировать оставалось…
— А в чём тогда затык? — озадачился мой приятель.
— В обшивке. Её-то и ждали… — страдальчески поморщился я. Пусть тут и нет конторы под названием «Почта России», но традиции её живут. — Получается, кэп Секейра нам опять свинью подложил! Вернулся из рейса сильно раньше, чем планировалось, что ли?..
— Ладно, Проф, не грузись! — рывком поднявшись из кресла, хлопнул меня по плечу Вова. — Идём гостей встречать! Ты, главное, помни — вот про это всё, — обвёл он грот широким жестом, — никому ни слова! Обойдутся, черти полосатые!
— Я рад, что вы это понимаете, Владимир, — кривовато ухмыльнулся я.
Можно даже сказать, с досадой. Это надо же было так подгадить! И кто же это у нас такой нетерпеливый, а? Вряд ли Инес, с ней я имел серьёзный разговор накануне отбытия, так что это однозначно не её инициатива. А вот насчёт остальных заинтересованных лиц такой уверенности не было. Впрочем, и круг этих самых заинтересованных лиц, с оглядкой на транспортное средство, весьма ограничен. Раз-два, и обчёлся.
— Ну так! — ухмыльнулся напарник. — Заметь — своим умом дошёл! Так что валим, Проф, в темпе вальса! Не хватало ещё у жо… — отставить! — у лаза запалиться!
— Как же они… вовремя! — скрипнул я зубами, на что Вова незамедлительно среагировал:
— Спокойней, Проф! Считай это форс-мажором. И держи себя в руках, я тебя очень прошу! Шутки шутками, но ведь с тебя и впрямь станется кому-нибудь леща отвесить! Помни — мы с тобой сейчас роксанианские робинзоны, изнывающие от голода, холода и жажды!
— По тебе не скажешь, — буркнул я. — Вон, лоснишься весь!
— Зато от твоего зубовного скрежета у меня скулы сводит! — не остался в долгу приятель. — Говорю, расслабься! Не хватало ещё, чтобы ты Монти морду набил!
— С фига ли Монти⁈ — вскинулся я.
По той простой причине, что напарник ничтоже сумняшеся назвал основного претендента на самоуправство — и со спасательной экспедицией, и с экранопланом.
— А кому? Карлосу, что ли⁈ — привёл убийственный аргумент Вова. — Или, думаешь, сам мэр Каньярес почтил нас визитом?
— Свят-свят! — отшатнулся я. Потом досчитал про себя до десяти и медленно выдохнул: — Досадно…
— … что не успел? — сообразил напарник. — Так не расстраивайся, если эта ваша экспериментальная колымага обратную дорогу выдержит, мы с тобой всегда успеем сюда смотаться. Да хотя бы под предлогом дополнительных ходовых испытаний! А Монти завиноватим, и он даже слова поперёк не скажет!
— А ведь может и прокатить! — воодушевился я подобной перспективой.
Если уж сам Вова кого-то завиноватить берётся, то это практически гарантия успеха. Дело, как всегда, в основном за техническим обеспечением.
— Конечно, прокатит! — заверил Вова. — Но ты лучше местечко поближе присмотри, от греха. Или только здесь китайская магия-шмагия фурычит?
— Да не, — отмахнулся я. — По идее, в любом месте силы должна…
— Значит, как домой вернёмся, проверим Игбоду! — врубил капитана Очевидность мой напарник. — Всё, пошли! Да мешок-то брось, сдался он тебе⁈
— Это я от нервов, — поспешно отдёрнул я руку от кресла.
И послушно нырнул в лаз следом за Вовой, который, такое ощущение, даже обрадовался возможности свалить куда подальше из грота. И это странно, потому что у него ни персонального Эшу, ни хотя бы «планшетника» не было. Ни с собой, ни вообще.