Ханар, едва вступив в границы зала, выпустил руку Леты из своей, шаганул вперед и низко поклонился. Девушка удивленно воззрилась на него, а потом увидала человека, хотя могла поклясться, что минуту назад там никого не было. Он стоял в середине колоннады, окутанный мягким сиянием. С того места, где замерла Лета, черты его лицо различить было сложно, а вот фасоном белых одежд он напоминал бедуина, из тех, что развлекаю гостей Египта. Ханар знаком попросил подругу остаться на месте, а сам сделал несколько шагов вперед.
- Приветствую, Зарх-Ганг, - проговорил он, и голос его подхватило эхо пустого помещения, - Я сожалею, что оказался прав и мои самые худшие опасения подтвердились. Я видел вашу смерть, но до конца надеялся…
-Да, Ханар, мальчик мой, к сожалению все мы рано или поздно оканчиваем свой путь, но все еще звезды продолжают светить хоть и не нам, - ответные слова прозвучали мягко, тягуче, а интонация их полнилась печали.
- Но я был уверен, что Вы погибли в другой части замка, - проговорил Ханар, - лишь поэтому спустился сюда. Боялся, что…
- Это был мой старший сын, - прервал его Зарх-Ганга, - Он, надев мою личину, хотел задержать нападавших, пока я пытался залатать брешь в Столпе …
- Вы знаете, кто это был? – спросил Ханар.
- Нет, - призрак медленно покачал головой, - К сожалению. Но на слуг хаоса они не были похожи. Скорей на тайных воинов Совета. Почему-то они считали, что я предал их. Продался хаосу. Я?! – мягкость мгновенно пропала из голоса призрака мага, а глаза вдруг засветились, - Пошел на сделку? Продался? А твой дед бы продался? А твой отец? А… Хотя, - внезапно остывая, едва слышно пробормотал Зарх-Ганаг, - Если я прав, то и он не пошел бы, а он пошел…
- Господин Зарх-Ганг? – прервал Ханар неразборчивое бормотание, в которое скатилась речь призрака.
- Ханар, мальчик мой! – хозяин замка радостно вплеснул руками, - Ты все таки пришел! А я то уж…
- Господин Зарх-Ганг, мы же вроде уже?... – удивленно проговорил чародей и замолчал, заметив как по призрачному телу прошла волна ряби, погасив на пару мгновений мягкое свечение вокруг него.
- Ах, о чем же я? – призрак мага рассеяно потер лоб.
- Про слуг хаоса, - напомнил Ханар, про себя подсчитывая, сколько еще осталось человеку перед ним.
- Нет, нет! – взмахнул руками тот, - Это точно были не они! Ведь мой сын… Сын…- призрак тяжело вздохнул, - Я все видел, пусть не принимал личное участие. Я хотел, но… Видишь ли, на восстановление Столпа ушло слишком много сил, и не только магических. Видимо, я и вправду стал слишком стар для этой должности. Прав был твой дед, когда еще десять лет назад говорил, что мне пора уступить это место младшему внуку. А в результате, все, на что хватило остатков моих магических сил, это отправить в безопасное место мою семью.
Мужчина опять тяжело вздохнул.
- Я сожалею о Вашей кончине, - глухо проговорил Ханар.
- Кончине? – призрак непонимающе уставился на темного мага, а потом по его тело опять пробежала рябь, словно его скрутило судорогой, а изо рта вырвался нервный смешок, - Ну, конечно же. Ха-ха. Мое сердце не выдержало, и я умер.
Лета передернула плечами. Было что-то до жути не правильно, когда видя перед собой вполне нормального человека, слышать от него слова о собственной смерти. Как-то не укладывалось это в голове.
- Ханар, мальчик мой, почему, во имя всех духов, почему ты пришел так поздно? – еле слышно прошептал призрак, - За последние несколько дней я пытался, столько раз безрезультатно пытался связаться с тобой и с Пшемишом…
- Не знаю, почему на ваш призыв не ответил господин Пио, но я лишь недавно узнал, что здесь случилось, - в голосе Ханара проскочили нотки сожаления.
- И вот ты здесь, - словно не слыша пробормотал мужчина, - а его нет… И я здесь… Бесполезный призрак. Без привязки к печати.
- Но почему? Ведь вы всегда были столь аккуратны! Почему вы убрали привязку своего духа к руне печати? Вот так оставить Столп без хранителя, от кого угодно готов был ожидать, но только не от вас! Если ваш дух развеется, то печать попросту рухнет.
- Кому ты это рассказываешь! – раздраженно воскликнул призрак мага, и окружавший его свет начала пульсировать, то разгораясь, то резко затухая, - Я старше тебя! Я это знаю намного лучше! Я и так весь извелся! – и внезапно взмолился, - Ты должен мне помочь. Должен взять на себя эту ношу.
- Но я не могу, - возразил Ханар, - Вы знаете правила: стул устойчив лишь на трех ножках, а человек на двух ногах – может согнуться от слишком сильного порыва ветра.