случиться?» - голосом, так похожим на маму, поставила она жирную точку во внутреннем споре. Девушка взглянула на кресло, раздумывая, хочет ли в его мягкие объятья, поняла что нет, и, вздохнув, подошла к окну, которое выходило на подъездную дорожку. За прутьями решетчатого забора мелькали редкие прохожие, и почему-то казалось, что солнце все там, а дом окутывает мгла. Постояв в задумчивости, девушка забралась на подоконник и, скрестив ноги, прислонилась к откосу окна, так чтобы можно было и рассматривать прохожих и больного без внимания не оставлять. Скука буквально разливалась в воздухе, тихое дыхание спящего добавляло вязкости и без того тягучему времени, а отсутствие часов не позволяло с уверенностью сказать, сколько прошло пять минут или пятьдесят. - Как же бесит, когда нечем руки занять, - пожаловалась Лета в никуда, устав от бессмысленного созерцания, и еще раз оглядела комнату. Взгляд ее пробежал по картинам, что украшали стены, и чтобы хоть как-то развлечься и потянуть время, Лета, соскользнув с подоконника, устроила для самой себя экскурсию. Она подходила к каждому произведению, рассматривала с видом великого эстета, обсуждала композицию, цвета, предполагала и оспаривала, что хотел сказать автор столь огромной курицей на блюде и почему так грустно выглядит помидор, позабытый на краю стола. И пусть ощущала себя девушка при этом слегка сумасшедшей, зато счастливой. Жаль картины, а значит и веселье, слишком быстро подошли к концу. Осталась последняя, в дальнем углу. - А здесь, дорогие гости, вы можете видеть летний пейзаж. Как говорится, травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка...- уже привычно начала Лета, указывая несуществующим членам экскурсии, раскрытой ладонью на акварель в рамке, и вдруг замолчала, внимательнее вглядываясь. Ничего особенного на картине не было: поле заросло высокой травой, над ним раскинулся синий небосвод без единого облачка, темная полоска леса едва заметная в дали, между сочных стеблей вилась узкая тропка, но в душе девушки всколыхнулось непонятное тревожное чувство, заставившее сердце болезненно сжаться. Так уже случалось: какой-то звук, фраза, по-особому отразивший свет, оборачивался тоненькой ниточкой, потянув за которую, пробуждались воспоминание о далеком, казалось бы, совсем забытом дне. Очень трудно было игнорировать это царапающие беспокойство. Лета замерла, застигнутая непонятными и неприятными ощущениями врасплох. Не до конца понимая, что ее так взволновало, она буквально пожирала картину глазами. И ей вдруг вспомнилось более высокое ночное небо, усыпанное жемчужинами звезд так плотно, что черного бархата проглядывало очень-очень мало. Тропка исчезла, тяжелые, сочные стебли душистых трав, стали вровень с плечами. Лес пропал, но девушка откуда-то знала, что он совсем рядом, дремучий и почти непроходимый. - Лета, - тихий оклик, пробившийся точно издалека и теплое прикосновение, разбили наваждение. - Ханар? - девушка удивленно взглянула на мага, на его руку на своем плече, которую тот сразу убрал. - Я тебя несколько раз окликнул, - укоризненно проговорил чародей и, с тревогой заглянув в лицо девушки, добавил, - опять что-то снилось? - Нет-нет, - поспешно заверила его Лета, - Я просто задумалась. Ты чего пришел? Мальчишка вроде еще спит. Сколько, кстати, времени прошло? - Около получаса, - ответил маг, не до конца поверив, но решив не пытать девушку, а просто понаблюдать за ней. - Блин, - протянула разочарованно девушка, - Еще только? Может ты сам посидишь? - Не могу. Есть еще несколько дел, которые мне нужно завершить, до того, как этот горе грабитель очнется, - Ханар усмехнулся, глядя на полное скорби лицо Леты, и протянул ей тонкую папку. Девушка с любопытством раскрыла плотные кожаные корочки и обнаружила несколько листов бумаги и карандаш. - Это мне? - подняла сияющие глаза на мага Лета, и, получив в ответ утвердительный кивок, восторженно прошептала, - Спасибо. - Это что бы ты не скучала. Я купил в лавке, но отдать забыл, - начал объяснять Ханар и понял, что Лета его уже не слушала, - Ты только не забудь мне сказать, когда больной в себя придет. - Да-да, - рассеянно пробормотала девушка, и пару раз махнула рукой в сторону мага, ускоряя его уход из комнаты, - иди-иди... Сейчас, когда вдохновение рвалось изнутри, готовое выплеснуться переплетением линий на чистый листок бумаги, присутствие посторонних лишь отвлекало. Ханар вздохнул и покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь. А Лета забралась с ногами в кресло, чуть повозилась, устраиваясь с максимальным комфортом, положила на колени папку и для пробы провела несколько линий карандашом, сердцевина которого оказалась угольной. Спустя минуту она и думать забыла о чем бы то ни было. И уж конечно, она и не подозревала, что нить воспоминаний, которую пробудила картина, и которая так внезапно выпала из руки с появлением Ханара, оказалась подхваченной совершенно другим человеком, давно заинтересованным, в странной девушке с синими волосами. Трудно было удержать эту практически паутинку, еще труднее оказалось просочиться сквозь плотную завесу меж мировых слоев, связь с собственными миром, тянула назад все сильнее, но его труды были вознаграждены и он смог коснуться границы. *** Солнце жарило вовсю, словно извиняясь за прошедшую неделю дождей. На остановке, спрятавшись от его палящих лучей под цветной крышей, маялся парень. Нужной маршрутки все не было, и парнишка, чтобы как-то развеять скуку, просматривал ленту новостей. Из объемных наушников пробивались басы, а иногда становилась слышна мелодия. Светлая прядь, выбившаяся из-под резинки, неустанно лезла в глаза и парень заправлял ее за ухо, а легкий летний ветер, точно нарочно, раз за разом ее оттуда вытаскивал. Это нервировало. Хотелось курить, но помня про закон подлости, который тут же пригонит транспорт, стоит пару раз затянуться, паренек старательно отгонял от себя мысль о сигаретах. - Да сколько можно ждать! Куда запропастился весь транспорт? - раздраженно пробормотал он, в очередной раз поправляя волосы, и взглянул вдоль дороги, - Вымерли все что ли? И вдруг понял, что вокруг и вправду никого нет. Исчез говорливый продавец, торговавший фруктами в палатке на другой стороне дороги, зычно расхваливая свой товар; испарилась бабушка-старушка, тоже ожидавшая автобус на лавочке под крышей остановки, постоянно чем-то шуршащая в раскрытой сумке; пропали вечно спешащие по своим делам люди. Даже кошки, собаки и птицы словно растаяли в воздухе. Лишь посреди проезжей части колебалась слабая тень, вроде мужчины, и волны холода расходились от нее в разные стороны. Не просто легкого ветерка, который мог подарить облегчение от изнуряющей жары, а обжигающе ледяного, способного убить своим дыханием. Столь безжизненный холод присутствует в глубинах космоса или в пустоте междумирья. В руке тени трепетала знакомая аура, но прежде чем ошарашенный свидетель смог осознать и что-либо предпринять, поймать, зафиксировать, все закончилось: незнакомец исчез, а мир вернулся к привычному шуму и суете. Парень судорожно вздохнул, поняв, что последние несколько мгновении вообще не дышал, затем, убрав телефон в задний карман джинс, вытащил из другого потрепанную записную книжечку. Открыв ее на нужном месте, он принялся зачеркивать крест на крест одну клетчатую страницу за другой, пока не добрался до совершенно чистых листов. - Значит, - задумчиво покусывая кончик карандаша, пробормотал он, вспоминая все детали неудачного чужого явления, - Вилку таки затащило на другую ветку. Только вот в который из миров? Без точных данных вытащить не получиться...Как бы привлечь ее внимание. «Пасхалки» в каждом оставлять, сил не хватит... Он принялся рисовать круги и линии, подписывая их непонятными значками и цифрами. Под конец нарисовал три кружка, в каждом из которых поставил заглавную букву с точкой: «П.», «К.», «С.». - Чья ветка? К кому же первому обратиться? - парень тяжело вздохнул, - Опять на поклон идти, клянчить, уговаривать... В кармане завибрировал телефон, затормозил все быстрее разгоняющуюся карусель мыслей в голове. Парень выудил пластмассовый прямоугольник, взглянул на экран, раздумывая, а стоит ли вообще отвечать, ведь за пять мнут, прошедших с прошлого звонка ничего не поменялось. Сильный голосом певца выводил «и летящий вдаль, вдаль ангел», когда парнишка, решившись, потянул зеленую трубку к ответу, другой рукой стягивая наушники на шею. - Да, Марго. Да, уже еду... Не знаю, что-то с транспортом... Нет, без меня ходить не надо... Не надо я сказал! Ее мать, после случившегося, и так слишком нервничает, а тут вы всей ватагой... Все, отключаюсь. Мой транспорт едет... Буду через полчаса. Пока. Сбросив вызов, парень залез в подъехавшую маршрутку, уселся у окна, задумчиво глядя сквозь стекло, наполовину заклеенное рекламами. В голове постепенно формировался план, как привлечь внимание загулявшейся подруги и вернуть ее домой. *** Лета уже какое-то время в задумчивости разглядывала резной узор на лакированной поверхности закрытой двери. С одной стороны врываться, как в прошлый раз и опять нарушить какой-нибудь особо важный эксперимент Ханара своим внезапным появлением не хотелось, с другой - на ее настойчивый стук никто не отозвался. Она еще раз п