я что-то ужасное, вызывающее отвращение и ужас. Например, что ты девушек невинных по подвалам на цепях прячешь, или зелье из живых котят варишь. Кстати, за котят и я бы тебя убила, - у мага глаза на лоб полезли от такой буйной фантазии, хотя он должен был бы уже и привыкнуть к нестандартному мышлению собеседницы, а Лета продолжила, - Так вот, накачал этот некто всякими грязными подробностями твоей темной жизни неокрепший детский ум и разжег негасимое пламя ненависти, благословил на подвиги и отправил к тебе. - Но зачем? - Да так, проверки ради. Как ты на это отреагируешь. А вдруг у парнишки и вправду получиться посылочку доставить. А если не получиться, пока ты занят выяснением, что да как, кто-нибудь другой утащит семейные серебряные ложечки. Ты точно уверен, что все на месте. Того второго мы так и не нашли. - Но ведь я проверил дом почти сразу, и никого не было... - начал было Ханар, но вдруг замолчал, начертал в воздухе руну и шагнул в портал. Вернулся он через несколько минут тем же способом, когда Лета вся извелась и была готова отправляться на поиски потерявшегося мага. - Ну, и? - поинтересовалась девушка, глядя на более чем обычно хмурого чародея. - Не знаю, как насчет твоих прочих бредовых фантазий, но про второго ты, похоже, оказалась права. Понимаешь, этот особняк относительно новый, его построили после женитьбы моего деда. Предыдущий был практически уничтожен перед Закрытием мира, все что осталось - подвалы под грудой камней. Когда перестраивали особняк, там нашли люк, который, судя по опознавательным рунам на нем, заговаривал еще мой прадед. Никто не знает, что за ним, потому что даже сейчас заклятье столь же сильно, как и в день заговора. Догадок и предположений, что спрятано так тщательно, с каждым днем становилось все больше. В основном все сходились во мнении, что там мощное оружие или сильнейший артефакт. Многие маги, друзья деда, как и он сам, пытались взломать охранное заклятье. Потом мадам Наритан надоело, что посторонние пусть и в сопровождении деда, когда группами, а когда и по одиночке, в любое время дня и ночи шастают по дому, топчут дорогие ковры, и она устроила своему мужу грандиозный скандал. После этого дед пустил слух, что все таки открыл люк, даже показал артефакт, якобы найденный там, что-то из семейной сокровищницы, и про скрытую комнату забыли. - Это, конечно, все очень интересно. Экскурс в историю и все такое, - протянула Лета, стоило Ханару замолчать, переводя дух, - но меня больше интересует та часть рассказа, где меня хвалят, за то, что я оказалась права, предварительно сообщив, в чем именно. - Похоже, тот второй, - проговорил маг, недовольный, что его подгоняют, - откуда-то узнал, что люк все еще запечатан и пытался открыть его. Там остались следы чужой магии. А когда у него не получилось, ушел через телепорт, причем с защитой от слежения. И сделал все это очень быстро, до того, как я спохватился и запустил поисковое заклинание. Если бы не твое предположение, я бы не скоро обнаружил попытку взлома. Спасибо за подсказку. - Всегда, пожалуйста, - улыбнулась девушка в ответ. - Но не решает главной проблемы, как разговорить мальчишку, - задумчиво пробормотал Ханар. - Ну, ему как-то надо намекнуть, что ты не такой плохой, как он о тебе думает, - предложила Лета, - Ну, там переводишь бабушек через дорогу, снимаешь котиков, застрявших на деревьях... - И кто же ему будет намекать? - рассмеялся Ханар, - Не самому же мне себя нахваливать. Ладно, пора возвращаться. Может парнишка поостыл, и я смогу узнать, что хотел. А иначе, придется другое заклятие использовать, болезненное как для него, так и для меня. Возвратившись, маг с девушкой наблюдали еще одну неудачную попытку побега. На этот раз пареньку удалось встать, даже сделать несколько шагов, после чего силы оставили его. Он едва стоял, привалившись к стене, лоб покрывала испарина, тяжёлое дыхание вырывалось сквозь приоткрытые стиснутые зубы, ноги заметно дрожали, и лишь упрямство не давало ему упасть. Когда скрипнула открывшаяся дверь, парень понял, что вновь не успел. Оставалось еще окно. Беглец бросил в его сторону затравленный взгляд, даже умудрился сделать шаг назад, но нога подвернулась, тело повело в сторону, и, желая сохранить равновесие, мальчишка ухватился за столик. Схватился неудачно, за лежащую на краю папку, которая заскользила по гладкой столешнице, ничуть не затормозив движение. Еще секунда и мальчишка, тихо шипя сквозь зубы, лежал на полу. Папка, раскрывшись в полете, шлепнулась рядом, а листы бумаги разлетелись вокруг. - Набегался? - поинтересовался маг, все это время наблюдавший, даже и не думая отходить от двери. Мальчишка завозился, пытаясь встать, а когда не получилось, гордо отвернулся к окну. - Лета, побудь пока в коридоре, - тихо попросил Ханар, а сам шагнул в комнату. - Колдовать опять будешь? - уточнила девушка, складывая руки на груди и облокачиваясь на дверной косяк. Ханар в ответ коротко кивнул. - Помочь вернуться на кровать? - спросил маг, присев рядом с мальчишкой, в ответ тот обжег взглядом полным ненависти, и опять отвернулся. - Ну, нет, так нет. Чародей начертил в воздухе руну левитации, добавил в нее голосом слово силы, и мальчишку оторвало от пола, маг повел рукой, больного дотащило до кровати и мягко опустило на смятые простыни. - Если раньше так мог, зачем тащил эту тушу с первого на второй этаж на собственном горбу? - спросила Лета, с любопытством следя за перемещениями тела. - Сил много истратил, на вытягивание проклятья, которое этот неблагодарный с собой же и притащил, - ответил маг, не особо понимая, к чему такие вопросы. Потом увидел, как удивленно распахнулись глаза пацана, довольную ухмылку Леты, и сообразил, что девчонка сделала это специально, попыталась, так сказать, «обелить» мага в глазах мальчишки, который, похоже, ничего не помнил с момента активации проклятья, а может даже раньше. Отголоски боли просачивались сквозь одурманенное заклятьем сознание, но состояние свое парнишка приписывал скорей к козням мага, а перебинтованную руку считал результатом пыток. А теперь в голове паренька закралась мысль, а может все немного по-другому было. Желая закрепить результат, Ханар уже вполне осознанно проговорил, обращаясь к мальчишке: - Тратить магию еще и на транспортировку, когда на спине надежней... Да и одно дело, перетащить тебя с пола на кровать, а совсем другое с первого этажа на второй. Вот и подумай, стал бы я так мучиться, если и вправду хотел что-то сделать с тобой, - и добавил, протягивая больному, вынутый из воздуха стакан, - Так что, пей. Если не примешь лекарство, слабость не пройдет, только хуже станет. И на удачный побег сил точно не хватит. Ханар усмехнулся, а больной, раздраженный, что его читают как открытую книгу, сел, взял лекарство у чародея и, морщась, допил все до капли. - Все равно я..., - тихо начал он, возвращая чашку и глядя мимо темного мага, и вдруг замолчал, глаза его расширились от удивления, наполнились холодом, который почти успел раствориться. Ханар резко обернулся, выискивая, что так повлияло на мальчишку, и заметил на полу портрет молодой, привлекательной девушки: волосы заплетены в косу, веснушки на носу, глаза задорно блестят, губы изогнуты легкой улыбкой. Маг ухватился за этот образ, вплел его в заклинание и провалился в чужое сознание. Ненависть, что скрывала все это время прочие мысли и чувства больного, отступила на задний план, откатилась, точно волна во время отлива, обнажая мокрый песок внутреннего мира мальчишки, на котором, драгоценными камнями поблескивали желания и тревоги. Один сиял особенно ярко. «Сестра», - отчетливо разобрал Ханар, поспешно ухватился за эту мысль, медленно потянул на себя, словно леску, на другом конце которой билась, извивалась толстая рыбина. Чародей увидел ту же девушку, что и на портрете. Но темные круги под глазами и морщинки скорби, притаившиеся в уголках давно позабывших улыбку губ, сильно состарили ее. Ханар, через чувства мальчишки, знал о какой-то тяжелой болезни, от которой девушка никак не могла оправиться. И о чувстве вины, которая непосильной ношей давила на сердце, мешая вздохнуть. Маг заметил, как волна ненависти вновь медленно начала заполнять сознание мальчишки, вытесняя заклятье Ханара, не давая проникнуть тому еще глубже. Но все ж таки, прежде чем чародея выкинуло в реальный мир, он смог разглядеть, за что вор-неудачник так относится к нему. Ханар открыл глаза и пару раз моргнул, возвращаясь в привычный материальный мир. Здесь прошло от силы секунд пять, мальчишка все так же пялился на портрет сестры, но теперь его черты были искажены злобой. Чародей буквально видел, как копилась ярость, набухала словно гнойник, готовая в любой момент прорваться неконтролируемым, самоубийственным безумием. Поняв, что еще чуть-чуть и паренек, броситься на него, готовый разорвать обидчика голыми руками, Ханар быстро начертал руну, и тот тихо осел на кровать, потеряв сознание. - Что происходит? - испуганно вскрикнула Лета, не ожидавшая ничего подобного. - На него было наложено заклятье «Берсерк», которое мне пришлось спешно деактивировать. Ничего, скоро в себя придет, - успокоил ее маг, и добавил задумчиво, - Надеюсь, больше в нем никаких сюрпризов не запрятано. Прошептав заклинание «Магического зрения», чародей внимательно оглядел парнишку с ног до головы, и усмехнулся: - Вот ведь... Ну, от этого воздействия о