, гордо отвернулся к окну. - Лета, побудь пока в коридоре, - тихо попросил Ханар, а сам шагнул в комнату. - Колдовать опять будешь? - уточнила девушка, складывая руки на груди и облокачиваясь на дверной косяк. Ханар в ответ коротко кивнул. - Помочь вернуться на кровать? - спросил маг, присев рядом с мальчишкой, в ответ тот обжег взглядом полным ненависти, и опять отвернулся. - Ну, нет, так нет. Чародей начертил в воздухе руну левитации, добавил в нее голосом слово силы, и мальчишку оторвало от пола, маг повел рукой, больного дотащило до кровати и мягко опустило на смятые простыни. - Если раньше так мог, зачем тащил эту тушу с первого на второй этаж на собственном горбу? - спросила Лета, с любопытством следя за перемещениями тела. - Сил много истратил, на вытягивание проклятья, которое этот неблагодарный с собой же и притащил, - ответил маг, не особо понимая, к чему такие вопросы. Потом увидел, как удивленно распахнулись глаза пацана, довольную ухмылку Леты, и сообразил, что девчонка сделала это специально, попыталась, так сказать, «обелить» мага в глазах мальчишки, который, похоже, ничего не помнил с момента активации проклятья, а может даже раньше. Отголоски боли просачивались сквозь одурманенное заклятьем сознание, но состояние свое парнишка приписывал скорей к козням мага, а перебинтованную руку считал результатом пыток. А теперь в голове паренька закралась мысль, а может все немного по-другому было. Желая закрепить результат, Ханар уже вполне осознанно проговорил, обращаясь к мальчишке: - Тратить магию еще и на транспортировку, когда на спине надежней... Да и одно дело, перетащить тебя с пола на кровать, а совсем другое с первого этажа на второй. Вот и подумай, стал бы я так мучиться, если и вправду хотел что-то сделать с тобой, - и добавил, протягивая больному, вынутый из воздуха стакан, - Так что, пей. Если не примешь лекарство, слабость не пройдет, только хуже станет. И на удачный побег сил точно не хватит. Ханар усмехнулся, а больной, раздраженный, что его читают как открытую книгу, сел, взял лекарство у чародея и, морщась, допил все до капли. - Все равно я..., - тихо начал он, возвращая чашку и глядя мимо темного мага, и вдруг замолчал, глаза его расширились от удивления, наполнились холодом, который почти успел раствориться. Ханар резко обернулся, выискивая, что так повлияло на мальчишку, и заметил на полу портрет молодой, привлекательной девушки: волосы заплетены в косу, веснушки на носу, глаза задорно блестят, губы изогнуты легкой улыбкой. Маг ухватился за этот образ, вплел его в заклинание и провалился в чужое сознание. Ненависть, что скрывала все это время прочие мысли и чувства больного, отступила на задний план, откатилась, точно волна во время отлива, обнажая мокрый песок внутреннего мира мальчишки, на котором, драгоценными камнями поблескивали желания и тревоги. Один сиял особенно ярко. «Сестра», - отчетливо разобрал Ханар, поспешно ухватился за эту мысль, медленно потянул на себя, словно леску, на другом конце которой билась, извивалась толстая рыбина. Чародей увидел ту же девушку, что и на портрете. Но темные круги под глазами и морщинки скорби, притаившиеся в уголках давно позабывших улыбку губ, сильно состарили ее. Ханар, через чувства мальчишки, знал о какой-то тяжелой болезни, от которой девушка никак не могла оправиться. И о чувстве вины, которая непосильной ношей давила на сердце, мешая вздохнуть. Маг заметил, как волна ненависти вновь медленно начала заполнять сознание мальчишки, вытесняя заклятье Ханара, не давая проникнуть тому еще глубже. Но все ж таки, прежде чем чародея выкинуло в реальный мир, он смог разглядеть, за что вор-неудачник так относится к нему. Ханар открыл глаза и пару раз моргнул, возвращаясь в привычный материальный мир. Здесь прошло от силы секунд пять, мальчишка все так же пялился на портрет сестры, но теперь его черты были искажены злобой. Чародей буквально видел, как копилась ярость, набухала словно гнойник, готовая в любой момент прорваться неконтролируемым, самоубийственным безумием. Поняв, что еще чуть-чуть и паренек, броситься на него, готовый разорвать обидчика голыми руками, Ханар быстро начертал руну, и тот тихо осел на кровать, потеряв сознание. - Что происходит? - испуганно вскрикнула Лета, не ожидавшая ничего подобного. - На него было наложено заклятье «Берсерк», которое мне пришлось спешно деактивировать. Ничего, скоро в себя придет, - успокоил ее маг, и добавил задумчиво, - Надеюсь, больше в нем никаких сюрпризов не запрятано. Прошептав заклинание «Магического зрения», чародей внимательно оглядел парнишку с ног до головы, и усмехнулся: - Вот ведь... Ну, от этого воздействия он сам вскоре отойдет, - и обернувшись к Лете, поинтересовался, - Кстати, та девушка на портрете, почему она так похожа на сестру нашего вора неудачника? - Не знаю я, - пожала плечами Лета, - Я рисовала, рисовала. Сначала лицо мальчишки, потом мне подумалось, а что если глаза чуть изменить, и волосы подлиннее... В общем, само как-то... А могу я уже войти, рисунки собрать? Не хочу, чтобы ты или он но ним потоптались. Маг разрешил, и девушка принялась укладывать листки обратно в папку, торопясь, пока воришка не пришел в себя, а стоило больному пошевелиться, мышкой юркнула к окну и примостилась на подоконнике. Между тем парень открыл глаза, но подняться даже не попытался, рассеянно глядя в потолок. - Ну как, полегчало? Желание убивать отпустило? - поинтересовался Ханар, и задумчиво добавил, - Или настойки валерьяны для закрепления эффекта накапать? Мальчишка встрепенулся, резко сел, но под тяжелым взглядом черных глаз съежился. Красный туман еще несколько минут назад застилавший мысли, отступил, и он с ужасом понял, что не только залез в чужой дом, но и был пойман хозяином. Сразу вспомнились все леденящие душу истории, о жутких пытках, которым подвергаются непрошеные гости в замках магов. - Может, поговорим? - спросил между тем Ханар, так и не дождавшись никакой реакции от пацана, - Мне очень интересно, кто нанял тебя? И причем тут твоя сестра? Упоминание сестры, вывели пациента из шока. Он медленно поднялся с кровати, сжал кулаки и с такой решительностью взглянул на чародея, что тот невольно отступил назад на пол шага. - Господин маг! - прокричал вдруг больной и бухнулся на колени, Ханар с трудом поборол желание отскочить в сторону, ему на мгновение показалось, что парнишка в порыве чувств, вцепиться ему в ноги. - Сжальтесь! - Ханар, ты ему ничего лишнего не добавлял в зелье, - с интересом следя за представлением, поинтересовалась Лета, - что-то его настроение мотает от плохого к хорошему, как пьяного канатоходца на канате. - Снимите проклятье с моей сестры! - молил между тем пацан, - Я отработаю, не сомневайтесь! Всю жизнь рабом буду! И после смерти, если потребуется!! Душу отдам в услужение! - Как интересно! - с усмешкой проговорил чародей и опустился в кресло, - Зачем же было лезть ко мне в дом, рискуя здоровьем и наступив на горло моральным принципам, если можно было вот так же прийти, постучаться в дверь и рухнуть предо мной на колени. Разве сможет темный вроде меня устоять перед столь щедрым предложением. Жаль только души с рабами мне пока что без надобности... - Переизбыток на складе? - усмехнулась Лета. Парнишка сник, весь его боевой настрой испарился, русая голова опустилась, а маг более серьезным тоном продолжил: - Ладно, успокойся. Для начала встань с пола и вернись на кровать. Встань! Встань, я сказал! Так-то лучше. Мальчишка примостился на краю, все еще не решаясь поднять глаза на мага. - Поговорим? - спросил Ханар в который уже раз за вечер, - Предупреждаю сразу, про твою сестру я ничего не знаю, лишь догадываюсь, что из-за нее ты забрался в мой дом. Портрет ее, кстати, у меня оказался по чистой случайности. И еще. Когда взойдет солнце, сюда придет магическая стража из Совета магов, чтобы забрать тебя с собой. Знаешь почему? - парнишка вяло качнул головой, но чародей развеял его догадки, - Вовсе не потому, что ты забрался в дом темного мага, а потому, что ты принес с собой проклятье, желая этому магу навредить. Пацан резко вскинул голову, удивленно взглянув на Ханара, и тот окончательно убедился, что вор-неудачник никакого отношения к покушению на него не имеет. Теперь бы еще доказательства этого найти. - Рассказывай, - предложил чародей, - все и как можно подробней. Кто тебя послал? Зачем? Причем здесь твоя сестра? И, может, уже представишься? А то обращаться к тебе «Эй, как тебя там» не очень-то удобно. - Меня зовут Ма’ро, - слегка замявшись, проговорил мальчишка, - а мою сестру Илина. Ближе ее у меня нет никого. После того, как десять лет назад скончались наши родители, а имущество забрали за долги, все родственники отказались от нас. Человек, который хотел ввести мою сестру в свой дом в качестве жены, узнав, что она стала сиротой и бесприданницей, отказался от своих слов. И лишь позже я узнал, что он предложил ей выбор, и если бы сестра согласилась бросить меня, стала бы хозяйкой в собственном доме. Но она решила по другому, и все это время заботилась обо мне. Ханар слушал, не перебивая, с интересом подмечая, что рассказчик даже не пытался надавить на жалость, просто говоря все, как есть. - Всегда добрая, веселая, сестра сияла ярким лучиком. Зла никому не то что не сделала, даже не пожелала, - тихо, словно сам себе пробормотал Маро, а потом поднял глаза на ма