- Она не умерла! – взвизгнула травница.
- Так умрет. Вы все смертны. Ты просто торопишься…- отмахнулся от обвинений Араш, - Желания исполнены, а ты так и не освободила меня. Ай-яй-яй, как неэтично и аморально нарушать свое же слово, скрепленное договором. Придется мне взять обещанное силой.
- Ты не сможешь! Не посмеешь! – женщина ухватилась за медальон, висевший у нее на груди, подняла его и быстро заговорила, - Я, призвавшая тебя, заклинаю кровью своей, что связал наш договор, ИСЧЕЗНИ!
- Договор-договор, - как-то слегка сварливо, в глубоком зевке, растянув последнюю «о», проговорило существо, - Глупые человечки! Не умеете, дурачки, даже крупные буквы прочитать, не говоря уж о малюсеньких и скрытых между строчек, где самое главное и прописано. А еще пытаетесь права качать! Ты, не веря мне, попыталась вести свою игру, и я получил право чуть подкорректировать правила. Из-за твоей торопливости мне пришлось идти окольными путями, из-за твоей глупости, мне не хватило одной души, что бы восстановить силы и вырваться из этого вязкого и душного, застоявшегося, как болото, мира.
Женщина никак не могла поверить тому, что слышала. Сквозь маску высокомерия на ее лице начал медленно проступать ужас, вместе с осознанием, что на самом деле происходит, насколько она ошиблась, и как сильно просчиталась. Травница отшатнулась, рванула к выходу, но не успела сделать и шага. Костлявая рука метнулась прямо сквозь прозрачное пламя, и длинные пальцы легко обхватили талию. Огонь, которой был призван служить защитой, радостно обвился вокруг запястья и безвольно опал. То, что несколько минут назад было грозным сторожевым псом, сейчас повизгивало испуганным щенком и прятало хвостик.
- Ты станешь последней каплей, - проговорило существо, подтягивая сопротивлявшуюся упирающуюся травницу ближе к себе, - а после я подкреплюсь силой, что пришла вслед за тобой. Сожру этого выскочку-мага!...
- Смотри не подавись, - прервал его пламенную речь, насмешливый окрик, и Лета с удивлением уставилась на Ниира, который вместе с Ханаром внезапно оказались в зале, хотя девушка была уверена, что они оба все еще рядом с ней.
Между тем два мага, как в самых заезженных клише супергеройских фильмов, замерли плечом к плечу. Вокруг кистей Ханара, словно живые змеи, струились молнии, Ниир сжимал в каждой руке по клинку, с тонкими, слегка изогнутыми лезвиями.
Лета подскочила на ноги и побежала вниз по лестнице, со всей возможной скоростью, не понимая, как они оба так быстро и незаметно умудрились уйти от нее. Она буквально пролетела короткий коридор и встала как вкопанная. У самого поворота, перед выходом в зал, нашлись оба мага. Ханр что-то вырисовывал чуть светящимся мелком прямо на стене, а Ниир, присев на корточки, аккуратно выглядывал из-за угла.
Лета, по широкой дуге обогнув темного чародея, заглянула в зал. Здесь мало что изменилось за те полминуты, которые девушка бежала и выходила из ступора. Так же стояли чародеи, так же их противник прикрывался травницей от возможного нападения. Спросить, а что вообще происходит, Лета не успела, Араш вдруг резко наклонился вперед и плюнул какой-то мутной слизью, метя в столь живописно замершую героическую композицию, и та лопнула, как мыльный пузырь. И одновременно с этим погасло больше половины факелов, а оставшиеся затрепетали, рождая причудливые тени.
Араш взревел от злости, а в следующую секунду от боли, потому что темная, смазанная фигура, проскользнула мимо, на излете задев сталью костлявую руку. От неожиданности чудище выпустило травницу, и все та же тень подхватила падающее тело у самого пола, и утащила куда-то, растворившись в тенях.
Стоило травнице оказаться вне зоны доступа монстра, как перед арашем появился Ниир. Его исчезновение из-под бока Лета опять не заметила, вроде только что здесь был, а теперь стоит в нескольких шагах от монстра с наглой ухмылкой на губах.
- А где же еще один? – спросил монстр, с трудом сдерживая рвущуюся наружу злость, - Испугался? Схватил девку и сбежал? А тебя, значит, прикрывать оставил? Как глупо… Вы, людишки, глупы и трусливы, что в этом мире, что в соседних.
Ниир не пожелал вступать в разговор, легко преодолев разделяющее их пространство и, практически без замаха, странным приемом снизу вверх ударил по врагу. Сабли слаженно рассекли воздух, оставив в нем светящийся след, крест на крест.
Араш вскинул руки в защитном жесте, ладонями вперед, Лета уж решила, что он испуганно прикрыл голову, надеясь остановить разящие лезвия голыми руками, но не тут-то было. Перед ладонями засветился прозрачный щит, на который и пришлась вся мощь удара светлого мага. Щит прогнулся, принимая чужую силу, и в следующее мгновение из его центра вырвался узкий луч, полоснул по тому месту, где только что стоял Ниир. А полуэльф уже наскакивал с другой стороны, перемещаясь с такой скоростью, что движения его смазывались, и заносил свои клинки для очередного удара. И опять на его пути появился щит. Но прежде, чем лезвия коснулись защиты, со спины на Араша напала еще одна тень.