Маг кивнул и, ускорив шаг, проскочил мимо. Браслет продолжал равномерно нагреваться, и это давало надежду, на скорое завершение поисков. Завернув за угол, Ханар едва не сбил с ног старичка, в последний момент успел ухватить его за плечи, не дав упасть.
- Юрий Игнатьевич, куда ж вы так спишите? – не раздраженно и не обиженно, а как-то по-отечески мягко, с теплой улыбкой, укорил его старик, - Пожарной тревоги я не слышу, хотя на слух пока не жалуюсь!
Одет он был так же, как большинство здесь, только его верхняя белая рубаха была застегнута на все пуговицы. Что-то в его тембре голоса, в манере выговаривать слова, в чертах лица, напомнило Ханару господина Парая. В голове темного мага словно щелкнуло, недостающий кусочек мозаики встал на место. Старик с забинтованной ногой, люди в одинаковых длиннополых рубаха, а главное запах, еле уловимы, преследовавший чародей, едва тот очнулся. Так пахло в лечебнице господина Парая: чистотой, травами и порошками, только там преобладали травы, а здесь лечебные порошки. Значит, прав был Номэ, с Летой действительно что-то случилось, раз она на попечении лекарей.
- Что с вами, молодой человек? – в голосе старика, про которого Ханар успел забыть, проступило нешуточное беспокойство, - Вы так побледнели.
- Ничего-ничего, - попытался успокоить его чародей, - Я просто… Все прошло уже, не беспокойтесь. Мне надо… Идти мне надо. До свидания.
И, по привычке склонив голову в вежливом поклоне, маг поспешил дальше по коридору. Прошел он, однако, не далеко. Перед очередной дверью, браслет внезапно ожил, и так резко нагрелся, что Ханар едва не взвыл, схватился за запястье и удивился, не ощутив запах горелой кожи.
В это момент из-за двери палаты, вышла женщина средних лет: белая рубаха, нижнюю половину лица закрывает тканевая повязка, на голове небольшая шапочка, на руках странные полупрозрачные перчатки. Она что-то спросила у Ханара, но тот ее не слышал, толкнул дверь и вошел в ту комнату, из которой только что вышла женщина.
Он нашел ту, которую искал. Жжение на запястье стало невыносимым, но чародей, испытывая шок от увиденного, почти не ощущал его. Ханар смотрел на девушку на больничной кровати, укрытую до середины груди теплым одеялом, на ее исхудавшие руки, лежавшие поверх него, и с трудом мог найти знакомые черты. Слишком уж сильно эта Лета отличалась от той, которую Ханар привык видеть каждый день. Тонкая до прозрачности кожей, казалась холоднее окружающих стен, темные круги под закрытыми глазами, крохотная дырочка над бровью, где обычно было вдето серебряное колечко, синие волосы отросли почти на ладонь, открыв натуральный, светло-русый цвет. Осознание происходящего, страх за девушку пронзили сердце мага раскаленной иглой.
От руки Леты к склянке на палке тянулся прозрачный полый шнурок. Рядом с кроватью странное сооружение, нагромождение разно-размерных кубов, перемигивалось огоньками и тихо пищало.
По коридору кто-то прошел, и этот дробный стук вывел Ханара из оцепенения, напомнив, зачем он здесь. Тихо ступая, словно боясь разбудить, чародей подошел к Лете, аккуратно взял ее руку в свою.
«Теплая», - Ханар невольно улыбнулся и, повинуясь внезапному порыву, убрал прядь волос, перечеркнувшую светлый лоб.
Потом снял мерцающий браслет, надел на тонкое запястье девушки, который, едва коснувшись бледной кожи, распался на нити, оплел руку девушки и растворился в ней. Магу показалось, что лицо девушки стало менее бледным, и круги под глазами уменьшились, но может он просто принимал желаемое за действительное.
***
- Чего он там так долго возиться?! – разражено пробормотал Номэ и подкинул в костер еще хворосту. Пламя, довольное подношением, взметнулось к звездному небу, в его глубине четче проступили образы, - сказал же, надел ушел. И так нить пути дрожит как натянутая струна хагыря, вот-вот порвется. Ненавижу быть простым наблюдателем, без возможности вмешаться, - вздохнул шаман, не отрывая взгляда от мелькавших картинок, подбросил пучок трав, раздраженно пробормотал, - Может, стоит, на всякий случай активировать план Бэ?
***
- Ты прости, что до сих пор не придумал способ, как тебя вернуть, - тихо проговорил Ханар, - если честно, я не особо и искал, - оправдывался он перед собой, - постоянно какие-то проблемы… Обещаю, как только вернусь… - и вдруг вздрогнул, вспомнив строгий наказ шамана, не задерживаться, - Прости, мне надо уходить.
Ханар поправил, и без того ровно лежащие одеяло, отступил на шаг, еще раз взглянул на девушку, поспешил к выходу, и замер на пороге, за дверью кто-то негромко переговаривался.
- Да тише вы! – раздраженный женский шепот, - Если кто-то узнает, что я вас провела к Лете, моя практика накроется!