— Агентство? — переспрашивает Ионна, не веря своим ушам.
— Ты и про это не знаешь? — Мирт удручённо вздыхает. — В каком ты коконе живёшь? Я бы тоже не прочь так сильно изолироваться от реальности.
— Ни в каком коконе я не живу! — возмущается Ионна. — Просто я не знала, что агентство есть уже и в этом городе! Много раз её кусали?
— Точно сказать не могу, — отвечает Мирт, — но достаточно, чтобы её тело начало меняться. Скорее всего, она станет вампиром за полгода-год.
Ионна чувствует, как её мир рушится. Она не может поверить, что Лисса скрывала от неё такую важную информацию.
— Значит, мне надо ей всё рассказать, — бормочет она.
— В этом нет надобности, — говорит Мирт. — Я и так уже всюду за ней слежу и… мешаю ей побыстрее убиться. Будет больше толку, если ты поддержишь её, попробуешь вернуть в… нормальную жизнь, насколько это возможно.
— Спасибо тебе, — искренне говорит Ионна, глядя на парня с благодарностью.
— Вероятно, ближайшую неделю в университете её можно не ждать, — дополняет Мирт. — У неё снова случилась стычка с вампиром, но с ней уже всё нормально.
Ионна напрягается, её снова охватывает тревога. Она хочет спросить у Мирта, что произошло, но он уже разворачивается и уходит, оставляя её одну в пустой аудитории.
Глава 13. Номер недоступен
Преподавательница экономики, молодая женщина с каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок, с улыбкой входит в аудиторию. Рядом с ней семенит маленький мальчик. Он крепко сжимает в руках коробку с конструктором.
— Извините за небольшую задержку, — говорит преподавательница, устанавливая ноутбук на стол. — Пришлось взять сына с собой, в саду карантин. Надеюсь, он не будет вам мешать.
Мальчик послушно садится рядом с мамой и начинает собирать из конструктора космический корабль. Лисса с умилением наблюдает за ним.
Ионна, сидящая рядом, слегка толкает подругу локтем.
— О чём задумалась? — спрашивает она с улыбкой. — Тоже хочешь детей?
Лисса кивает.
— Я бы хотела девочку и мальчика, — отвечает она.
Ионна поворачивается к Мирту, сидящему неподалёку, и бесцеремонно спрашивает:
— А ты что скажешь, Мирт? Поддерживаешь это желание Лиссы?
Лисса зло смотрит на подругу.
Мирт, который до этого казался погружённым в свои мысли, поднимает голову и переводит взгляд на Лиссу.
— Конечно, — отвечает он.
Лисса бросает на него быстрый взгляд, полный немого укора, в котором смешиваются раздражение и недоумение.
Но, несмотря на абсурдность ситуации, лёд между ними тает. Между этими двумя с каждым днём становится всё меньше неловкости. Ионне даже кажется, что Лисса постепенно возвращается к нормальной жизни.
Довольная своей маленькой проказой, Ионна улыбается. В аудитории воцаряется лёгкая и непринуждённая атмосфера. Ионна радуется, что ей удалось разрядить обстановку. Она смотрит на Лиссу и Мирта и думает о том, как же хорошо просто жить, учиться, не думать об опасностях. Она наслаждается этим моментом спокойствия и безмятежности, понимая, что он может быть очень недолгим.
День в университете пролетает быстро, и вот уже снег хрустит под ногами Ионны, а морозный воздух щиплет щёки. Она спешит на встречу с братом в парке и немного опаздывает, это её нервирует. Она не любит заставлять людей себя ждать.
— Демиан! — кричит Ионна, заметив брата, который стоит у входа в парк.
Она подбегает к нему и обнимает.
— Привет! Извини, что опоздала. Меня преподавательница задержала.
— Я видел Лиссу в кафе, — говорит Демиан вместо приветствия.
Ионна удивлённо смотрит на него.
— Лиссу? — переспрашивает она. — А что в этом такого?
— Кажется, я был её заказом, — спокойно отвечает Демиан. — Агентство уже пронюхало про меня, но она не успела ничего сделать. Появился Мирт, и я оставил их одних.
Ионна застывает на месте и не может поверить своим ушам. «Только я посчитала, что всё налаживается, — думает она, — и вот снова удар под дых. Эта проклятая жизнь… она никогда не даст мне спокойно жить».
— Я задержусь здесь на какое-то время. Мне нужно больше информации. Агентство начинает представлять серьёзную угрозу, — добавляет Демиан.
Ионна молчит, пытаясь осмыслить услышанное. Она чувствует себя растерянной и беспомощной и не знает, что делать, как помочь Лиссе и как сделать так, чтобы сама Лисса никому не навредила. Мир вокруг неё продолжает рушиться, и она не знает, за что ей ухватиться, чтобы не упасть в бездну.