— Я знаю, — отвечает он. — И уже работаю над этим.
— То место, где нас приютили, ещё существует? — неожиданно уточняет Ионна.
— Город вампиров? Да, он находится там же.
— Хорошо, спасибо. Если будет ещё информация, звони.
Ионна отключает звонок, набирает номер Лиссы и, нахмурившись, смотрит на экран. Вызов сбрасывается. Она снова набирает её, но результат тот же. «Номер недоступен», — сообщает ей бездушный голос автоответчика. Ионна пытается отправить сообщение, но оно не доходит.
Она идёт, уткнувшись в телефон, проверяя расписание поездов, автобусов и самолётов до Аредии, но на ближайшее время нет ничего, только на более поздние даты. Ей нужно успеть, она должна увидеть Лиссу, должна убедиться, что с ней всё в порядке.
Взгляд Ионны скользит по экрану и падает на иконку приложения для аренды автомобилей. «Точно! — думает она. — Могу же я добраться туда на машине».
Ионна, заходя в свою комнату в общежитии, сбрасывает сумку на пол и, не снимая куртки, сразу же набирает номер Мирта.
— Алло, — раздаётся в трубке его голос после нескольких гудков.
— У Лиссы проблемы, — начинает Ионна, стараясь говорить спокойно.
— Что случилось? — в голосе Мирта появляются нотки тревоги.
Ионна всё объясняет, и в трубке повисает тишина. Она слышит, как Мирт тяжело дышит.
— Билеты туда ещё можно купить? — наконец спрашивает он.
— Нет. Я уже проверила.
— Ты на машине?
— Да. Я соберусь и выезжаю. Где ты сейчас?
— Встретимся у вокзала, буду там через час, — отвечает Мирт и отключается.
Ионна быстро собирает сумку с вещами первой необходимости и выходит из комнаты.
Проходит чуть больше часа, когда она прибывает в назначенное место. Мирт уже ждёт её на улице, нетерпеливо прохаживаясь взад-вперёд.
— Ты без вещей? — удивляется Ионна, глядя на него. — Мы едем не на один день.
— Это не важно, — отрезает Мирт, открывая дверь машины. — Поехали быстрее.
Он садится на переднее сиденье и закрывает дверь. Его лицо мрачное, а глаза горят тревогой.
Ионна разворачивается на перекрёстке и давит на педаль газа. Красная маленькая машина, напоминающая жука, недовольно ревёт и быстро ускоряется. Спустя полчаса они уже въезжают в пригород.
— Нам ехать шесть часов, — информирует Ионна, переключаясь между навигатором и контактами в телефоне.
Она пытается дозвониться до Лиссы, но упрямый голос робота говорит, что её номер выключен или находится вне зоны действия сети.
— Сообщения тоже не доходят? — спрашивает Мирт.
— Нет. Будто кто-то выключил её телефон.
Мирт тяжело вздыхает.
— Я узнала обо всём этом уже после того, как Лисса уехала, — добавляет Ионна. — Если бы я узнала раньше…
— Давай я буду пытаться ей звонить, — предлагает Мирт. — А ты просто езжай.
Он вытаскивает свой телефон из кармана и начинает набирать номер Лиссы. Но нет ни гудков, ни ответа.
Глава 14. Выстрел
Дорога занимает больше времени, чем Ионна рассчитывала. Они въезжают в город рано утром. Ионна сжимает и разжимает веки уставших глаз, пытаясь понять, где они находятся.
— Что происходит? — удивляется она, глядя на экран телефона. — Он показывает, что мы едем по реке!
— Не может быть, — Мирт хмурится и тоже смотрит на навигатор. — Здесь нет никакой реки.
— Он сломался, — Ионна перезагружает приложение, но это не помогает. — Не понимает, где мы находимся.
— Попробуй поехать назад, — предлагает Мирт. — Может быть, он снова поймает сигнал.
Ионна послушно разворачивает машину и едет обратно, но навигатор продолжает показывать им неправильный маршрут. Они сворачивают в узкий переулок, надеясь найти там более открытое пространство. Но переулок оказывается тупиком.
— Чёрт! — ругается Ионна. — Мы застряли.
Мирт, не теряя времени, выскакивает из машины. Он старается сориентироваться на местности, определяя направление, в котором находится гостиница, и обращается к Ионне:
— Мне нужно бежать. Я не могу больше ждать.
— Но… — начинает Ионна, но Мирт уже бежит вперёд.
Она разворачивает машину и пытается найти нужный путь, но всё тщетно. В какой-то момент вдалеке раздаётся звук выстрела, и сердце Ионны падает в пятки. Пытаясь собрать последние крупицы своего сонного рассудка, она старается ехать в сторону звука и одновременно с этим звонить Мирту. Но теперь и его номер оказывается недоступен. «Да что здесь за место такое?!» — спрашивает Ионна пустоту. Она вновь и вновь набирает вызов то Мирту, то Лиссе. И, когда уже почти отчаивается, вызов наконец проходит.