— Не поспоришь, — согласился я, направляясь к небольшому кристаллу, росшему на краю плато и на ходу доставая кирку. Хрен его знает, светятся ли эти штуки сами по себе, или это свечение идёт откуда-то снизу. Но, коль скоро огоньков у нас больше нет, можно попробовать добыть хоть пару его осколков. Вдруг получится использовать их в качестве импровизированных фонариков.
— Ты точно уверен, что это стоит делать, — Айлин подошла ко мне, пока я примеривался к инструменту, и скептически посмотрела на кристалл, — Мы даже не знаем, как он среагирует на удар. Вдруг эта хрень взрывоопасна. Или чего хуже — она запустит цепную реакцию, которая обрушит всю пещеру нам на головы.
— Ну, кто не рискует, тот не пьёт шампанское, — равнодушно пожал плечами я, мысленно прикидывая, как бы половчее тюкнуть этот минерал, чтобы отколоть не слишком большой кусок, — Но ты всё равно отойди подальше.
— Нет уж, — она взяла меня за плечо, — Если уж умирать, то вместе.
— Ты не поняла, — я покачал головой, — Когда я начну по нему стучать, полетит крошка. Очень острая крошка, потому как, сдаётся мне эта штука — нечто вроде горного хрусталя. Она может попасть тебе в лицо, а мне, знаешь ли, совсем не хочется оставить тебя без глаза.
Айлин покачала головой, но спорить не стала. Сделала пару шагов назад, встав за моей спиной. Несколько мгновений помолчала, а затем всё-таки не удержалась и спросила.
— Ты хоть знаешь, как это делать?
— Только на картинках видел, — бросил я, замахиваясь кайлом, — Ничего, разберёмся прямо по ходу.
Выдох. Удар. Острое металлическое навершие со всего маху садануло в центр одной из граней кристалла. Садануло и тут же отскочило назад, чуть не вырвавшись у меня из рук. Блин, хорошо, что Айлин всё-таки отошла. Если б нет, ей бы обратная сторона навершия прямо в лоб прилетела.
Я подошёл поближе, присмотрелся. На месте удара осталась небольшая выщерблинка, от которой вглубь кристалла протянулись тонкие белые змейки извилистых трещин. Так, уже неплохо. Значит, его вполне себе можно расколоть. Главное, попасть ещё пару-тройку раз в то же место и дело, можно сказать, сделано.
Я отступил на шаг. Замахнулся. Ударил. На этот раз остриё кайла опустилось чуть левее, и под более крутым углом. Соскользнула, оставив на поверхности минерала тонкую белую царапину, и упало на землю, вырвав рукоятку у меня из рук. Сказывалось полное отсутствие навыка. Да уж, представлять себе, как ты это делаешь — это одно, а вот делать на самом деле — это уже совсем другое.
Я тихо выругался. Подобрал кирку и снова ударил. На этот раз получилось как надо. Кайло попало точнёхонько в выщерблинку, отколов от неё пластинку кристалла. Раздался тихий, едва различимый звон. Змейки трещин удлинились и стали намного глубже. Теперь они доставали почти до самой сердцевины кристалла. Ещё пара ударов и готово.
Третий раз пришёлся мимо. Но теперь я хотя бы не выпустил из рук рукоятку кирки. Уже хоть что-то. Правда с непривычки заболели мышцы и на спине выступила лёгкая испарина. Инструмент был довольно тяжёлым. Похоже, выносливость и силу мне впрямь не помешает подтянуть.
Четвёртый удар. Звон, переходящий в хруст разламывающегося минерала. Трещины достигают его сердцевины, и кристалл буквально лопается на несколько крупных частей, и ворох совсем уж мелких обломков.
— Эх, жаль клиньев у нас не осталось. — бросил я, отходя чуть назад и окидывая плоды своих трудов оценивающим взглядом, — Сейчас бы можно было вытащить один из этих крупных кусков да аккуратненько разбить его киянкой.
— Я могу поискать какой-нибудь острый камень, — сказала Айлин, — Это не замена, конечно, железному клину, но тоже должно помочь.
— Попробуем обойтись тем, что есть, — отмахнулся я, сделал шаг вперёд и со всей силы саданул по одной из крупных пластин, на которые раскололся кристалл. Кайло врезалось в его гладкую поверхность, соскользнуло, вырвалось у меня из рук и грохоча по камням улетело в пропасть.
— Мда уж, — ехидно бросила Айлин, подходя поближе, — Шахтёр бы из тебя точно не вышел.
— Вот знаешь, — раздражённо сказал я, внимательно рассматривая трещины, расползшиеся по пластине. Они были довольно глубокими и проходили через всю её поверхность. Если нам повезёт, то и без кирки удастся отбить несколько осколков, — В следующий раз ты будешь сама тут кайлом махать. А я буду советовать тебе под руку и посмотрю, что у тебя в результате получится.
— Ну… — слегка смутилась Айлин, — Мне всё-таки как-то… Не сподручно таким инструментом махать. Я же в конце-концов девушка.