Меж двух полюсов.
Если вам взбредет в голову совершить путешествие в Казахстан и притом на автобусе, знайте, государственную границу вам придется пересекать ночью.
Но это, на удивление, не тяжело.
Но Российской таможне, которая сама по себе просто домик-коробочка, без изысков и докучливого дизайна, досмотр багажа занимает минут пятнадцать, тут же можно посетить теплый и бесплатный туалет, что после автобусного терпежа не лишне.
А вот уж на Казахской таможне, такой же коробочке, только с другим флагом на крыше, кроме столь же беглого досмотра вещей, вас непременно сфотографируют и поинтересуются, для чего вы сюда приехали.
Ответ устраивает произвольный.
Я сказал, что в гости к приятелю.
На обеих таможнях работают рослые и симпатичные юноши и девушки, одетые в скучные, мешковатые штаны, грубые, словно для турпохода, ботинки и куртки со множеством карманов, а зачем они так одеты — непонятно. Но их начальству виднее.
Но одной из таможен я видел парня в такой вот форме, он был с собакой. Они сонно прошли мимо автобуса, оба дежурно принюхиваясь. Это была проверка пассажиров на запрещенные вещества!
Сразу повеяло тайной и даже таинством и чем-то властным и значительным.
Дескать, «недаром хлеб едим».
Города Казахстана по этническому разнообразию, конечно, не такие, как Нью-Йорк или Париж, но тоже любопытны. Делить их население на русскоязычное и казахское не точно, потому что большинство казахов свободно разговаривает на русском, а молодое поколение еще и на английском.
Этнические казахи меж собой резко различаются. Есть меж них люди плотные, коренастые, с жесткими прямыми волосами, продолговатыми глазами, короткими носами и выпукло круглощекие, а есть казахи, как бы сухие, тонкие, высокие, с волосами чуть вьющимися, большеглазые и носатые, что явно указывает на общее происхождение от двух-трех народов-предков.
Те жители, что потомки добровольных или вынужденных мигрантов с Запада — России, Украины, Северного Кавказа — тоже легко различаются между собой.
Если бы моей целью было художественное произведение, вероятно, я бы принялся шутить, что «украинскую девушку можно определить по тому, если из-за угла появляется сперва бюст, а потом уж сама владелица бюста, так это этническая украинка, а девушка из Кавказских семейств — та, даже вынося пакет к мусорному баку, непременно наденет туфли на шпильках и ожерелье, русскую же можно узнать по родным тоске и задумчивости в глазах, в которых веками прописано: мужики накосорезят, а мне исправлять», но!
Цель моя — строгий слог, почти научная работа.
Историческая заметка — вот моя цель.
Вообще, ничто так хорошо не определяет национальность и культурные предпочтения человека, как его стол.
Нигде в мире не едят так много, и притом особенно много мяса и молочных продуктов, как в Казахстане.
Мясо присутствует на столах казахстанцев с раннего утра до позднего ужина.
И вареное, и печеное, и жареное, и в виде колбас, и котлет, и черт поймет, в каком еще виде.
Молоко, невзирая на совет Моисея, льется сразу вслед за мясом рекой.
Холодильники ломятся от запасов мяса, масла и сыра даже в совсем небогатых семьях, а уж в ресторанах вам предложат на выбор такие огромные порции мясного и все отменного качества, что понимаешь — обед на Востоке — священнодействие, после которого работать — смешно, да и грех.
Но если в каком-нибудь ресторане Астаны вы, дурачась или из прихоти, спросите гречневой каши, вам вежливо ответят, что здесь не больница и предложат для поддержания сил порцию хотя бы бешбармака.
Вообще, жители Казахстана весьма здоровы, неторопливы и вежливы. Причиной тому, очевидно, очень здоровый степной климат.
Воздух там сух и чист. Вода в родниках вкуснее вина.
А там, где легко дышится, и жить удобнее.
Одеваются жители Казахстана в одежду пошитую в Китае или Узбекистане, местного текстиля я почти не встречал, за исключением национальных костюмов, которые стоят безумно дорого и используются редко — гостями и молодыми на свадьбах или артистами на концертах приуроченных к государственным праздникам.
Как-то, идя мимо кафе, я застал выход на улицу местной свадьбы. Мужчины и женщины были одеты очень красочно — яркие, глубоко бордовые, сочно синие и густо зеленые, сверкающие чистым серебром и золотом халаты и затейливо расшитые тюбетейки — такие круглые, как мисочки, шапочки без козырька, в которых совершенно не жарко и при тридцати градусах. Я купил позже такую на рынке и не жалею.
Фотографировать я не решился, боясь показаться невежливым.
Кроме одежды, Китай и Узбекистан поставляют в Казахстан различную технику, автомобили и фрукты. Китай, помимо этого, строит изумительные, просто зеркальные автобаны с правом их коммерческого обслуживания и проводит на свои средства газификацию даже совсем крохотных поселений, рассчитывая на дальнейшую эксплуатацию сетей.