И все же мне не нравилось воровать у людей, которые делали все возможное, чтобы выжить. Если бы я собиралась ограбить или не заплатить, то сделала бы это со сверхбогатыми людьми.
— Aquí lo tienes. Вот она. - Хозяин отпер комнату и отошел в сторону, чтобы мы могли войти. — Я сдаю в аренду не на неделю или месяц. Что бы вы ни решили, мне нужны деньги вперед.
Это была небольшая комната с потертыми скрипучими полами. В ногах кровати лежал маленький бессмысленный коврик, слишком тусклый, чтобы можно было разглядеть его первоначальный цвет. Стены были выкрашены в кремовый цвет, по углам потрескались. Прозрачные белые занавески закрывали два больших окна, выходящих на улицу внизу. Перед ними стояли деревянный стол и два стула. Высокий комод находился между дверью в ванную и шкафом. Рядом со столом стоял миниатюрный холодильник, на нем - старый телевизор, а на телевизоре - настольный вентилятор. Центр комнаты занимала кровать размера "queen-size".
Одна кровать.
Я проигнорировала эту мысль и направилась в туалет. Мы много ночей спали в одной постели, но в последний раз все было по-другому. Это было неудобно и напряженно, и мне потребовалось много времени, чтобы заснуть. Я заглянула в ванную. Там была старая ванна на ножках с прозрачной пластиковой занавеской, раковина на подставке и унитаз. Просто, но эффективно.
— Мы возьмем ее, - обратился Райкер по-испански к клерку.
Он кивнул. — В конце коридора также есть общая ванная комната. Кухни нет, но в вашем шкафу есть плита.
Конечно. Где еще вы могли бы хранить конфорку?
— Меня зовут Диего, и я живу в первой квартире на первом этаже, если я вам понадоблюсь, - сказал он нам по-испански, бросая ключи на стол, прежде чем закрыть дверь. Я не видела, как Райкер зачаровал его, но знала, что Диего не ушел бы без оплаты.
Какое-то время мы оба стояли молча. Наконец-то мы были в безопасности. По крайней мере, на данный момент. Усталость навалилась на мои плечи, опустив меня на стул за столом. Все, что я обнаружила за последние несколько часов, закралось мне в голову.
— Тааак, что у нас на обед? - Сприг высунул голову из моей сумки.
— Обед уже закончился. Я сняла с шеи сумку и поставила ее на стол.
Он выполз наружу, присел на задние лапы и посмотрел на меня своими огромными карими глазами. — Тогда поужинаем? - Его маленькая мордочка склонилась набок, когда он сложил руки в надежде. Его длинный хвост обвился вокруг ног.
— Сприг, - предупредил Райкер, скрестив руки на груди.
— Что? Я голоден. Ты же знаешь, каким раздражительным я становлюсь, если не ем.
Я обхватила голову руками. В моей голове всплыло видео с Дэниелом.
Эксперимент.
Умираю.
— Сприг, заткнись. - Райкер опустился на кровать и откинулся на спинку.
— Но пахнет как чуррос. - Он понюхал воздух. — Мне нравятся чуррос.
Слезы наполнили мои глаза, и я быстро опустила взгляд в пол.
— Сприг! - Райкер взревел с кровати.
— Что?
— Я сказал, заткнись, - прорычал он.
Сприг фыркнул и уже собирался повернуться спиной к викингу, когда увидел мое лицо. — Подожди. Ты плачешь?
В последнее время я много плакала... из-за себя, но пока только один человек видел, как я это делаю. Мужчина напротив меня.
— Что ты не понимаешь в том, чтобы заткнуться? - Райкер сел, свирепо глядя на Сприга. Лицо Райкера было таким суровым, что даже я откинулась на спинку стула. Он никогда не переставал быть пугающим, но я могла видеть сквозь это - большую часть времени. Прямо сейчас он снова был ужасающим. Он мог заставить борца сумо съежиться в углу одним взглядом.
— Я просто спросил. - Сприг раздраженно скрестил руки на груди, отворачиваясь от Райкера. — Придурок, - пробормотал он себе под нос.
Я повернулась на своем стуле, чтобы обратиться к Спригу. — Допустим, ты не единственный эксперимент в этой комнате.
— Что? Они и тебя препарировали?
— Не совсем. Они создали меня. С нуля, - объяснила я. — К сожалению, я появилась на свет с дефектом. Тот, который убьет меня.
Было странно произносить это вслух, но это была правда. В любой момент мой разум и тело могли решить, что с меня хватит. Всего несколько часов назад я узнала, что Дэниел Холт-старший по приказу доктора Рапавы создал меня в лаборатории.
— Яйцеклетку "Видящего" и сперму донора приготовили в пробирке, а затем смешали в посуде, чтобы произвести более сильных детей-видящих. Но потом что-то пошло не так, и дети родились с дефектом в их генах. Мой ген. - Я сглотнула, чувствуя, как от правды распухает язык.
Дэниел сказал, что большинство младенцев умерли сразу, но горстка тех, кто дожил до подросткового возраста, включая меня, медленно умирала от этого недостатка. DMG знали об этом и проигнорировали результаты и возражения доктора Холта. Доктор Рапава, который руководил DMG, не остановится ни перед чем, чтобы создать огромную армию "Видящих" для борьбы с угрозой фейри. Видящие могли видеть ауру фейри, и их не обманывало их очарование, что делало их идеальной защитой от нападения фейри.
Подобно настоящим экспериментам, DMG отправила выживших на воспитание в другие условия, чтобы увидеть различные эффекты на испытуемых. Некоторые воспитывались в семьях, некоторые росли, зная, кто они такие, а некоторых бросили в сиротский приют, чтобы они справлялись с более тяжелой жизнью. Я была последним. Затем меня перебрасывали из приемной семьи в приемную семью в самых отвратительных ситуациях и условиях. Я росла жесткой, холодной и облажавшейся. Лекси, моя приемная сестра, была единственной, кто спас меня от превращения в отъявленную преступницу.
Сприг уставился на меня, открыв рот.
— Сприг?
— Святой великолепный фаарртцсс! - Он растягивал каждый слог в полнейшем шоке. — Клецки из черепахи! Ты что, издеваешься надо мной, Бин? - Он снова плюхнулся на ноги. — Пышки со спрайтом. Я думал, они меня облапошили.
Причина, по которой Спригган Галчобхар выглядел как милая маленькая обезьянка, также заключалась в DMG. Когда-то он был эльфом, живущим в Потустороннем мире, пока один из моих сородичей не поймал его и не забрал его в коллекцию обратно в лабораторию. Там доктор Рапава препарировал его и экспериментировал над ним, создав образец, стоящий передо мной: эльфа, которого больше никогда не примет его вид, и обезьяну, которая никогда не сможет приспособиться к другим приматам.
Чужак.
Как я. Как Райкер.
Райкер был одним из немногих известных Странников. Это было в новинку. Это заставило меня задуматься, почему доктор Рапава был готов убить его ранним утром. Не то чтобы его было легко убить. Не искусственным оружием. Но Коллекционеры носят оружие, созданное фейри. Когда нам действительно нужно было стрелять, а не просто оглушать, оно убивало их.
— Почему ты мне не сказала? Теперь я чувствую себя ужасно. - Сприг драматично всплеснул руками.
— Да, потому что это все из-за тебя, комочек шерсти. - Райкер фыркнул.
— Забавно, что ты заговорил об этом.
— О чем речь? - Райкер пошевелился и перевернулся на бок.
— Я, - прощебетал Сприг, указывая на себя. — Потому что я действительно голоден.
Сделал ли малыш это нарочно или нет, это было именно то, что мне было нужно, — улыбнуться.
— Давай. - Я помахала Спригу, разминая ноги. — Мой желудок требует чуррос.
— Нет. - Райкер покачал головой, вставая. — Нам нужно оставаться незамеченными день или два. По крайней мере, днем.