Отлично. Вероятно, Кройген или Райкер приукрасили свой уход, чтобы никто не вспомнил, как они уходили.
Мелоса сжала губы и положила ладонь на мою руку, направляя меня обратно к двери. — Будь. Осторожна, - подчеркнула она, понизив голос. Сначала я не совсем поняла, что она имела в виду, но ее голова склонилась набок, глаза были полны невысказанного понимания. Мой желудок скрутило, зная, что ее предупреждение было скорее о том, чего она не говорила. Знала ли она, кто мы такие?
— И не доверяй человеку в черном. - Она говорила строго, почти повелительно. Очень непохоже на ее обычную жизнерадостную интонацию.
— Что? - Я отстранилась, и жар разлился по моим венам, превращая кислоту в желудке.
— Он не настоящий. - Она настороженно огляделась. — Его душа испорчена. Он будет хитрить и обманывать. Никто из вас не в безопасности. - Она снова сжала пальцами мою руку и кивнула в сторону двери, приказывая мне идти. Найди Райкера. То, как она говорила, заставило меня подумать, что она экстрасенс или, возможно, видящая. Она понимала, кто мы такие или, по крайней мере, что мы разные, и по какой-то причине приняла Райкера и меня. Она снова кивнула головой в сторону двери. — Иди. Сейчас же.
Я сжала ее руку. — Gracias. - Я кивнул ей и Ракель, прежде чем направиться к выходу. Ракель фыркнула, свирепо глядя на меня. Она явно не испытывала ко мне тех же чувств, что и ее мать. Игнорируя ее, я поспешила к выходу. Предупреждение Мелосы звенело в моих легких. Мне нужно было найти Райкера.
— Успокойся, Беан. - Сприг похлопал меня по щеке, как только мы вышли за дверь.
— Мне нужно найти Райкера. - Он знал Кройгена долгое время. Он знал его и на что он был способен больше, чем кто-либо другой, но срочность найти Райкера не уменьшалась. Я просто хотела увидеть его, убедиться, что с ним все в порядке. Что, если Кройген передал его Вадику или какой-нибудь другой группе, готовой заплатить за Странника и информацию о камне?
— Не беспокойся о нем. Он может сам о себе позаботиться.
— Я знаю... - Я глубоко вздохнула, оглядывая улицу в поисках викинга ростом шесть футов три дюйма.
— Боже, Бин, у тебя так напряжено плечо, что это все равно что ехать верхом на Снатхейде.
— Что такое Снатхейд?
— Иглопланерист?
— Что?
— Кажется, вы, ребята, называете их стрекозами? - Сприг потрепал меня по плечу. — Ну, в Потустороннем мире они немного другие. Снатхаиды костлявые, и на них неудобно ездить верхом. Это как если бы у тебя в заднице была танкетка.
Заставив себя расслабить плечи, я направилась в центральную часть города. Мои шлепанцы затоптали пивные бутылки, конфетти, случайные предметы одежды и кто знает, что еще осталось с вчерашнего праздника. Я не хотела думать о лифчике, валяющемся в канаве, или о нижнем белье на телефонном столбе. Если бы Райкер не остановил меня, мое было бы в переулке.
Большинство людей все еще лежали в постелях, мучаясь похмельем и благоразумно держась подальше от жары. Несколько человек в дальнем конце начали подметать, но какими бы медленными они ни были, им потребовались бы дни, чтобы закончить.
Я ходила из одного конца каждой улицы в другой безрезультатно, только усиливая нарастающую панику. Ощущение, что что-то не так или Райкер попал в беду, заставило мои ноги и грудь совершать неистовые движения.
Прошли минуты, затем часы. В конце концов Сприг отключился в безопасности моей сумки. С каждым шагом, который я делала, знакомое чувство поднималось в моей груди. Страх. Покинутость. Это было автоматически и предсказуемо, но я все еще не могла остановить панику, сжимавшую мои легкие, не позволяя воздуху проходить через них. Очертания Сприга у моей ноги были единственным, что удерживало меня от того, чтобы не сжаться в комочек и раскачиваться.
— Черт возьми! - Я закричала. Я ненавидела Райкера за то, что он пробудил во мне такие сильные чувства. Раньше я их хорошо скрывала. Даже Дэниел не вызывал во мне такой реакции. — Возьми себя в руки, Зоуи, с ним все в порядке! - Я ругала себя. Предупреждение Мелосы только спровоцировало всплеск всех моих других ощущений неуверенности вместе со страхом за его безопасность. Я знала, что он не бросил меня, но он пробудил во мне страх. На самом деле я не хотела анализировать, почему; это было там, и мне нужно было признать это и двигаться дальше. До того, как я стала Коллекционером, охотницей на фейри, воспитывала подростка в инвалидном кресле и сама заканчивала школу. Я была способна на самостоятельность и ни в ком другом не нуждалась. Если он когда-нибудь уйдет, к Амаре или по любой другой причине, со мной все будет в порядке. Я была в порядке до его прихода и буду в порядке после его ухода.
На душе стало грустно от этой мысли, но я знала, что была права. Со мной все будет в порядке.
Я сделала глубокий вдох, расправив плечи. Дождевые тучи сгустились в небе, угрожая дождем и раскатами грома.
Первые капли дождя упали мне на лоб, когда я наконец добрался до нашего жилья. Я преодолела два лестничных пролета, перепрыгивая через две ступеньки. С ключом в руке я потянулась к замку, когда дверь распахнулась, и большая масса загородила дверной проем.
— Где ты был? - Тон Райкера был резким, его лицо исказилось от ярости. Его гнев застал меня врасплох, и я молча стояла у входа. — Я не знал, прыгнула ли ты в Зимбабве или Китай и не смогла вернуться.
Мои брови нахмурились. — Ты злишься на меня?
— Да, - прорычал он.
Я протиснулся мимо него, и он закрыл за мной дверь.
— Мне не нравится, что ты злишься на меня. - Я упираю руки в бедра, повернувшись к нему лицом. — Ты тоже исчез. Куда ты исчез? - Я весь день сходила с ума, думая, что Кройген передал тебя Вадику или что-то в этом роде. Если бы ты действительно беспокоился обо мне, ты мог бы легко найти меня, прочесывающую этот город в поисках тебя.
Мускул на его челюсти дернулся, но он постарался скрыть все эмоции на лице. — Я могу справиться с Кройгеном.
— Правда? Мелоса считает, что нам следует держаться от него подальше — что он опасен.
— Какое отношение к этому имеет Мелоса? Откуда она знает Кройгена?
Я скрестила руки на груди. — Она знает, кто мы такие.
— Что? - Райкер замер, его глаза расширились. — Она знает?
— Я думаю, что она сенситив. Сенситив не так силен, как "Видящий", но все равно видит больше, чем обычный человек. — Она предупреждала меня быть осторожной. Сказала, что Кройгену нельзя доверять.
— Она так сказала? Она просила держаться подальше от Кройгена?
— Ну, не так многословно. Она назвала его человеком в черном.
Райкер потер щетину, ходя по кругу, раздражение переполняло его. Он молчал, но энергия его гнева была громкой. Он ударил стулом по столу. — Как я уже сказал, я могу справиться с Кройгеном. И он нужен нам прямо сейчас. Мне не нужно, чтобы какая-то сумасшедшая лезла в наши дела.
— Прости? Ты знаешь, что я одна из тех сумасшедших чудаков. - Я указала на себя.
Райкер раздраженно склонил голову набок. — Это немного другое.
— Да, я еще более сумасшедшая.
Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Его пальцы вцепились в спинку стула. — Ты так и не сказала мне, куда ходила.
— Куда я ходила? - Я покачала головой, недоумевая, почему это беспокоило меня больше, чем Мелоса, знающая, кто мы такие, или опасность, исходящая от Кройгена. — Я прыгнула сюда, а затем сразу же вернулась к Изель. Тебя не было. Весь день. Так что не надо мне этой фальшивой гиперопеки. Я могу сама о себе позаботиться. - Я шагнула к нему.