— Тот, что с препятствиями и в спандексе.
— Конечно.
Райкер отпустил Кройгена, на его шее остались отпечатки пальцев Райкера. Кройген расправил рубашку, не сводя пристального взгляда с Райкера.
— Если бы вы только знали, что ждет вас впереди. - Он ухмыльнулся, покачал головой и ушел. Сделав всего несколько шагов, он исчез.
В животе у меня заурчало от его слов. Было слишком поздно убегать? Во что мы ввязываемся? Я сделала несколько шагов назад, затем остановилась. Райкер оглянулся через плечо и протянул руку. Он ничего не сказал, но я поняла его жест. Мы сделаем это вместе. Что бы ни ждало нас впереди, мы справимся с этим. Это то, что мы сделали.
— Я иду домой! - Сприг возбужденно щебетал, держась за верх моей сумки и прыгая вверх-вниз.
— На самом деле мы не собираемся оставаться в Потустороннем мире, - сказал Райкер Спригу.
— Я знаю, но даже того, чтобы снова почувствовать его магию, когда мы пройдем через двери, будет достаточно.
Райкер потянул меня вперед, и мы вместе шагнули внутрь. Сразу же бурлящая энергия зашипела во мне. Воздух был густым, когда он касался моей кожи, заставляя волосы встать дыбом. Магия пронеслась сквозь пространство; мои легкие боролись за дыхание. Райкер надежно держал свои пальцы в моих, не отпуская. Он сопровождал меня в двери и обратно так быстро, что у меня закружилась голова. Мы ненадолго попадали в города, такие как Париж и Сидней, в сельские районы, которые я не успела узнать. Наконец мы догнали Кройгена и все вместе вошли в другую дверь.
Мои шлепанцы захрустели по слою белой пудры. Мою кожу покалывало, когда холодный снежный воздух кружил вокруг нас. Я обхватила себя руками, чтобы сохранить хоть какое-то тепло в своем теле. — Черт! Ты мог бы сказать нам, что мы отправляемся туда где снег, - воскликнула я.
Кройген улыбнулся, его глаза заблестели от восторга.
Теперь его наряд приобрел больше смысла. Я уставилась на него, но ему слишком нравился мой дискомфорт. Сприг, взволнованный нашей экскурсией, потерял сознание. Ему было тепло и уютно, он свернулся калачиком в моей сумке. Счастливая обезьянка.
Кройген указал вперед, на юрту.
— Где мы? У меня уже стучали зубы.
— Высоко в горах Монголии.
Лоб Райкера нахмурился, но он положил руку мне на поясницу и подтолкнул меня вперед. Палатка, по крайней мере, частично защитила бы от ледяного ветра.
Когда мы подошли ко входу в палатку, до нас донесся насмешливый голос Кройгена. — Удачи. Я собираюсь побыть здесь еще немного.
Райкер проигнорировал его, но глубоко вздохнул.
— Что бы ни случилось, мы разберемся. - Я посмотрела на него. — Вместе. - Он кивнул; его губы были сжаты в тонкую линию. Затем мы прошли через брезентовую дверь.
Она была темной, освещенной только камином в центре комнаты и просто обставленной двумя раскладушками с одной стороны, застеленными мехами и одеялами. С другой стороны стоял стол с картами и стопками книг. Четыре стула, также отделанные мягкими шкурами, окружали топку.
Здесь не было ни развешанных трав, ни варящихся в котле отваров, как я себе представляла. Ладно, возможно, мое представление о жилище шамана было искажено из телевизора, но это место казалось слишком минимальным даже для жизни отшельника.
— Райкер? - Сквозь полумрак донесся женский голос с акцентом. Наши головы синхронно дернулись в сторону темной фигуры в углу. Высокий, но худощавый силуэт выступил из тени. С моих губ сорвался вздох.
Райкер застыл рядом со мной. Последовала пауза, прежде чем он пробормотал: — Амара?
ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
Амара?
Здесь?
Ее каштановые волосы длиной до талии сверкали в свете камина, когда она побежала к мужчине рядом со мной. Ее маленькое личико и идеальные губы были сжаты от неподдельной радости. Она бросилась в его объятия, ее губы прижались к его губам, целуя его со страстью двух разлученных любовников.
Райкер не сопротивлялся с таким рвением, но это не имело значения, он ответил. И видеть их вместе было все равно что войти в замерзшее озеро. Лед пробежал по моему позвоночнику, пробуждая меня ото сна. Они идеально смотрелись вместе. Она была изысканна со своим длинным изящным носом, идеально симметричным лицом, темными глазами и оливковой кожей. На ней были черные брюки в стиле милитари. На ней были коричневые ботильоны и длинная зимняя парка армейского зеленого цвета, подбитая коричневым искусственным мехом. Она была выше меня, но узкокостна и обладала царственной осанкой, которую можно увидеть только у женщин, знающих, что они потрясающе красивы. Красота Амары была бы прославлена, ее запомнили бы в истории.
Единственным недостатком ее великолепия был огромный синяк возле глаза и на щеке и покрытые струпьями порезы на лице. Она была избита.
Райкер отстранил ее от своих губ, его рот все еще был приоткрыт. — Амара, что ты здесь делаешь? Как тебе удалось сбежать?
Она окинула меня взглядом; от макушки до ботинок, она оценила меня. Ее лоб нахмурился. Ее голос с акцентом звучал высокомерно, когда она заговорила. — Это тот человек, о котором мне рассказывал Кройген? - Она сморщила нос, как будто от меня плохо пахло.
Мои плечи, естественно, расправились в защитной гордости. — Меня зовут Зоуи.
— Зоуи. - Она повторила это так, словно сказала плохое слово. Ее взгляд остановился на моих волосах. — Почему этот человек пытается быть похожим на меня?
Я сжала кулак и почувствовала, как напряглись мои ноги, словно готовясь броситься на нее. Когда меня оскорбляли, я все еще была склонна к драке. Мне потребовались годы, чтобы взять это под контроль. Теперь одним взглядом, одним словом я была готова сбросить ее с ног.
Райкер пропустил мимо ушей ее вопросы и продолжил. — Расскажи мне, как и почему ты здесь.
— Это долгая история. Мы можем поговорить об этом позже. Я скучала по тебе. - Ее голос был глубоким, и в нем все еще чувствовался румынский акцент. Она встала на цыпочки, снова целуя его. На этот раз он не поцеловал ее в ответ. Его взгляд метнулся ко мне, затем отвел в сторону.
Я почувствовала еще один удар, прямо в сердце.
— Не. Сейчас, Амара. - Райкер обхватил ее за плечи и усадил на пятки.
Она нахмурилась, но кивнула. — Хорошо, но давай сначала выпьем. - Она указала на обитые мехом кресла вокруг камина и чайник, стоящий на металлической коробке. Пар от чайника достиг моего носа, в него просочился запах травяного чая.
— Мара! - Воскликнул Райкер. — Что происходит? Как ты освободилась? Где шаман?
Она подошла к кипящему чайнику; тот сердито зашипел. Она взяла перчатку, прежде чем поднять его и налить две чашки. Это пренебрежение не ускользнуло от меня. Я была человеком. Она не признавала меня.
— Не было никакого шамана, - наконец ответила она, подливая молока в обе чашки.
— Что? - Брови Райкера нахмурились. — О чем ты говоришь? Есть шаман. Я познакомился с ним... через тебя.
Ее фиолетовые локоны затанцевали, когда она покачала головой. — Нет. Я имею в виду, что это я все устроила. Он ничего не знает. Ее темные глаза метнулись ко мне. — Это всегда была я.
— Ты это подстроила? - Райкер шагнул к камину, поближе к ней.
Я была заперта на своем месте. Шок, обида, недоумение, ревность бились в моей груди, удерживая меня на месте. Я больше не чувствовала проникающего внутрь холода, который обволакивал мои ноги и руки. Единственным внешним ощущением было ритмичное дыхание Сприга в моей сумке. Это было единственное, что поддерживало меня, не давало втянуть когти. Чистая ревность пронизывала меня, как яд.