— Сомневаюсь, что они все еще ищут нас. - Я отмахнулась от него. — К тому же, я могу снова наложить на них чары.
Это было похоже на наблюдение за тигром, готовящимся к нападению. Мускулы на его плечах, шее и челюсти напряглись, конвульсируя под кожей. - Я не хочу, чтобы ты использовала мои способности. - Его слова прозвучали тихо и принужденно. — Чем больше ты их используешь, тем больше они будут адаптироваться к тебе.
Я отодвинулась, прислонившись к столу. - Верно, - прошептала я.
— Я принесу нам самое необходимое. Воду, еду. - Он потер макушку, его волосы заблестели от пота. — Когда я вернусь, мы сможем разработать план игры о том, что делать дальше. Но я думаю, что будет хорошей идеей остаться здесь на некоторое время .
Я согласилась.
— Сиэтл слишком опасен. За тобой охотится не только DMG. Если Марчелло жив, и ты вернешься туда, его банда тоже хочет твоей смерти. И нам не нужно упоминать людей, которые будут преследуют меня.
Банда, особенно сам Марчелло, если бы он выжил после того, как Райкер ударил его по голове, преследовали бы Райкера более безжалостно, чем меня. Гаррет тоже искал Райкера. Список людей, которые хотели нашей смерти или, по крайней мере, полуживого состояния, становился все длиннее и длиннее.
— Хочешь что-нибудь еще?
— Одежду. - Я натянула толстые, грязные леггинсы, которые были на мне. Из своего чтения я вспомнила, что сезон дождей здесь только что закончился, но свежий дождь, прошедший ранее, висел в воздухе, удерживая влажность. Хлопок удерживал тепло моего тела, мучая и без того задыхающуюся кожу. — Зубная щетка. И батарейки.
Я дотронулась до своей сумки; видеокамера все еще уютно лежала на дне. Это была моя последняя ниточка к Дэниелу, к моему происхождению и безумной правде моего существования.
Райкер кивнул и направился к двери.
— Подожди! - Сприг спрыгнул со стола к Райкеру.
— Нет. Ни за что. - Райкер покачал головой.
Сприг потянула его за низ джинсов. — Ну же, викинг. Позволь мне пойти. Мой животик не дождется, когда ты вернешься. Если я сейчас не поем, клянусь, я упаду и умру.
Райкер наклонил голову, как бы говоря: "Надеюсь".
Я фыркнула. — Райкер, пожалуйста, забери его. Иначе он сведет меня с ума. Прямо сейчас мне нужно пять минут в ванне. Одной.
У меня никогда не было матери, но будь я проклята, если не говорю как она.
Райкер взглянул на потолок и несколько раз моргнул. — Хорошо. Ты можешь пойти, но ты должен вести себя тихо. И следовать линиям крыши.
Сприг возбужденно защебетал, взобрался по телу Райкера и плюхнулся ему на плечо. — Зачем мне следовать за тобой по крышам, когда у меня здесь самый высокий насест? Ты возвышаешься над всеми в этой деревне.
Взгляд Райкера встретился с моим; его лицо исказилось от убийственной ярости.
— Да ладно, не то чтобы обезьянка на плече была здесь чем-то странным. - Я пожала плечами, не скрывая улыбки на лице. Большинство присутствующих, вероятно, не обратили бы внимания на крошечную обезьянку, сидящую на плече большого викинга. Сприг был не более пяти дюймов ростом. Пять дюймов мягкого темно-коричневого меха, милая маленькая круглая мордочка и огромные карие глаза.
Странник что-то проворчал себе под нос и взялся за ручку двери. — Запри дверь за мной. - Он проскользнул наружу и закрыл ее за собой.
Тишина в опустевшей комнате наполнила мои уши, воздействуя на нервы. Отдаленная активность с улиц внизу отдавалась эхом. Я тяжело вздохнула. Я думала, что хочу тишины и мгновения побыть наедине с собой, но это было тогда, когда мои кошмары начали мучить меня. Днем или ночью, не имело значения. Побыть наедине означало побыть наедине со своими мыслями, с жестокими воспоминаниями.
ТРИ
Я стянула каждую штанину из эластичного хлопка. Пот, кровь и грязь заставили их прилипнуть к моим ногам липкой хваткой.
Горячая вода была раем для моей кожи. Хотя прохладная вода была бы приятна на ощупь, прошло слишком много времени с тех пор, как я принимала горячий душ. Даже в Красном Кресте вода была не более чем теплой. Месячный слой грязи смылся в канализацию и собрался лужицей у моих ног, прежде чем медленно вылиться из ванны.
Шампуня или кондиционера не было, но я могла вымыть голову позже. Мне нужно было смыть с себя первый слой грязи. На бортике ванны лежал кусок мыла, и я вцепилась в него, яростно оттирая кожу. Синяки все еще покрывали мои ребра, а порезы и шрамы смотрели на меня, напоминая о том, через что я прошла. Только прошлой ночью я все еще была в плену у банды Марчелло и была вынуждена участвовать в уличной драке с другой бандой в битве за господство и территорию.
Райкер спас меня от банды и от самой себя.
Засохшая кровь, которую я не оттерла накануне вечером, запачкала мою кожу. Была ли это моя кровь или кровь девушки, которую я чуть не убила? Еще один удар по ее лицу, и она бы захлебнулась собственной кровью. Внезапно мой разум превратил лицо девушки в лицо Лекси. Мои ноги подкосились, и я с глухим стуком ударилась о дно ванны.
— Зоуи, прекрати. Лекси закашлялась, изо рта у нее хлынула кровь. — Не дай мне умереть.
Бритвы вонзились мне в живот. Лекси, мой свет, пропала. Сгорела заживо при пожаре в доме в результате электрической бури, вызванной фейри более месяца назад. Эта грозовая буря разрушила Сиэтл, поставив его на колени и превратив в тлеющие угли. Электричество уничтожило территорию в радиусе ста миль, окружающую Изумрудный город. Погибли тысячи людей, среди них моя бывшая опекунша Джоанна и... Лекси. Меня не было рядом, чтобы спасти ее. Очертания ее инвалидной коляски, охваченной пламенем, преследовали каждую мою мысль. Я часто просыпалась с криком.
Лекси вошла в мою жизнь, когда мне было тринадцать. Ей было всего четыре. Крошечное создание, чьи ножки никогда не смогли бы ее удержать. С того момента, как она вошла в дом, я поняла, что моя жизнь уже никогда не будет прежней. Я была ее матерью, другом и защитником. Я была той, кто водила ее в школу, на прием к врачу, готовила ей обед и ужин, платила за специальное оборудование для душа и держала ее на руках, когда ей снился кошмар. Я рано поняла, что она больше следит за тем, что я делаю, чем слушает меня. Так что, если я хотела, чтобы она выбралась из той адской дыры, в которой мы жили, я должна была быть лучше. Я перестала тусоваться со своими так называемыми друзьями, перестала пить и заниматься случайным сексом с парнями ради привязанности. Я усердно училась и поступила в колледж. Единственное, от чего я не отказалась, это от уличных драк. Это приносило слишком много денег. И, честно говоря, мне это нравилось. Это был мой выход всему накопившемуся гневу и обиде, которые я испытывала. Годы жестокого обращения и борьбы исчезли за одну ночь. Я могла бы стать другим человеком, Ангелом-Мстителем. Люди уважали и боялись ее. Подобно актеру на сцене, я могла бы отпустить себя и раствориться в роли.
Я запрокинула голову и позволила воде стекать по лицу. Мои мышцы расслабились, а руки опустились. Мне потребовалось некоторое время, чтобы принять душ, но я, наконец, выбралась. Тепло в комнате высушило мою кожу почти мгновенно. Я схватила полотенце и обернула его вокруг себя, взглянув на комок ткани на полу. — Верно. Мне не во что было влезть, и не было никакой возможности, чтобы мое чистое тело снова надело эти грязные вещи. — Пусть будет полотенце.